久木穿上凛子父亲的睡衣试了试，稍微大了点。
“我也去换一下衣服。”
久木坐在沙发上凝观看炉火，不一会儿，凛子穿着白色绸缎的睡衣走过来。
“喝点儿香摈吧。”
凛子从酒柜上拿下一个酒瓶，往细长的高脚杯里斟了酒。
“总算和你一起来了。”
凛子说着伸出杯子说：
“为轻井泽的我们干杯！”
“今天晚上在哪儿睡呀？”
“在二层的卧室睡吧。”
二层的卧室里有个很大的双人床。
“父亲以前常常睡在那间屋子里。已经有三年没来了，床单和床罩都换新了，你没什么吧？”
“我是怕咱们两人睡的话，会被你父亲怪罪。”
“没关系。父亲和母亲不一样，很通情达理。我结婚的时候，曾对我说‘不高兴的话随时都可以回家来’。”
去年年底，凛子的父亲突然病逝，使她非常难过，肯定他们父女之间的关系是非常亲密的。
“父亲的死对我打击很大。我一直很任性的……”
久木想起守灵之夜的事。
“那次被你叫到饭店去了，我觉得对不起父亲，可是因为有你和我在一起，我才恢复过来的。”
“你父亲要是知道了我们两人到这儿来了，会怎么想？”
“父亲会理解的。他常说，能和自己喜欢的人在一起是最幸福的。我如果说和你两个人从东京逃到这儿来了的话，他会说，好啊，就在这住下吧。”
回忆起父亲时凛子又难过起来，声音硬咽着。
两人凝视着火苗，凛子轻轻说道：
“火苗也有好多种形状哪。”
真的，同一块儿劈柴的火苗，有又红又亮，有的又黄又小。
“我就是那个大火苗。”
凛子手指着火苗说，她的额头被跳跃的火苗映得红红的。
夜里，久木梦见了凛子的父亲。
他坐在书房里的椅子上，只有宽阔厚实的背影，看不见脸。
凛子小声告诉他，那是父亲，久木想走近问候一声，背影突然消失了，正在奇怪的时候，凛子说已经火葬了。看着黑黑的洞穴中燃烧的火焰，凛子告诉他那是在火化父亲。久木一听，合起掌来，火焰越来越小，渐渐熄灭了。
这时久木醒来了，身上觉得冷，所以会梦见火灭了。借着床头灯微弱的光亮，久木看见了睡在旁边的凛子，久木这才明白过来，这里是轻井泽，于是努力回忆起刚才做的梦来。
每个情节都连不上，这个梦和睡觉之前，和凛子谈到她父亲，穿她父亲的睡衣，一块儿看火苗等有微妙的关系。可是梦见火化凛子父亲的火焰，实在可怕，看了看周围，也没有会梦见死的迹像啊。
手表放在楼下了，不知道时间，大概有三点左右吧。雨一直在下，雨点打着床边的窗框，劈里啪啦地响着。
久木觉得身上有些冷，就轻轻地搂住了凛子。
他不敢吵醒正在熟睡的凛子，只是抚摸着她那柔软身体继续沉入了梦乡。
久木再次醒来时，凛子也醒了，只是躺着不动。
久木凑近了她，凛子也贴了过来。
互相搂抱着，久木问：
“几点了？”
凛子说：“床头桌上有表”。
久木扭头看了下表，是上午八点。
睡得时间真不短了，久木抬头看看雨点僻啪作响的窗户，凛子问：
“想起床吗？”
“不……”
轻井泽有几个地方想去看看，时间有的是，不着急。
“还下着呢。”
窗户被厚厚的窗帘遮挡着，所以屋子里光线昏暗，不过外面的风声和雨点打在树久的饭店，白色的二层搂建筑，正面有一排木栅栏，与周围的绿树十分和谐，有着避暑地饭店所特有的闲静气氛。
天刚刚擦黑，两人面对面坐在看得见庭院的窗边，凛子薄薄的上衣下套一条白色的裙裤，这身轻松的打扮，一看就是来避暑的。
凛子先要了瓶香摈酒。服务生给他们的杯子里注入了琥珀色的液体，凛子拿起杯子，和久木碰了一下杯。
“祝你生日快乐。”
久木一怔，马上笑道：
“你没忘？”
“当然了，你以为我给忘了？”
今天早上，久木想起了自己的生日，见凛子什么也没说，以为她没想起来。
“谢谢，没想到你会在这为我庆祝生日。”
“从东京出发的时候，我就想到了。”
这回久木又一次举杯，向凛子表示谢意。
“不知道送给你什么好……”
凛子说着从手提包里拿出一个小纸包。
“给你的生日礼物。”
纸包里面有个小黑盒，打开一看是个白金戒指。
“不知道合不合你的意，我想让你戴上。”
久木往左手的无名指上一戴，不大不小正合适。
“我知道你手指的粗细，我定做了一对儿。”
