稍后她试图再次起身想穿上睡衣，但是他紧搂住她。她必须信任他，知道如果她试图离开会惊醒他，他不会让她在毫无防范下在屋内漫游。直到她有了这份保证，睡眠对她来说才不再是一件难事。

柔安蜷缩在他身下，被几乎要发生的事所摧毁。她开始哭泣，因试图抑止而变成破碎的哽咽。这些年来她不曾哭泣，但是她现在却无法克制自己，好像和他做爱的强烈愉悦摧毁了她防御的高墙，再也控制不住任何感情。

自从露西要她去亚历桑那寻找维克以来，发生了太多事。在找到他的一个小时之内，她躺在他的身下，每件事情都不再一样了。那是多久以前的事？三个星期？包含着狂喜和痛苦，紧张恐惧和失眠夜晚的三个星期，最近几天她察觉到内心的改变，面对生命，正准备再度生活。她爱维克，以身体和灵魂全心全意地爱他。今晚他和她做爱，并未带着愤怒，而是令人屏息的保护欲和性感。她并未走向他，而是他采取主动，搂住她好象永远不打算让她离开。如果他要她离开——等黎明一到，如果他说这是个错误——她会存活下来。她会伤心欲绝，但是她会生活下去。她学到她几乎可以忍受任何事，她的未来还在等她。

了解到她可以在失去他之后活下去，奇特地令他的存在更为甜蜜。她哭到不能自己，他则一直搂着她，揉搓着她的头发，在她耳边低喃。在情绪和rou体上都累极之后，她睡着了。六点钟时她醒来，已是明亮美丽的早晨，暴风雨早已离去，鸟儿齐鸣。阳台的落地窗依然开敞着，维克俯视着她。“感谢老天！”当他看见她张开眼睛时，他沙哑地低语。“我不知道我还可以等多久。”接着他覆盖住她，令她忘了早晨，忘了屋内其他的人。尽管他的不耐，他仍以昨夜曾享受到的缓慢愉悦跟她做爱。结束之后，他握住她颤抖的躯体，抹去她狂喜的眼泪。“我想我们找到治疗你失眠的方法了。”他挪揄道，声音仍因高chao而沙哑。她打着嗝轻笑着，将脸埋在他的肩膀里。维克闭上眼睛，那个细微快乐的声音令他全身回应。他的喉咙紧缩，眼眶灼热。她笑了。柔安笑了。她的细小笑声消逝了，继续将脸压在他身上，手指往下移至他的肋骨。“我能应付睡不着觉，”她平静地说。“但是知道自己会梦游……吓坏了我。”

他一手移至她的背部，揉搓每一脊节。“我向你保证，”他说道。“如果你和我上床，我不会让你离开房间。”

她轻颤一下，却是因为他爱抚的手指在她脊柱上下探索所引起的甜美性感。她弓起身，身体更贴近他。“别想要令我分心，”她说道。“如果我穿上睡衣，我会感到更安心。”他变换姿势面对她将她搂祝“但是我不要睡衣挡在我们中间，”他低声哄她。“我要感觉你的肌肤，你的ru房。我要你安心入睡，知道我不会让任何事发生在你身上——除非是我做的。”

她沉默了，他知道他尚未说服她，但她现在不准备和他争辩。他的手指梳过她的卷发，让阳光强调出其中的黄、红与棕色。他忆起第一次占有她的那一夜，诅咒自己的无情；他忆起第一次和她做爱的空虚夜晚，诅咒自己的愚蠢。

“我以为不占你便宜是高贵的行为。”他好笑地说。“愚蠢。”她说道，用脸颊抚摩他多毛的胸膛。她用鼻子揉弄他平扁的乳头，用牙齿轻咬。他猛吸一口气，被她自然的性感所征服。他试图再做解释。“第一次我威胁你跟我上床。我不要让你以为你没有别的选择。”“笨！”她仰起头看着他，醇酒般的双眸性感地望着他。“我以为你不要我。”

