应帝扫了皇后一眼，把李霄仍放回被窝，嘱咐宫人好生看着。转身去了皇后寝殿，皇后叮嘱了李霄好好休息，急忙跟上。

“查到什么？”

皇后跟进来，看到应帝坐在椅子上，一时有些恍惚，有许久没在这间寝殿见到他了，来了也很少留宿。

“阳儿告诉臣妾，他看到那人手上戴着玳瑁手镯。”

玳瑁手镯？应帝也沉吟了一下，“彻查此事。”

“臣妾遵旨，只是如何着手，请皇上示下。”

“你莫管此事，朕自有主张。”

女官在外轻声请示：“皇上、娘娘，各宫的娘娘都来探望七皇子来了。”

皇后一哂，都赶得巧，正好皇帝在她们就来了。怕是一个个还都花枝招展的。

应帝挥挥手，“阳儿需要休养，告诉她们，她们的心意朕与皇后领了。叫她们都回去。”顿了一下，“朕也回去了，事情还没有议完。”

皇后在他身后张了张嘴，最后只温婉道出一声：“臣妾恭送皇上。”

晚间皇帝到了栖梧宫，将事情讲给莲成听。

“玳瑁手镯？这宫里有的人应该不少。常戴出来的，怕只有阿螺同我了。”

应帝睨她一眼，“那你说是谁？”

莲成扳扳手指，“反正不能是阿螺。”是不能，不是不会。谁都有嫌疑，可能是有这付手镯的人，也可能是有心人故意陷害。总不能让大家把玳瑁的手镯都拿出来，让范阳一个个去认。他匆促之间，能看清是玳瑁已经不错了哪还认得出花色。再说，也不是说有一样的手镯就一定是那个黑手。

“难道还能是你？”应帝没好气的说。

“说不定人家真冲我来的呢，谁让七皇子讨厌我呢。”

“那为了洗清嫌疑，莲成替朕把真的黑手找出来吧。”应帝用手掌比量着她的腰身，两只手差不多能合到一起了。

换了个舒适的姿势，莲成说：“不能是南边来的人，那自然是北边来的人干的。”

应帝刮刮她的鼻子，“真是朕的小狐狸。”尾音消在了合在一处的唇边。

三日后，宫中清查出一批北戎派来的奸细，并且查明推七皇子下水的正是其中一人，意图嫁祸南越来的昭仪，挑起炎夏与南越的纷争，好坐收渔利。

应帝令礼部召了北戎常驻炎夏的使臣来责问，责令其立即离京滚回北戎去。同时诏令驻守边关的裴远兴问罪之师。

“皇上，月蟾宫的昭仪上了谢恩的折子。”萧泉捧着一封折子上来。应帝的处理明面上算是还了阿螺一个清白，于情于理她都应该谢恩。只是除却重大典礼，再无见驾的机会。于是正式上了谢恩折。

“搁着吧。”既然小狐狸不乐意他去月蟾宫，那他不去就是。其实，他十日里有六七日宿在栖梧宫，偶尔政事繁忙独宿在乾元殿，十五的时候到坤泰殿去打个转，遇上小狐狸不方便的时候才在各宫转转。

这几年，要不是跟莲成在一处，他一定不知道又蹦出多少皇子皇女来了。

“萧泉，德妃那里情况怎么样了？”

“预产期在七夕左右，一切事宜都预备下了。皇后也时时关照，皇上您就放心吧。”

“厄，朕还是去瞧瞧好了。说起来，这几个月冷德妃也冷得有些过了。”

德妃正在歇午觉，宋美人跟夏末在外室玩翻花。听到皇帝来了，她忙要把手从线里抽出来，不料越急越出乱子，和夏末一起，手指被线缠住了。

应帝看她们姨甥俩的手绞在一起，扑哧一声笑出来，让她们起来解开。

“皇上恕罪。”宋美人告了声罪，要叫宫女来给她们解开。

“朕来吧。”应帝大手一伸，先把夏末的手解救出来，然后又去解宋美人的。自然要碰触到她们的手指。

宋美人的脸上升起一团晕红，“谢、谢皇上！”

“你们再翻给朕看看。”