凛子说着伸出左手给他看，无名指上也带着个一模一样的戒指。
“和我在一起的时候，你必须老戴着它。”
久木第一次戴戒指，有点儿不好意思，可又不敢不戴这么宝贵的礼物。
他们吃的是西餐。凛子点了沙拉和清汤，主菜是虹鳟鱼；久木点了金枪鱼和西餐汤，还有香草羊排。
又喝了几杯香摈后，添加了红葡萄酒，凛子的脸上起了红晕。
“本想给你定个生日蛋糕，可是觉得这种场合不大合适。”
当着其他客人的面，是有点太张扬了。
“我这岁数，还不知道能不能吹得灭五十五根蜡烛呢。”
“你挺年轻的，不显老。”
“你是说那儿？”
久木压低声音说，凛子说了句“别瞎说”，又道：
“你的头脑也比那些男人们灵活得多。”
“多亏了你呀。”
“从一开始我就对你这点印像很深。比那个衣川有活力得多，又特别幽默……”
被人夸赞显得年轻，久木并不那么高兴。
“以前我采访过一位八十八岁的实业家。他对我说过，光长岁数，心情总也不见老，真是头痛。我现在好像能体会到了。”
“总是显得年轻不好吗？”
“不是不好，他的意思是光心理年轻，身体跟不上去这种难受的感觉。倒不如心情也和年龄一样的衰老好受一点。”
“那不就成了没用的人了吗？”
“其实现在在公司里也是没用的人。”
久木用一种自虐的语气说道。
“那是公司不用你，不是你的问题，这和在公司的地位没什么关系呀。”
凛子鼓励道，可是男人的精神状态多少要受到一些影响。久木尽量不把这些放在心上，不过谁能保证以后会不会产生失落感呢。
久木品着葡萄酒，心情开朗起来，也感到肚子有点儿饿了。
久木想吃凛子的虹鳟鱼，就分了一点儿过来，又给凛子的盘子里放了一块儿自己的羊排。
“两个人能多吃几种，真不错。”
“并不是谁都可以的吧。”
“那当然，只有和你才行。”
男人和女人分着吃东西，是有肉体关系的像征。在这个餐厅里，有人也许这么看他们，久木也不想回避别人的目光。
以前就连和凛子坐车去镰仓，都担心周围人的视线，现在完全没有了那种不安，被人看不看到全无所谓了。
事到如今还在乎别人的看法毫无意义。应该珍惜所剩无多的人生，做自己想做的事，实在不行的话就是死也心甘情愿。
久木心里渐渐萌生了一种满不在乎的想法，更确切的说是某种决心或坚韧的意志。
人一旦改变了价值观，生活方式就会随之改变。以前觉得重要的东西不再重要了，觉得无聊的东西反而宝贵起来了。
“我也该考虑退休了？。”
久木不由自主他说出了平时常常思考的事情。
凛子不明白他在说什么，久木解释道：
“什么工作都不干，完全自由之后，也许想法还会有所改变。”
“怎么改变呢？”
“我觉得只要在公司里的话，就没有真正的自由。”
凛子一时还是理解不了久木想退休的心情，这也难怪，她没当过公司职员，体会不到那种感觉。
久木自己嘴上说想要退休，其实也没有明确的理由。
如果一定要个理由的话，可以说是“某种模模糊糊的疲惫感”吧。
无论是谁，只要当了三十年上班族的话，都会感到某种疲劳，尤其是最近与同事之间的疏远，更加重了这种
春阴
季节的转换也带来了人世间的衍变。尤其是从冬至春的这段时间推移，大自然积蕴万物之精气于大地，并影响到人们的肉体和心灵。
从二月到三月间，久木周围发生了一连串意想不到的事。
其一是同期入公司的很有前途的水口因肺癌住了院。
去年年底，水口突然被从总杜调到马隆分杜去，已受到了打击，现在又得了这个病，真是祸不单行，好在发现得早，马上做了手术，病情稳定一些了。
久木想去看他，他的家人希望过一阵再说，所以一直没有去。
水口的发病，是否由于被勃勃的春天吸去了元气呢？
他刚被划到线外就病倒，说明了人事方面的影响也不小。当然不能说这就是得病的直接原因，不过，失去了原有的职位，工作没有了干头而一下子病倒的人并不少见。
总之，同时参加工作的人病倒使久木也顾影自怜起来。
久木的身体还过得去，只是和凛子两人的处境越来越不妙了。
男女之间的感情与其说是日益加深的，不如说是因某些变故而分阶段进展的。
他们一起去镰仓，接着到箱根，然后又在凛子父亲的守灵之夜，迫使她来饭店约会。