“是呀，老天，”他喃喃地说。“而你还说我笨。”她对他回眸一笑，又将头停歇在他胸前。第五个。她的微笑越来越频繁，他想道，但是仍然一样珍贵。他想到昨天有人狙击他，因为他而令她面对的危险。为了她的安全和屋内的每一个人，他该离开戴家，离开她的生命。但是他做不到，因为在他回到戴家之前，他已经忽略她的安全太久了。他一手放在她的腹部上，丈量她髋骨的狭小距离。有片刻他研究着他粗黑的大手和她嫩白的腹部所形成的对比。他一向都以保护女性防止她们怀孕为交往准则，更何况有避免染上爱滋病的考量。但是有柔安躺在他身下，这些优良的准则都被抛在脑后。每一次和柔安做爱他都没有戴上保险套，在拿盖亚没有，昨夜也没有。他用手掌平覆住她的腹部。“自从拿盖亚那一夜，你的月经来了吗？”他的语气平稳轻柔，但这些话却宛如他用喊叫的悬在他们之间。她恢复一贯的毫无表情，终于小心地回答。“还有，不过我从来就不规律。有时候还会两个月才来。”他想要确定，但知道他还找不出答案。他的手抚过她的胃部，再往上轻捧住一边ru房。他喜爱她的ru房，高耸的形状优美。他愉悦地看着乳峰开始挺立，好似要求他的注意力。她乳尖的颜色是否比那一夜要深？老天，他爱极了她对他迅速的反应。“你的ru房都是这么敏感吗？”“是的，”她低语道，一阵欢愉的浪潮淹没她，令她屏住气息。至少每次他看着或触摸它们时是很敏感的。如同她无法阻止浪潮般，她无法控制对他的反应。他自己也无法免疫。虽然他们刚刚才做爱，望着她胸部和脸颊的粉色令他的男性又开始骚动。“你怎么有办法到二十七岁还保持贞洁？”他赞叹道，在她赤裸的大腿间磨蹭。“你不在那里。”她简单地答道，坦承自己爱意的勇气令他感到谦卑。他用鼻摩掌她的头发，感到自己越来越急迫。“你能不能再接纳我一次？”为了让她明白他的意思，他将勃起更加用力地抵住她。她抬起大腿圈住他的腰部当作回答。维克伸手往下将自己引导入她柔软肿胀的开口，向内推进。他并没有立刻达到高chao的需要，只是需要她。他们躺在一起，温柔地摩擦着以保持性欲在一定的程度。天色越来越亮，他们被撞见裸身躺在一起的机会也就越大。经过昨夜的宴会，大家应该会起得比较晚，所以他判断再温存一会儿是没有关系。他不想令她难堪，但也不想让她走。他喜爱留在她体内，享受她娇躯的攀附。他们开始滑开，他用手捧住她的臀部将她固定在他身上。她也许不认为自己怀孕了，但他敢用他的牧场来打赌，一想到她的体内怀着他的孩子，立刻令他兴奋到骨子里，又吓得他半死。在他们做爱时，这也许不是最浪漫的谈话，但是他抬起她的下巴直视她的眼睛，让她知道他是真心的。“你必须多吃一点。我要你至少再胖十五磅。”

她的眸中闪过一道不安的阴影，他大声地诅咒自己，一边朝她冲刺得更深。“该死，被露出那种表情。经过了昨夜，你不该怀疑你能令我多么兴奋。老天，那么现在呢？你十七岁的时候我就要你，现在我更确定要你。但我要你健康强壮得足以孕育我的孩子。”

在他那有力的冲刺之后，她花了好一会儿才喘过气来。她抵着他移动，让自己更舒服些。“我不认为我——”她开口说话，却又停下来，睁大双眸。“那时你就要我？”她低语问道。“你坐在我的大腿上，”他苦笑地说道。“你以为我在口袋里放根铅管吗？”他再度刺戳，让她感受到他的每一寸。“我那样的吻你——”

“是我吻了你。”她更正道。她的脸越来越红，更加紧紧地攀附着他。“你起的头，但是我没有推开你，不是吗？我记得我只花了五秒钟就已经把舌头伸进你的喉咙里了。”