宋美人没想到他对这个有兴致，便招呼夏末重新翻给他看。

正在翻着，德妃醒了，听说皇帝来了，便撑着腰出来。

应帝让宋美人过去扶着她姐姐，自己抱了夏末在腿上，问起德妃觉得怎么样。

“臣妾就是胸闷，晚上睡着腿又抽筋，妹妹会起来替臣妾揉腿。”

“辛苦你了。”

“臣妾该当的。”德妃说完，又转首看着夏末，“末儿，你不说会背诗了么，还说要背给父皇听的。”

夏末一拍手，“对，儿臣刚看到父皇，光顾着欢喜了。”然后又拍拍脑袋，便一首诗一首诗的背了起来。虽然都是些简单的，但一气儿不歇的背了十多首。在她这个年纪，也属不易。

应帝果然很喜欢，很给面子的坐到了华灯初上，又在这里用了晚膳，由宋美人陪着。

夏末看看钟漏，“父皇，末儿去跟弟弟说说话，你不要走哦。”

脉案上的确说是个男胎，这个孩子于应帝来说，可有可无。对德妃自然是意义重大。应帝瞥了一眼给他斟酒的宋美人，轻轻一哂，这宋美人进宫时是何等的天真可爱，如今也变了。

一口饮尽杯中的酒，“朕有点晕了，要回去歇会再批折子，你告诉末儿一声。”

“皇上、皇上……”宋美人在他身后唤了两声，恼恨的将酒盏放下。

德妃撩了帘子出来，“走了？”

“嗯。”宋美人沮丧的低下头。

德妃拍拍她的手臂，“罢了，姐姐的孩子就是你的孩子。他是不会让宋家的风头一下子过盛的。”

能一样么，一样的话李奕做什么和她们愈加疏离。她没有姐姐那么大志气，她只是想要个自己的孩子。

“七皇子那里你去了么？”

见姐姐问，宋美人忙点头，“后来去皇后让我进去了。七皇子活蹦乱跳的，只是身边的人大都换了，用了些生面孔。”

“皇后说什么了嘛？”

“尽是些台面上的话，还问了姐姐这几日的情况。”

“例行公事罢了。我生的时候还是要有自己的人在才好，你到时就陪在我身边。咱们宋家有了自己的皇子，有些东西才好争。”

“好的。”

姐妹俩商议定了，宋美人便服侍姐姐睡下了。

皇后自李霄落水，便将他身边的人全部换掉了，暗中还安排有懂武的太监相随。这次的事件，分明是有内鬼，不然两个小娃儿怎么就能顺顺当当的到了水边。要说那人是临时起意把人推下去的，她却是不信的。至于对外公布的查实结果，她更是一百个不信。不过也知道，这事就算把宫里翻个底朝天，怕也是找不出人来。霄儿的位置太显眼，就算是没有立储，但身为众皇子中唯一的中宫之子，再加上范家在军中朝中的威望，若是应帝有个意外，亲贵们议立的新君必定是他。想他让路的人太多了。可以说后宫人人都有嫌疑。

皇帝也说了，让她多加派人手，便是万一也不能发生。皇帝让霄儿提前去学堂，她自然也想过缘由，虽然不能确凿的往立储方面去想，但确是给了朝野一个信号。他很重视这个小儿子的教育。

随着李霄开始读书习武，最先就是教导皇子武技的顾师傅有好的反馈，说七皇子根骨好，悟性好，是练武的好材料。众人奉承是应帝遗传的好，那怎么不见顾师傅一样的夸奖另几个皇子。这位顾师傅可是应帝当年的授业恩师，出了名的公正。

皇帝还有别的儿子，眼看又有一个马上要出世了，她范瑶可只得这一个命根子。

死生有命

云想衣大概是宫里最幸福的宫女了，每个月初五还能到总管太监萧泉那里领腰牌回家探亲。只是这一次回来，她却有些躲着莲成。

这丫头怎么这么古怪？

“想衣，你是不是出去遇上什么人了？”

“没有哇。”

“那怎么古里古怪的，就是遇上什么人也没关系。你比我还大一岁，今年都十八了。如果真对什么人对了心思，不妨讲出来。我一定让云叔把你风风光光的嫁出去。”莲成一直就认为想衣对毓王那就是小女孩的迷恋。何况想衣还说，她就是在毓王和程帮主道别的那一瞬动的心。觉得毓王真是个好男人，一点不以权势压人。厄，这两兄弟的性格怎么这么天差地别的。

