上党斥候勇猛，对手同样不弱；令人气愤的是，阻击的对手以百人大队，对付上党的十人小队。百人大队中更配有游骑二十、弓手二十；游骑、弓手与刀矛步卒组合起来杀伤力惊人，兼且占据地理，遇到上党斥候，如同砍瓜切菜一般，杀得上党斥候大败而逃。

“你是说，你和相邻小队遇到同一支敌军。两队合力，才能逃回来？”张平虎踞正中，威严地望着下手年轻的斥候问。

这里是东阿县府，被张平征为临时行辕。

三十七个伤势累累的斥候，跪在大厅中心，接受问询；张焕、诸葛骧一帮武将脸色沉郁，两边站立。

“是的！太守大人。以属下判断，对方每队似有预定的防御区域，我们两支小队进入了同一个区域，受到同一支敌军的攻击。听说还有两支小队同样遭遇到这种情况；由此可知，对方应有十支百人队，每支隔断四里的宽度；十支总计隔断四十里。”

答话的斥候身形高大威猛，说话很有条理。

此人乃大将之才，稍加历练，必能独挡一面。张平暗自点头，温声问道：“你是哪里人？叫什么名字？”

年轻斥候十分机灵，一听张平问话，便知自己受到太守赏识，小眼中闪过一丝光彩，打起十二分精神，亢声答道：“小人姓弓，名蚝；原籍上党。”

“弓蚝。。。”

张平沉吟，正想怎么提拔笼络；眼光一瞥，发现四周诸将一个个脸色肃然，眼神游离，他心中一紧，已知根由。再也顾不得弓蚝，挥手打发走一众斥候。

“哈哈哈――哈哈哈――”

张平突然昂首大笑，笑声极其愉悦，笑得手舞足蹈，一边笑他一边拍打虎案。

左手站立的张焕见他如此，猛然一愕，正不知情由；觑眼看见众将神色，便有些恍然；他已非当初阿蒙，当即越众而出，惊诧道：“三叔，斥候受挫，我军不利。三叔为何发笑？”

张平适意地站起身，笑指众将道：“某一笑桃源村技止此耳，二笑诸位久经沙场，逢此小挫，沮丧如此。宁不羞乎！”

众将闻言个个脸上赫然，鲜卑人库官伟挠头不解道：“太守大人，敌军隔断战场，行事诡秘，不知还有什么手段尚未使出，怎会技止此耳？”

张平一笑不答，反问道：“诸位可知对手实力如何？”

张焕出声答道：“据可靠消息，桃源村总丁口四千左右，青壮千余。算上少年、老叟，能握刀者千五。”

张平赞许地望了他一眼，转问诸将：“对方为了隔断战场，千余青壮，倾巢而出。试问还有多少人防守本村？”

“属下明白了。对方真是大胆！”诸葛骧惊叹一声道：“对方不敢正面交锋，集中人手袭扰；此时的桃源村空虚无比，一击即倒。”

“不错！”张平慨然道：“兵者，诡道。虚实之间，真假莫辨；对方无计可施，只能虚张声势，妄图吓退我军。是以某断言其技穷耳。用兵之道，以正合，以奇胜；对方欲以奇制胜，纯属妄想。我可不予理会，明日大军以泰山压顶之势攻击南下，定能把桃源村碾为齑粉。”

众将闻言恍然，神色轻松下来。惟有张焕揣揣不安：石青做事，虽好弄奇，却非弄险之辈。明日真的可把桃源村碾为齑粉？

待众将退去，张焕留在后面，想暗中提醒张平。谁知张平先开口喊他留下；同时留下的还有诸葛骧、江屠。

“用兵之道，当知己知彼。”面对三人，张平换了一副脸色，满是慎重。“江屠熟悉地形，现命你带领我的亲卫曲，立即南下，攻击侦查。一定要弄清对手的意图。诸葛骧，你再组织几队斥候，绕道远处秘密潜入，想法探明对手的防守分布。”

江屠、诸葛骧应命而去。

张平转对张焕道：“居庭。我知石青不是易于之辈。没想到，仍然低估了此人。你且和我说说，此人的生平。也许，我们需要把他当做真正的对手看待了。”

石青。。。

张焕的脑子里闪过沙阜战后的点点滴滴；这时他头脑清明，恍然发觉，石青还是他的救命恩人。

如果，没有陈仓古渡之事，如果，他像江屠一样，对自己忠心耿耿，那该有多好？不过，没有这些事情的发生，自己也许仍是个懵懂不知的纨绔子弟吧。。。

一时间，张焕心事如潮，对石青不知道是该痛恨还是应该感谢。他恍恍惚惚，像叙说别人的故事，把如何认识石青以及后来发生的事，没有一丝隐瞒地道了出来。

“可惜。如此人才未被张家所用。”张平略有些不满地瞥了一眼张焕。淡淡地说道：“居庭，明日擒了石青，我意欲饶他性命，带回上党。你看如何？”