她愉悦地轻哼一声，也许是忆起了那一天，不过倒像是因为他现对她所做的事。一阵性感的浪潮令他迫切地需要两人一同到达高chao。他抚摸她的臀部，将手指伸进两人的结合处，轻柔地揉搓她，感受到她包围在他四周的柔软肌肤是多么延伸紧绷。她低吟着，弓起身躯融化在他身上。他再冲刺两下，也加入她，在筋疲力竭中结束。很久之后他仍然流着汗，他轻轻离开她的怀抱下了床。“我们最好在有人找我们之前停止，”他喃喃地说。他迅速地套上发皱的黑长裤和衬衫，倾身吻着她。“今晚我会回来的。”他再吻她一次，然后直起身子，对她眨眨眼，轻松漫步地走向阳台，好像在早上八点半裸地离开她房间是最自然不过的事了。她不知道是否有人看见他，因为她跳下床，抓起睡衣，冲向浴室。

冲澡时她仍因兴奋和愉悦而轻颤着。他的做爱让她肌肤敏感得令洗澡的动作都带着性感。她不敢相信夜里赤裸的性欲，但是她的身体却没有这种困难。

她的双手抚上潮湿的腹部。她怀孕了吗？自从拿盖亚那夜已经三个星期了，她察觉不出有任何改变，但是这段期间发生了太多事，她不曾注意到自己的月经。反正她的经期不规则得让她从不注意月历或自己的感觉。不过他却好像很肯定，她闭上眼睛，甜美的虚弱令她颤抖。

当她下楼时整个人都在发亮。维克已经在餐厅里用了一半早餐，但是当她进入餐厅时，他的叉子停在半空中。她看见他的视线停在她脸上，然后往下滑。今晚，她想道。他承诺过今晚。她在盘中装满比平常还要多的食物，尽量吃了其中的大部分。

虽然是周六，但是还有工作要做。维克已经进了书房，柔安还在品尝第二杯咖啡，萝莉下楼了。“露西感觉不太好，”她烦躁地说，一边盛起早餐。“昨晚太累了。”

“她想要这么做，”柔安说道。“这对她很重要。”

萝莉抬起头，眼中闪着泪光，下巴颤抖着。“真蠢，”她喃喃抱怨着。“只为了一个宴会惹这么多麻烦。”

但是萝莉明白，大家都明白，那是露西最后一个宴会，她要它值得怀念。她花费这许多力气，是为了更正十年前没有支持维克的错误。露西用意志力控制自己的衰弱，因为她还有事情需要完成。现在这些事情已经做完，她没有奋斗下去的理由了。现在雪球往下滚，加速朝它不可避免的终点前进。从和露西的长谈中，柔安知道这是她所要的，但是要割舍这家族长久以来的守护者实在不容易。那天下午魏柏理打电话给维克。“卡尔告诉我你的事了，”他慢吞吞地说。“真是该死的有趣了。”“多谢了。”维克说道。柏理格格地笑。“我和卡尔昨天都盯着人们，但是除了天井那一幕小插曲外，一切都很正常。柔安真是不简单，不是吗？”“她令我屏息以待。”维克喃喃地说，他想的不只是稍早的做爱。她像只金黄色的蜡烛站在人群之中，抬着头，声音高亮清澈。她毫不迟疑地为他奋战，而他心中最后一丝“小柔安”的残存影像也消逝了。她是个女人，比她自己所明了的还要坚强，也许她已开始了解到自己的力量。她是个戴家人，以她自己的方式和露西一样有皇后风范。柏理的声音闯进他的思绪。“你可曾想到任何人对你的怨恨积压了那么久，严重到杀死洁茜？”维克疲倦地叹口气。“不，我绞尽脑汁试图想出些什么。我翻遍旧档案希望能找出蛛丝马迹，理出头绪。”“呵，继续想。自从洁茜被杀以来，它就一直困扰着我，似乎没有合理的解释。不论是谁杀了洁茜——我这么说是现在我相信你没杀她——是为了没有人知道的理由。如果你的理论正确，那么凶手的确不是针对她。有人想对你不利，而她正好挡在路中间。”“想出动机，”维克说道。“我们就能找出凶手。”

