“娘，你难道忍心我们母女分别？”柳香梅哀恸。

“梅梅，没你说得这么严重。都是凤梧坪，不过一个村头一个村尾，一个周家一个张家。你想见女儿，抬脚就见着了。再说了，生的是女娃，长大了不照样也要找婆家，只怕嫁得更远。”

“那我怎么办？娘，你让姑姑又是假怀孕，又是假生娃。就是瞅准了我的闺女非要不可，那你们想过我吗？我怎么办，总不能告诉别人说生出一个石头来！”

“梅梅，娘说过，有得总要有失，你总不能光要回报不投资。再说了，这投资又不要砸钱或者花力气，难受一会儿也就过去了。而且空出生育指标，你能立马再怀，要是怀上一个男娃，我瞧柳金叶那小骚狐狸还得瑟不？”

“娘，横竖你觉得我憨，皮实，这投资投得起，难受也受得了，是不。娘，到底是为了什么，为了姑姑的家产，为了我再生个男娃，或者是为了跟金叶斗气，到底为什么，你老实告诉我好吗？”

“都有，梅梅，人家说事儿两全齐美，已是皆大欢喜。这事，还不止两全呢，娘怎能不帮你谋划？”

“是的，娘，你什么都算计了，就是没算计到女儿的感受！”

郑月芳怎么没考虑到香梅的感受。女儿要不是憨，她还真得惦念一番。

屋里，母女俩正纠结着互相把对方逼进牛角尖。那当儿，外头的“咚、咚、咚，”扣门声如厌学的孩子听到的下课铃声。

母女俩全都暗自长舒一口气，这种谈判，多精于算计的人也会心力交竭。柳香梅是受迫于母亲‘为你好’的咄咄逼人；郑月芳却是无法直面女儿的感受，之前，她的确以为憨女的感受迟钝如石头。若不然，这么多年，女儿光是为她的肥胖受下的许多饥讽、嘲笑、被忽视……又该如何解释。

郑月芳起身开门。周家老太太正端着两碗面站在外头，这算是柳香梅今日的第四餐。附着着郑月芳也跟着享口福。而此时到晚上，还有一顿饭和一餐点心等着。

“亲家母，香梅再这么喂下去，等月子做完，你家怕得拆掉这屋门重做宽大的，若不然，我怕她到时挤不出来！”

这奉承话说得有趣。两个亲家母扶着门，笑得咯咯地。柳香梅惊诧于母亲的世故。一转眼就从母女相伤的辩白中转过嘴脸跟婆婆奉承打哈哈，母亲是真正分心有术。

逛鬼柳六这些日子无处可去，倒不是真的戒了赌。主要是别人晓得他是没钱还债的，要是赌手指赌耳朵赌鼻子他可能赌得起，但是这些物儿长在人身上是宝，真要切下来，连块猪肉都不如的，丢在地上，狗拿鼻子闻闻，愣不肯下嘴。二疤兴头上切了他一只小拇指儿，回来便被一个外地客赢去六万多元钱，直说晦气，后来还是去庙里烧了香才又开始做庄。

谁愿意跟一个没赌本的人赌钱？所以柳六借着养身子，成日缩头乌龟样呆在家里。这倒成全了柳六娘，她不指望男人挣钱养家，活到这岁数了，男人是个什么货色她还能不懂，她盼着男人别败家就成。再说了，男人在家里呆得住，自个儿回家也多个唠叨对象。

“香梅那憨女生了个女娃！”

柳六正掘着屁股给一张矮凳安上第四条腿。这是一件无聊至极的事，所以柳六做得有一搭没一搭，矮凳总共四条腿儿，他就预算四天时间让矮凳站起来。柳六娘迫不及待地跟逛鬼汇报，有点邀功的味儿。

“早说她肚里怀的是女娃了，难道还能生个男的？”

“这下金叶可好了！”

“这又关金叶什么事？”

“周家老头说过，家产只留给长孙的！”

“你就敢保证金叶怀的就是男娃？”

“金叶怀的什么暂且别论，周家家产至少没落到香梅那憨女手中就行。”

“你这婆娘，还操心操到别人家去！我劝你省省吧，儿孙自有儿孙福。连政府都说了，女娃也是传后人。你又起兴什么呢？”柳八成天窝在家里，憋着一肚子的火，说句话儿都得带火药味的。柳六娘心情好，倒不计较，自顾往下道：“郑月芳去凤梧坪给她女儿伺侯月子了！”

“那金叶就该回来了！”

“为什么？”

“还为什么，囡囡自小只怵那婆娘！说她是只母老虎。”

柳六娘听逛鬼这么说，想起自己刚刚在隔壁院子里脱口而出的话，扑哧一声就笑了。

“你笑什么？指不定人家闺女背地里也说你是只母大虫呢。没见到人家闺女见了你都绕道走。”

这逛鬼嘴里还能吐出象牙？柳六娘不跟他一般见识，进金叶屋里把被褥抱出来摊日头下摊晒。