“真的没遇到什么人，你别多心。”

莲成皱眉，总不能这么倒霉，又是一场落花有意流水无情吧，也就不再追问。转身出门，到月蟾宫去蹭水果吃。林寻梡那家伙，居然嫌她水果吃多了，给应帝说那也是凉性的，要少吃。然后栖梧宫中水果就绝迹了。旁的不能出去吃，水果倒是不妨事。莲成想不出水果现切开能动什么手脚。而且月蟾宫

阿螺见她来了就用银叉子叉着水果不停嘴的吃，一边陪她吃一边好笑的让人多切些出来。身后庄姑姑忙给她递眼色，示意不用了。

莲成察觉到庄姑姑的小动作，撅撅嘴。

“这就好了，我都没告你状呐。”

“怎么了？”阿螺好奇的问。

“太医说我体质虚寒，不能多吃凉性的东西。”

阿螺作势把盘子一收，“那我可也不敢给你吃了，省得吃出个什么好歹皇上赖我。我现在可是惊弓之鸟。”脸上却止不住的笑，难怪端午节庄姑姑也看着她。

“不说是北戎的奸细干的么？”莲成拿着叉子恨恨的戳向最后一篇菠萝。

阿螺笑得有些勉强，“谁知道皇后娘娘心中怎么想。”

“只要你娘家不出乱子，就不会有事的，放心吧。”

阿螺点点头，她反正也就是父王送来的一件礼物。在家时既受了南越子民供养，说不得要在这宫中耗尽青春。应帝已一月未来过，其实，这没关系的。有没有圣眷都是一样的。阿螺想到这里，眼神微微的往外瞥了一眼。这院中尽是随她而来的南越侍卫。

莲成看她心绪不好，略坐了坐便告辞了。阿螺便送了她出来。跨出院门时，莲成理了一下鬓发，略略驻足。

“走吧，娘娘，再晚些就该用晚膳了。”

“唉。”

今晚应帝却没有过来，因为德妃临产了。原本预产期还有一个月的，但不知怎的胎动的厉害，竟是要提前产子。皇后在德妃宫中坐镇，谁知德妃虽然是二胎，但还是不好生。只好令人去报了应帝知晓。如果是废后，此时必定不会去通知应帝，因为她知道应帝最不乐意的便是侯在产房外。除了莲成出世那回，从废后自己生李晏，到后来任何一个皇子皇女出世，应帝都不曾等在产房外过。都是太监不住的两边跑报信。

“真是没经历过，朕去看看，让人去栖梧宫说一声。朕就不过去了。”

萧泉应了一声。

德妃的儿子是在子时交丑时生出来的，算是六月初六的生辰。虽然是早产，但个子却不算小，足有六斤半。

八皇子出世的消息立刻就在各宫传遍了，反应不一。

到孩子洗三的时候，莲成也依礼送了礼物去。还特意凑近看了一下新生儿，还没褪去初生的红色。本来舒服的泡在水里，却在开始洗的时候‘哇’的大哭出声。

“大吉大利，皇子响盆了。”太监唱到。

莲成不禁想要是他这会嘘嘘了，又该唱什么。看澡盆旁边放了一堆明晃晃的礼物，金的、玉的、琉璃的……

德妃自然是不能出来的，整个仪式是皇后主持的。

回去的路上，莲成把想到的告诉庄姑姑，庄姑姑扑哧一声就笑了出来，好笑的回忆了莲成洗三的情景，“那会废后也快临盆了，宫里就剩下贤妃主事。太妃娘娘便让奴婢去帮衬着看看。结果娘娘您很给面子的嘘了一泡在奴婢手上。”

莲成以手掩面，大为赧然，想不到干这事的竟然是她自己。呵呵笑了两声岔开话题。回到栖梧宫没见到云想衣。虽说她只是个挂名的宫女，没什么事情要她去做。但也很少也找不见人的时侯，莲成觉得不对劲。她是出宫后才变成这样的，难道宫外出事了？让人把云想衣找了来。

“想衣，你不要吓我，到底出什么事了？”

云想衣咬咬下嘴唇，“莲成，爹让我瞒着你。可你下次出去还是能知道的。”莲成大急，一下子站了起来，“你把话说清楚，是不是爷爷怎么了？”

“爷爷，爷爷没了。”