“我就是这样办案的。”“那么希望我们能在他下手之前想出来，免得他再对我……或是任何人开枪。”他挂上电话揉揉双眼，试图拼凑出图案来，但却不能成功。他站起身来。他必须赶到镇上去开会，所以他得做个决定：采取安全策略绕点路，或是走老路线，希望能挨个子弹好有机会揪住凶手——还得假设那颗子弹射偏了。什么选择嘛！第十八章露西那晚下楼用餐，是那天头一次走出房间。她的脸色蜡黄，双手抖动得更为严重了，但是她为宴会的成功而欢欣。白天有几位朋友打电话告诉她宴会棒极了，那表示她达到了她的目标。

大家都坐在餐桌前，除了稍早出门尚未回来的嘉琳以外。兴奋地闲聊几分钟后，露西看着柔安说：“亲爱的，我为你感到骄傲。你昨晚说的话的确造成很大的影响。”

除了维克和柔安，大家都一头露水。露西从未遗漏太多消息，也许是她的朋友打电话告诉她天井里的细节。“什么事？”萝莉问道，来回看着露西和柔安。“喔。柯凯娜对维克做了不实的指控，柔安替他出面。她让每个人都为自己羞愧。”“柯凯娜？”兰妮猛吸口气。“喔，糟了！她决不会原谅柔安令她出丑的。”

“相反地，今天凯娜打电话给我，为她的不礼貌道歉。承认自己的错误才是真正的淑女风范。”柔安不知道那是否在挖苦萝莉，因为梦莉从来不承认自己的任何错误。露西和萝莉十分友爱，在危机时能够互相扶持，但是她们的关系也有紧张的一面。维克的视线迎向她，对她微笑。微红着脸，她缓缓地回他一笑。第六个，他兴奋地想道。大门被摔上，高跟鞋不稳地敲着前厅地板。“哟唷！”嘉琳喊道。“大家都到哪里去了？呦……”“该死！”维克暴怒地说，推开椅子。警铃响起，像是地狱里的魔鬼全部在尖叫。每个人都吓了一跳捂住耳朵。维克跑出餐厅，洛克跟在他后面。“喔，糟了，那些马。”柔安喊道，冲向门口。当测试警铃时，马匹都吓坏了。维克本想将警报器的声音调低一格，但为了全家人的安全，还是维持原有状态。等到柔安抵达前厅时，恐怖的铃声已经停止。她听见嘉琳大呼小叫喧闹着，而维克喘着气咒骂她。洛克转向嘉琳喊道：“闭嘴！”其他人站在柔安后面看着嘉琳攀着楼梯底部的巨大柱子，脸孔因气愤而扭曲。她对她哥哥吐了一口口水。“别对我说闭嘴！”她恨声说道。口水没喷到洛克，不过他嫌恶地看着地毯上潮湿的唾液。兰妮惊恐地看着自己的女儿。“你喝醉了！”她喘着气说道。“那又怎么样？”嘉琳好战地质问道。“只是去玩乐一下，有什么不对吗？”维克看着她的表情冷得像冰块。“那么你可以到别的地方去玩乐。我警告过你，嘉琳。你有一个星期的时间去找房子，然后我要你搬出去。”“喔，是吗？”她笑道。“你不能把我丢出去，大男孩。露西姨婆也许已经一脚踏进坟墓了，但是在她两脚都踏进去之前，这个地方还不是你的。”兰妮用手捂住嘴，瞪着嘉琳好似不认得她。瑞格威胁地上前一步，但是维克看了他一眼制止他。露西表情严厉地挺直身子，等待维克来处理这个情况。“三天，”他阴郁地对嘉琳说。“如果你再张嘴说话，期限就是明天早上。”他瞥一眼柔安。“来吧！我们最好去帮忙安抚马匹。”他们走出大门绕过屋子，一出门就能听到马匹惊吓的嘶声，和疯狂扬踢马厩的啼声。维克的大步走能抵得过柔安的两步，她得小跑步才跟得上他。罗亚和一些轮值的帮手正在尽全力地安抚受惊的动物，试图让它们安静。他们所用的语言虽都是可怕的咒骂词汇，但是却用轻柔的语调说出。

柔安跑进马厩，加入她自己的安抚哼唱。马厩外面的马匹和里面的一样受惊，但是因为它们有地方可跑而不会伤到自己。马厩里的动物通常都是受伤或生病的马匹，在惊惶之下更可能伤害到自己。

