子云一听，心中欢喜，面上却不好十分地表示，只是对余德妃微笑说要恭喜太子了。余德妃知他心中欢喜：册了太子妃，娶楚王妃就快了，却不知他心中却是另一想法。停了停，笑问他可有了中意的楚王妃人选。
“这个……儿谨遵父皇与母妃之命！”子云欠了欠身答道，心中疑惑想姐姐不是已告诉了母妃么，为何还要问。
“你这个孩子……”余德妃笑一笑，端起手边茶盏来轻啜一口，转脸示意身边人等退下。
待室内只剩心腹宫人后，余德妃方说起昭儿之事。
“宋小姐才貌双全，性子又好，宋相公声名卓著，宋家几位公子在朝中也是声誉颇佳……你若是娶了宋家女儿，倒也是好的。”
“儿未曾想过宋家，只是……只是想着宋小姐。”
“生在皇家，要知道，娶妃不单单是娶人……”
“儿晓得。”
“如今在中书省，王相公已与宋相公平分秋色，且宋家大公子任左散骑常侍一职是王相公鼎力促成。”
“这些事，儿俱已知。”
“你知道就好……”
余德妃本来还想再说一些，看看眼前少年晶亮的双眸，心中悄叹一声，把那后半截话咽了回去，吩咐人再拿新鲜花样的点心来给楚王带回去，嘱咐他去见一见父皇再回去。
乾元殿内，君臣四人正在议事，一人旁听。议事的四位：皇帝，中书令宋若水、王泰，门下侍中陈沅，旁听的一个，太子元璟“儿臣参见父皇！”进得殿来，子云行礼如仪，目不斜视。
“你来得好，听一听再走。”皇帝摆摆手，令子云站立一旁，听他们议事。
子云恭敬站于元璟身侧，面对着三位宰相。
年过花甲的宋若水清癯瘦削，鬓发全白，双眼沉静，看不出表情，同龄的陈沅稍稍结实一些，也是鬓发花白，只是眼神似比宋若水多了一份刚硬。
看过了这两位，子云悄把眼睛投向了那端庄沉稳的太子舅父王泰。
王泰四十出头，正当盛年，五官清俊，眉目间透着些许文人气质，说话时眉头轻动，给一张脸平添了几分灵活之气。
……
看这三张脸在眼前晃动，子云忽觉心乱起来……更是不敢看身边的太子。说不清道不明，不知为何，只是脑中一霎时什么也想不起来了，什么也没有了。
片刻，三人话俱已说完，皇帝目光在殿内扫视一周，落于两个儿子身上。
“适才你们都听见了，这四川又闹开了，渝州守将杀了刺史，撺掇城中百姓……”
元璟知道皇帝意思，遂上前一步，朗声道来。
“渝州守将杀害朝廷命官，蛊惑民心，公然谋反，朝廷当速派军前往剿灭……”
听元璟说完，皇帝不语，却拿眼瞟子云，示意他开口。子云一心娶妃，哪里有闲心管这个，况想着太子也在，自己怎好出头，但瞧父皇脸色，自己似是非说不可了，于是上前。
“听说这被杀的刺史贪鄙无道，敲剥黎民，苛虐下僚，因此才招来杀身之祸，而城中百姓苦其苛政久矣，因此那守将才能一呼百应。臣闻：牧民之道，务在安之而已。天下虽有逆行之臣，必无响应之助矣。故曰‘安民可与行义，而危民易与为非’（1）……故臣以为朝廷当作两手打算，先派一德高望重之人前去安抚、招降，宣明朝廷意旨，降者一概无罪，单只要杀人者，一边密令剑南道整顿兵马……招降不成即调兵前往征讨，然总应以黎元为重……杀伐乃不得已而为之。”
言毕，低头退回到原先位置。
殿内无一丝声响。
……
片刻，王泰上前面向皇帝道“楚王敏捷！”
皇帝但笑不语。
子云不敢抬头，然听不见皇帝说话，心中忐忑，遂悄悄抬起眼角，正看到皇帝点头微笑，心中欢喜。却看那三位宰相作何表现，只见宋若水抬起头来迅速扫了自己一眼，转头欲向皇帝行礼，被皇帝笑止住，陈沅抬起头看看子云，慢慢低下去，再慢慢抬起来，仿若自己没说出这句话，王泰则面容端正，似无表情。
低下头后，想着身边太子必又是气得脸色铁青，子云暗觉好笑，心说这是父皇让说的，君父之命难违，又不是自己专意表现。
……
日暮，安仁坊，王宅。
中书令王泰一身家常素衣，伫立于廊前。
身边近侍人等悄立于远处，皆不敢出声，他们知道，相公有心事呢。
快到五月了，蔷薇已经开满了花架，红红白白，煞是热闹，这是她喜欢的花儿吧，她人也如那蔷薇一般，无人瞩意，却开得艳丽，然却轻易摘不得，到底是有刺的……她从未在意过自己，自己确也不能给她想要的……于是，走上了这条路，这么些年来，自己终于没有使父亲失望，成为王氏一族的灵魂，成为天子重臣，成为中宫里那个女人的谋士，成为东宫里那个少年倚靠的大树。
如今，在自己上升为这个帝国星空中一颗耀眼的明星时，她的儿子，也终于要长大了！
……
入夜的东宫，灯火灿烂，灿烂灯火下的人，面如阴云。
“殿下用点蜜浆吧。”张良娣手捧一盏蜜浆轻声道。
元璟接过递来的白玉盏，仰脖猛灌几口后，重重放下。
看元璟喝完蜜浆，张良娣小声问因何而恼，元璟叹口气，一句句说来，不想张良娣脸上却似浮起一丝讥讽之色。元璟刚要恼，忽又想起这女人可是有些主见的，于是强按住怒气问她是何意思。张良娣抬头屏退身边宫女，附于元璟耳边几句。
……
元璟大惊，瞬间大喜，一把搂住张良娣就亲，口中叫着张良娣闺名。
……
天地俱静，烛焰飘摇，子云揉揉眼，合上面前书籍，问高成礼是何时辰了？
“亥时已过大半。”
“都这个时候了？”
子云打了个呵欠，站起来，走至门外，仰头看那夜空，只见天清气朗，云淡月明，晚风吹来，送了几丝花香入鼻，胸中顿觉爽朗。
“父皇赐的百花酒呢？”进了房，子云在厅中扫视一圈道。
“收下了，殿下可是要饮酒？”高成礼有些不明白，这么晚了。
“这你不用管，拿两瓶来。”
一听这话，高成礼已明白，暗道楚王真是疯魔了，又不好说，只得静悄悄去拿了酒来。
……
片刻，子云怀揣着两瓶宫中新酿的百花酒，如鱼儿出水一般跃出了王府。
“昭儿，昭儿……”
蹲伏于窗下，子云伸出手来轻叩道。
须臾，室中响动传来……窗子迅速打开了，子云纵身跃入。