每当这么色胆包天地幽会一次，两人的感情就增进一步，愈加难舍难分。二月中旬，两人去中禅寺湖滞留不归，使他们之间的纽带联结得更为紧密了。
然而，不出席侄女的婚礼，外出两天不回家，这样的妻子是世理难容的。
也许她回家后被丈夫狠狠地责骂了一顿，两人吵得天翻地覆吧。
久木担心得彻夜未眠。没想到，两天之后在住所见面时，凛子的精神状态格外的好。
其实这不过是表面现像，问题已发展到了非常严重的地步。
据凛子说，那天晚上十一点多到家里时，丈夫还没睡，凛子说了声“我回来了”，也不见搭腔，还在埋头看他的书。
凛子发觉丈夫的态度非比寻常，就对他解释说因下雪太大回不来，没能出席婚礼很抱歉等等。见丈夫还是不发一言，刚要上楼去更衣，背后突然响起了丈夫的声音：
“等一下，你干的事我都知道。”他的话像锋利的刀子一样，凛子吃惊地回过头来。
“我还知道你和谁睡觉，在什么地方。”丈夫的语气十分肯定。
凛子的这番话，如同晴天霹雳，惊得久木呆若木鸡。
以前断断续续从凛子和衣川那儿听说了凛子的丈夫的一些情况，所以，一直以为这类冷漠而清高的人对男女之事和人情世故是不大在行的。
久木不能想像这样的男人竟然会去调查妻子外遇的对像，凛子淡淡地说：
“连你的名字叫久木祥一郎都知道得一清二楚。”
“怎么会……”
“他的嫉妒心特别强……”
“是不是跟踪过我们呀，还是雇了私人侦探了？”
“不那么做也能知道啊。我这儿有你给我写的信，本子上也有你的名字和公司名称啊。”
“他看了你的本子了？”
“我当然是收起来了，可是以前没怎么留心过，最近总感觉不对劲儿。”
“可是还是你在家的时间多呀？”
“晚上经常不在家的……”
去年岁末，凛子的父亲去世后，凛子常常回横滨的娘家，可能是那段时间，她丈夫开始彻底调查妻子的。
“而且，我告诉过他住的是哪个旅馆，一晚上还没什么，两天没回去，他可能给旅馆服务台打电话了解情况了。”
那个风雪之夜客人不多，又是大雪封山的特殊情况，旅馆很可能简短地回答一些询问电话的。
“他真是那么说的吗？”
“这种事情没必要说谎吧。”
满以为他是个不通世事的书呆子，没想到露出了本来面目向他们反扑过来，使他们措手不及。
“他还说了些什么？”
“你尽可以随心所欲地去玩乐，你是个肮脏的淫妇。”
久木就像自己挨骂一样默然无语。凛子叹了一口气说：
“他说我恨你，可是不会跟你离婚的。”
久木不明白她在说什么，其实是不明白她丈夫到底想怎么样。
如果憎恨妻子的话，应该唾骂一顿后，尽快离婚，为什么非要继续做夫妻呢？
“我搞不懂……”
久木嘀咕着。凛子说：
“我也弄不懂。我猜他是以此来报复我。”
“报复你？”
“是啊，他对我简直恨之入骨，所以就不离婚，就我永远禁闭在婚姻的牢笼里。”
居然有这种复仇的方式，久木很吃惊，但还是不明白。
“一般的男人都是骂一通或打一通。”
“他可不这样。”
“那么你干什么他都装看不见吗？”
“应该说冷眼旁观更贴切，我常常出门的话，要被周围的人说闲话，母亲，哥哥，还有他家的亲戚们……，只要没离婚，终归是妻子。”
这么一说，久木多少能理解一些了。
“这种关系还怎么在一个屋檐下生活呢。你也不愿意为他做家务，他也不愿意回家吃饭的呀。”
“这好办，他父母家在中野，以前他也常回去吃他母亲做的饭，而且大学里有自己的房间，在家里我们也早就分室了。”
“从什么时候开始分着睡的？”
“有一年多了吧。”
久木和凛子的关系正是一年前开始迅速进展的，凛子夫妻不和也是从那时开始的。
“以后怎么办，就这么下去吗？”
“你那边怎么样？”
被凛子一问，久木不禁倒吸了一口凉气。
久木一时答不上来，他和妻子之间已经到了剑拔弯张，一触即发的地步了。
久木缄默着，回想起回家后的那一幕。
那天晚上，久木十一点多回到家，妻子还没有睡。
妻子没有像往常那样迎出来，久木回到自己的书房兼卧室，一边换衣服，一边思考着怎么对妻子解释。
现在去客厅的话，气氛会很紧张，免不了一场争吵。不如借口太累了