没了？莲成的耳朵嗡嗡嗡的直响，整个人直挺挺的就倒了下去。被云想衣一把抱住，送到床上去。

庄姑姑怪责的看了云想衣一眼，怎么能这样一下子就把噩耗讲出来。她没有见过那个老人家，但知道是莲成很看重的人。庄姑姑在莲成的人中掐了好几把，才把她弄醒，一边吩咐着：“倒点水来，派人去请林医正。”

庄姑姑转身接了水正要喂给莲成，没留神她从床上一跃而起，一把抓住云想衣：“什么时候的事？上次回去不还好好的么？”

云想衣的衣领被她揪住，猛的咳嗽了几声，才抖抖索索的说：“七八日了，很突然，是无疾而终的。”

“为什么不告诉我，为什么不让我去见最后一面？”

“我、我……”这一刻的莲成满目赤红，好可怕。

“我要出宫去。”莲成走了几步，回头一把攥住云想衣，“你跟我一起出去。”不待她反应过来，拖着就往外走。

庄姑姑急得拦住她：“娘娘，人死不能复生，您冷静点。出宫哪是说出就出的，得先请旨。况且从来也没有这样的特例啊。”嫁到宫里的妃子回家去奔丧，这可只有先后当年曾经有过。可那也是因为国丈爷是国公，先后又是一国之后的缘故。

“我不管了，我现在就要出去。”莲成推开庄姑姑，就要往外冲。

“你这是要干什么？”横刺里伸出一双手握住莲成的肩。庄姑姑一看应帝来了，松了口气，拉上云想衣一道出去了。

“你别闹了！死都死了，出去能看到什么。他活那么大岁数，也算得上喜丧了。”

“胡说，爷爷的头发只是花白，能有多大年纪。”

“朕早就让人查过，皇太爷爷的时候他就在冷宫了，往少了说也在七八十了。可能是与世无争减缓了衰老。”

“我才不管这些，你放开我！”莲成使劲挣扎着。手挣不出来，就使脚去踢。右脚微曲，直踢应帝脚上的地机穴。

“又要跟朕动手不成？”应帝侧身避让，手上却不松开。看莲成又是一脚踢来，索性推着她退了几步，将她整个人压制在墙上，完全用的是蛮力，令她手脚皆不能动弹。

“你让我出去，我一定要去看看。呜呜……”大颗大颗的泪从莲成眼眶里流出来。

僵持了半晌，应帝软化的说：“看看就回来？”

“嗯。”

应帝看看天色，“朕陪你去。”

莲成抬腿就要往外走，却被应帝拉住手肘，以为他反悔，整个人一下子炸毛了，反手挥过来，应帝猝不及防，脸上让她的指甲微微挂破，冒出几颗血珠子。他的眼睛里噼里啪啦闪了几下，拉着莲成往屋里去。

莲成让他方才的眼神吓了一跳，没反应过来就被拖到盥洗的地方。应帝虎着脸拧了一把毛巾递过来，“擦一下，哭得跟花猫似的。”

莲成接过来，顺手擦了几下，“可以走了么？”

“换身衣裳。”应帝自己找了件便服换上，看莲成还站在刚才的地方，叹口气替她找了件素色衣裳换上。莲成此时整个人木木的，任由他摆弄，跟个没生气的玉娃娃一眼。

“萧泉，点几个人跟上来。”应帝抱着莲成上了萧泉备好的马车，头也不回的吩咐。

“是。”萧泉看看他脸上的痕迹，转身招呼跟随的人。

应帝坐到软垫上，把莲成就搁在腿上，轻轻抚着她的发顶，“老人家过世是难免的，去送一场就好了。”顿了一下，“当年父皇母后去世，朕也只得十岁，带着二弟守灵。庄姑姑一天给我们十五个白水鸡蛋，吃到我现在看到鸡蛋就想吐。”李熙跪累了，就靠在他身上睡一会，他却眼睛一直睁得大大的，一下都不敢闭上。怕有人趁机杀进来宰了他们兄弟俩。先帝当然不只他们两个儿子，但只得两个嫡子。那些哥哥们都让父皇打发到了边远的封地，不奉诏不得进京。后来丧讯传出去，果真有人以奔丧为名，要带兵进京。全让广平王挡在了离京城的数百里之外。

怎会如此

云叔说天气大，只能早日入土为安。