“嘘！”罗亚对帮手说道，大家全都静下来，让柔安哼唱。他们继续轻拍着马，但柔安的声音有种特质能吸引住马厩里的所有动物。她从小就有这种天份。而罗亚不只一次利用她来安抚惊惶的马匹。

维克和大家一样到每个畜栏旁抚摩湿滑的马颈，柔安则来回地哼着歌，让马匹竖起耳朵来倾听。五分钟之内，所有畜栏内的动物都安静下来了。

“拿些布料来，孩子，”罗亚喃喃地说。“我们替宝贝们擦干身子。”

柔安和维克也下去帮忙，罗亚则检查每匹马是否有新的伤口。除了原有的旧伤，它们看起来还好，但是罗亚对维克摇摇头。“我不喜欢那该死的警铃，”他平板地说。“马儿不会习惯的，它的音调太高，会伤害它们的耳朵。也伤了我的耳朵。发生了什么事呀？”

“嘉琳，”维克厌恶地说。“她进门忘了输密码。”

罗亚皱着眉头。“露西小姐是怎么想的，让那个小贱人——原谅我的粗话——搬进戴家来的，我实在不明白。”“我也不明白，不过她三天之后就要搬走了。”“如果你问我的话，我觉得还不够快。”维克四下张望，瞧见柔安站在马厩的另一端。“罗亚，这里有些麻烦。在解决之前，我会留着警铃，因为它能叫醒这边的人，也许我们会需要你的帮助。”

“什么样的麻烦，老板？”“昨天有人对我开枪。我想跟上个礼拜闯进屋内的人是同一个，或许正是杀害洁茜的人，嘉琳离开之后，如果警报响起，表示真的有危险。也许只有你能帮助我们。”

罗亚打量着他，然后简单点个头。“看来我得把来福枪清理好上膛。”他说道。“谢谢你。”“柔安小姐不知道吧，对不对？”“只有我、贝警长和魏柏理，现在还有你。如果看起来像是陷阱，就很难捉到人了。”“嗯，我希望赶快逮到那个杂碎，想到有个警铃能让每匹马发疯，我就没有办法安心休息。”当维克和柔安回去时，屋里还是乱哄哄的，嘉琳坐在楼梯上歇斯底里里地哭泣，哀求露西不要让维克将她扫地出门。这次连她母亲也不帮她，喝醉酒已经够糟了，而对她哥哥吐口水则是完全不能够被接受的事。洛克不知在哪里，也许是要避开殴打他妹妹的诱惑。对于嘉琳啜泣的恳求，露西只是冷冷地看了她一眼。“你说得对，嘉琳。尽管我已经一脚踏进坟墓，我还是这间房子的主人。身为主人，我赋予维克完全的权利替我说话，我对他毫无疑问。”“不，不，”嘉琳申吟着。“我不能离开，你不明白……”“我明白你要离开了，”露西答道，一点也不让步。“你真令人厌恶。我建议你回到自己的房间，免得维克要你明天早上搬出去的威胁听起来越顺耳。”“妈妈！”嘉琳泪流满面地转向兰妮。“告诉她让我留下来！”“我对你很失望。”兰妮轻声说道，越过她女儿上楼去。瑞格弯腰拉起嘉琳。“上楼去。”他坚定地说，将她转过身来逼她上楼。他们都站在楼梯底下看着他们转向嘉琳的大套房，她—直啜泣着，直到门关上听不见为止。露西消沉下来。“不知感恩的小孩，”她喃喃地说。她的皮肤更显得蜡黄。“马儿都还好吗？”她问柔安。“没有受伤，现在都安静下来了。”“很好。”露西将颤抖的手放在眼睛上，然后深吸口气，再度挺直身躯。“维克，我能和你谈谈吗？我们得讨论一些细节。”“当然。”他一手扶持着她，一起走向书房。他回头望向柔安，两人的眼神相会。他的视线稳定温暖且带着承诺。“回去吃完你的晚餐。”他说道。当他和露西单独处于书房内，她沉重地跌入沙发中。她冒着汗喘着气。“医生说我的心脏也不行了，该死，”她喃喃地说。“我诅咒了一句。”她瞄一眼维克看他