9.盘门

据古籍记载，苏州城最初是周敬王六年（前514年）吴王阖闾命伍子胥所筑春秋吴国都城，盘门为吴门八门之一，古称蟠门。门上曾悬有木制蟠龙，以示震慑越国，又因其“水陆相半，沿洄屈曲”，得今名。

现存城门为元至正十一年（1351年）修筑，瓮城为至正十六年张士诚增建。明初、清初和晚清都曾进行过修缮。

现存的盘门与南宋《平江图》碑所绘，方位相符，总体布局和建筑结构基本保持元末明初旧观，水陆两门南北交错并列，总平面呈曲尺形，朝向东偏南10度，是苏州现今唯一保存完整的古水陆城门。

陆城门分内外二重，二门之间设有"瓮城"，可藏卒数百，以备突然出击之用，水城门和陆城门紧相毗连，亦系砖石结构，分内外二重。水陆城门均设有臣大的闸门，古代用盘车提升或关闭，可控制往来行人与船只，便于设防守城。

位于苏州古城区的西南隅，地处水陆要冲，京杭大运河环抱城垣，自北而南绕城而过，然后折向东去；从盘门登舟，沿运河溯河北上，至胥江口，折而往西，即可抵达太湖；往南可达江浙咽喉要地吴江松陵、平望等镇。陆道纵横交叉，四通八达。它是出入苏州古城西南的交通要道和重要屏障。

古盘门景点由水陆两门、瓮城、城楼和两侧城垣组成。盘门是始建于春秋吴国的"阖闾大城"八城门之一，迄今已有2500多年的历史。虽历经战乱，盘门城楼却屡毁屡建。现在的盘门城楼，是为纪念苏州建城2500周年，于1986年复建的。这座陆门城楼，是传统木结构的二层重檐歇山式建筑，面阔三间，周围设回廊。城楼高11.3米，阔15.48米，进深8.65米，外形古色古香，雄伟壮观。

城楼的一层陈设布置古雅，临墙还布置着枪、刀、剑、戟等十八般古代兵器，给游客以庄严威武之感，仿佛又回到春秋时期各国兵戎相见的岁月。楼上，悬挂着已故著名书法家王西野与其弟子杭青石合作的巨幅国画《盘门全景图》，再现了盘门及临近郊外的湖光山色，堪称绝妙。二楼檐口下那快潇洒雄健的章草匾额，是被称为当代书圣王蘧常的墨迹“吴中锁钥”四个字概括了盘门独特的战略位置。

盘门水城门是国内外唯一保留完整的水陆并列古城门，具有极高的历史文物价值。水城门由两重拱式城门和水瓮城贯穿而成。水闸用绞关可随时开闭，这种周到的战备与防洪设计，是古代筑城史上因地制宜的创举。

水城门通道:水瓮城东南隅内侧修建的洞穴式通道，高1.80米，宽0.9米，仄而陡直，古时为守军上下秘密观察和启示闸门之用。

盘门现有城墙全长300多米，高5米多。从城垣北侧石板坡道登上城墙，可以看到整个陆门、水门套城的布置和结构全貌。城墙上的雉堞、垛口、射孔、炮洞、闸口、绞关石、天井(防火用的设施)均历历在目。

瓮城，瓮者，口小腹大，盘门陆城门两门非轴线同朝向，中间为边长约20米的方形空地，故称瓮城。瓮城四周城墙陡峭，一旦诱敌深入，闸断退路，如同瓮中捉鳖，可获全歼之胜。瓮城为元末张士诚重建，后经明清两代续修，仍具原有形制。

绞关石，水城门拱券有闸槽，有绞关石，城台上从绞关口沿闸槽可落下和开启水城门，既是防御设施，也可控制城内河道水位，便于防洪泄洪。

土炮，古代盘门乃兵家必争之地。为重现昔日吴都风貌，城楼正前及东南方架有三尊清代制造的土炮，使人想起当年炮火纷飞，硝烟弥漫的攻战场面。土炮的炮身长度分别是120厘米、130厘米、160厘米，炮口直径分别是8厘米、10厘米、12厘米。