怀里。
皇上刚走不久，守门小太监就通报康宁宫的首领太监赵祥前来拜见。我让亚兰去接他进来，然后在炕上坐下。
“奴才康宁宫首领太监赵祥拜见丽贵人，贵人吉祥！”赵祥四十开外，面容清癯。我让亚兰扶起他来：“赵公公请坐。挽翠，看茶！”又笑着看向他：“不知道赵公公百忙之中到永和宫来有何要事？”赵祥接过茶来，却放在几上，回说道：“奴才是奉太后懿旨特来召唤丽贵人去康宁宫的。”我心头一惊，不由得问道：“公公可知太后宣招臣妾，可是为何？”那赵祥一脸漠然，只回说：“奴才只是奉命行事，并不知为何。娘娘还是快些准备吧。”又回说还有事在身，匆匆告辞而去。我心里忐忑不安，隐约觉得大事不妙。
亚兰大概也意识到什么，很谨慎的为我挑了一件黄色绣紫色牡丹的衣裳，典押雍容，这样既庄重又不至于太娇纵。
“挽翠、惠香，你们留在宫里，亚兰陪我去好了。”亚兰在宫中多年，深谙生存之道，带着她总有些好处。
一进康宁宫，让亚兰在宫门外候着，匆匆走进去，看见下面的十六张楠木交椅上已经坐了不少人，皇后和淑妃也在，还有一些品级低的妃子在椅后空旷处站着，就是殿选秀女那天也没有这么整齐过。我感到无数的眼光向我投来，也懒得计较，只是绞着手帕，心里想着太后今天是唱的哪出戏？皇后看见我进来朝我微笑着点了点头，而淑妃只是看着她手中的青花茶杯，唇边似有一抹笑意。紫俏在隐秘处向我招了招手，一脸担忧。正准备上前去打听一下，却听见太监通传：“太后驾到！”
只听环配叮当，一行人众走了进来，当中一人穿着明黄绣凤缎袍，雍容华贵，正是太后。殿里众人纷纷躬下身给太后请安，我也随同拜下去。只感觉一道凛冽的目光扫向我，那明黄缎袍在我身边停留片刻才继续缓缓向前。
“大家都起来吧！”太后坐在上首的牡丹富贵宝座上，淡然的开口。
我抬头看见太后发髻上面插着一只大大的金钗，那上面镶嵌的金质彩凤又大又漂亮，振翅欲飞。大家刚刚落座，太后缓缓的开口了。我听着身上不由得冒起一层薄薄的冷汗。
“丽贵人，你知道何为四德吗？”太后看向我。
我站起来回答道：“女有四行，一曰妇德，二曰妇言，二曰妇容，四曰妇功。”
“恩，看来你记性还不错，那你说说什么是妇德？”太后喝了一口茶，继续问着。
“回太后。幽闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。”我在脑海里思索着以前私塾先生教的班昭的《女诫》。
“啪”太后重重的拍了一下雕凤扶手，厉声说道：“丽贵人，你可知道你身犯何罪？”
果然，我心里轻蔑的笑了一声。手心发寒，蓦地握紧了，又一点点地松开，走出来在正中央跪了下去，头深深地低下去，深吸一口气，才抬起头来。望着太后，诚恳地说：“太后，臣妾进宫的日子浅，也不熟知宫廷礼节，所以犯下大错。”太后叹了一声，斜斜扫过我，不紧不慢地说：“本来皇上宠幸谁，我这做太后的管不着。可是你仗着皇上对你的宠爱，致使皇上荒废朝政而不及时劝阻是一大过也。独占皇宠，使后宫不能雨露均沾，致使后宫怨气郁结，对绵延皇嗣不利此其二也。皇后，你说对不对？”皇后站起身来，尴尬地笑了几声，说道：“太后说得极是！”
我望着太后的双眼，眸中波光粼粼：“我知道太后素来是慈悲心肠，但是臣妾自己知道这次犯的错实在是罪无可恕，不敢抱侥幸之心。”我咬了咬牙，挺直了背，“就请太后责罚！千万不能因为臣妾坏了宫里的规矩，让太后难做！”一语既出，周围众人皆诧异的看着我，唯有淑妃暗自点头，眼里竟有赞许的意思。
太后瞥了周围人一眼，微一沉吟，“虽说你入宫时间不久，对于宫里的规矩不大清楚。但是这一次，你犯的错又不能不罚，这……”太后看向皇后，皇后也是秀眉微蹙。
林宛如踏前一步：“太后英明，所谓不讲规矩不成方圆，要是这后宫今儿这个事出有因，明儿那个又情有可原，岂不是天下大乱，内宫的规矩又从何讲起呢？”皇后点头：“宛美人说得也是，那依你只见该怎么处罚呢？”林宛如轻轻一笑，说道：“我看……就依祖宗家法，杖责二十得了。太后您看如何？”我闻言一惊，狠狠的瞪了她一眼，她却是一副幸灾乐祸的样子。我心里思讨这次难逃皮肉之苦了。
“这个……”太后沉吟着，还没有说话。
旁边出来一人，清晰地说道：“我看不妥！”
这时竟然有人为我说话，我心下诧异，抬起头来却见李君绾含笑出列。只见她上穿一件月白绣折枝兰花小袄，下系一条月白绣蝶纱裙。身姿楚楚，体态婀娜。
皇后一见她出来，嘴角也露出一丝柔和的笑容，说道：“瑞妹妹怎么看？”
只听李君绾说：“太后，丽贵人她系初犯，且不是那种丧德败行之人。这二十庭仗就是男子也经受不起，更何况丽贵人这么一位娇滴滴的弱女子呢！如今丽贵人已经知错了，我看就小惩以示警戒好了。再说……”李君绾掩面一笑：“丽贵人是皇上得宠之人，倘若有个什么伤筋断骨的，皇上未免会埋怨太后您执法太过严苛。这样会有损太后与皇上的母子之情。太后您说是不是？”
太后微笑着点点头：“还是瑞美人考虑得周到。那就这样吧，改为藤条十下吧。”皇后也极称是，转过身去传内侍执行。
我听得改为藤条惩罚，心下松了一口气，抬起头来对上李君绾的目光，她冲我微微一笑。我微点头以示谢意，眼睛一转，看见一旁立着的林宛如绞着手绢满脸的愤愤不已。很快有内侍捧着藤条上来，又有内侍搬来丝垫和板凳。
我一咬牙，站起身来，把心一横走到放在大殿上的板凳前。
热辣辣的痛在背部蔓延开来，内侍一声一声轻数数目的声音尖锐地响在的耳边，数下之后，很奇怪，似乎藤条不是落在我的身上，我的身体竟然感觉不到什么样的疼痛。我也不知道自己在想些什么。