果然如紫霞公子所料，楚国另有战事。

自黄巢起义后，腐朽的唐帝国走向了它的末路。经过多年的兼并和战争，天下演变成了藩镇割据的局面，形成几个大的军事集团：

宣武节度使朱温，据河南一带，覆灭唐室建立朱梁政权，定都开封。岳州节度使马殷上表依附，被封为楚王，楚国名义上只是朱梁的属国。

河东节度使李克用，据山西，称晋王，仍拥唐室为天子，与朱温连年战争。（注：若按历史发展，其子李存勖灭朱梁而建立后唐。）

凤翔节度使李茂贞，据陕西，因缘巧合尽收北方土族吐谷浑部落。

卢龙节度使刘仁恭，据河北，称燕王。

镇海节度使钱，据浙江吴越一带，与楚王马殷一样，依附朱梁，受封吴越王。

淮南节度使杨行密，据江苏金陵、广陵一带，称吴王。（若按历史发展，其子杨渥被部将徐温所杀，徐之义子徐知诰建立南唐。）

西川节度使王建，据四川成都一带，建立前蜀国。

中原一带，梁唐国恨，朱李私仇，朱温与李存勖那是战得热火朝天。江南一带，淮南节度使杨行密部也数度侵扰楚境。

其时，吴主杨行密之子杨渥昏庸无能，吕师周也曾是吴国骁将，被逼而投奔楚王马殷。吴国权臣徐温杀杨渥改立杨隆，独揽大权。

这年腊月，徐温趁楚国与南部苗人交兵，遣义子徐知诰领兵再犯楚国北部边疆。

腊月二十一，凌晨，白雾如轻纱般将临州城紧紧环绕。

楚国临州守将吕师秋清晨扬威，在寝帐里刚刚把爱妾崔姬狠狠“征伐”了一番，拥着娇滴滴的美人儿正准备睡个“回笼觉”。

副将高荥匆匆闯了进来，“将军，大事不好！苗兵围城了。”

“啊！。。。”吕师秋惊魂未定，自言自语：“苗人退去才不过几天，怎么又来了？”

高荥苦笑：

“将军，此番苗兵不比前次，来势汹汹啊！恐怕有3万人马，将城池围得铁桶一般。”

吕师秋惊讶不已，“3万？纵是尤苗三峒齐聚，苗疆哪还有三万人马？传令不可出战，待我亲自查探。”

吕师秋匆匆披挂来到西门城头，一眼望去，白雾朦胧中黑压压一片，旌旗飘扬。

杨再思银盔银甲，轻提白龙马，越众而出，泣神剑遥指城头，大声道：“吕家老儿，我尤苗大军主力俱至，还不出城受降！”

吕师秋反唇相击，冷笑道：“杨再思，你果然无情无义，置潘金盛生死于不顾，反而兴兵远征，不怕老巢有失吗？”

杨再思纵声狂笑：“吕师周老匹夫困潘酋长于云雾山，料我必然驰援，妄图伏击我尤苗援军。哈哈哈！本将军却偏不钻他的套，而是奇兵突袭临州，断他归路。”

吕师秋闻言默然，心念电转，“兄长妙计，前日还抽兵五千前往播州设伏。。。糟糕！竟然被苗人识破。”

杨再思见城上半天没有回音，便挑衅道：“吕老儿，吓破胆了吧！可敢与杨某一战？”

“放箭！”吕师秋冷哼一声，下达了命令：“传令坚守，有妄言出战者，斩！”

“将军！。。。”高荥欲言又止。

吕师秋手抚髯须，诡笑道：

“苗人倾巢而来，利在急战，自当避其锐势。况且敌众我寡，我们只需坚守数日，嘿嘿！待兄长收拾了潘金盛，回师夹击，苗疆可定。”

杨再思打马回阵，泣神宝剑在空中划了一道弧线，“传令：攻城。”

塑风吹，战鼓擂。呐喊声顿时四面响起，杨再思亲自引兵攻西门，宋邺引兵攻东门；杨再源、杨梦溪引兵攻南门；独留北门不攻，让楚兵不敌时可向北撤退，不致拼死守城，其用意还在于能一举拿下临州城。

较场比武，不是紫霞公子胜了吗？为何现在指挥尤苗大军的却是杨再思呢？那么紫霞公子呢？他哪去了？

紫霞公子此刻却在临州城内，手按剑柄，狄龙宝剑已离剑鞘寸许，正与灵秀夫人她们躲在离西门不远的一座民居里，虎视眈眈。

原来较场比武以后，尤苗教众无不心悦诚服。紫霞公子柳风云荣登代教主之位，迅速实施了奇袭临州的战略：任命杨再思为副帅，全权指挥军事，宋邺为前部先锋，浩浩荡荡向辰州进发。到达辰州后，稍作休整，傍晚时分，偃旗息鼓，趁夜急行军，于二十一日卯时初完成了对临州城的分割与包围。

为确保一举拿下临州，紫霞公子命潘紫心只领四千女卫大张旗鼓向播州行军，作出一副大举驰援云雾山的态势。密令潘紫心一出叙州地界，即不可冒进，而是驻营观望，伺机行动。自己却与灵秀夫人姐妹带着100女卫提前一日出发，乔装改扮分批进入了临州城。

临近年关，很多在外谋生的商贾急着赶回家里过年，加上苗人刚刚撤离临州不久，楚兵放松了警惕，未加仔细盘查。于是，柳风云他们没费多大周折就混进了临州城。

临州一座小城而已，如今更成了一座孤城。

杨再思挥兵攻城于外，紫霞公子将兵暗伏于城内，尤苗教两大枭雄里应外合，临州城焉能不破？

自古围城、破城之道，攻城一方兵力当数倍于守城之敌，方能一蹴而就。而今苗兵不足三万，临州楚兵1.5万，吕师秋又打定主意，紧闭城门不战，按常理临州城坚守数日应不成问题。

奈何此战关系苗疆存亡，苗人志在必得，苗兵个个悍不畏死，奋勇冲锋。尤苗教三路大军同时进攻，吕师秋正自疲于应付、应接不暇。偏偏此刻城内却四处“失火”了，一时间，哭喊、嗥叫、奔跑声、鸡鸣狗吠、乱声四起。。。

人们惊慌逃命，城内一派混乱。紫霞公子于乱哄哄中奇兵突现，“狄龙”挥舞，率领韩灵秀、韩灵霜姐妹及众女卫直扑西门。

午时，楚国临州城西门被攻破，苗兵如潮水般涌入城内。。。

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