天气变化无常，早晚与白天的温差很大，雾气在冬季也加浓了。雾海淹没遥远的景观，十里画廊似蓬莱仙岛，漂浮在半空中。落叶的树木早已脱掉华美的绿冠，盘虬般的枝条裸露在狭窄的旧街道上空，显得有点狰狞。风吹得猛烈时，枯败的枝条啪啪打下来，摔在街上断成碎段。一些腐败的树叶堆积在街道旮旯里，沾着饱和的雨水。街上积蓄的污水弄脏了女孩们漂亮的靴子。

晨间，朝阳冲破浓浓的雨雾，驼峰山、罗髻岩、三刀岩轮廓清晰，线条柔美。杜鹃此时已经准备好了早餐。她现在像个勤劳的家庭主妇，一日三顿都亲自动手。她吃过早餐就悄悄出门上班了，杏子、仙姑和晴晴还在熟睡中。

后来，晴晴醒来了，她该是饿了，哭个不停。仙姑冲好了牛奶，孩子却不愿意吸，依然不停地哭。晴晴昨天受了凉患了感冒，鼻子不畅通，昨晚就哭闹了大半晚。她不吸奶，仙姑无奈之下把小半瓶“保婴丹”药散灌了下去。晴晴吓坏了，哭得呛着，连连咳嗽，顿时唇色发黑。仙姑慌忙搂紧她，大手轻轻地拍着晴晴的背部，喃喃地哄着她。很快，晴晴就不咳嗽了，可是哭得比原来更凶。仙姑只能口中“哦哦――哦哦――”地哄着，摇着她。

孩子的哭闹让杏子烦躁起来，完全失去了理智。她胡言乱语骂着扑过来，她要把这个“祸根”除掉。幸亏仙姑躲避及时。可是杏子没有罢休，她再次张牙舞爪地扑过来。三个人一齐倒地，仙姑死死搂住晴晴，杏子在地上连滚带爬地想要拽住孩子。仙姑挣扎着爬起来，夺门而逃。杏子也迅速从地上爬来，甩掉一双毛毛拖鞋，赤着双脚在仙姑后面穷追不舍。

仙姑抱着晴晴颤颤巍巍地跑在大街上，惊慌地喊着：“来人啊！救命啊！拦住她！”

外面正下着蒙蒙细雨。昨晚的大雨，令今早的楼顶、阳台上的积水还在往下落。仙姑在街上跑，积水淤泥都飞溅上身。婴儿的哭声惊动了全街，人们寻声翘首望去，有人还跑过来看看究竟发生了什么事。几个熟人见到仙姑抱着疯婆的孩子慌慌张张地跑着，疯婆杏子紧追在后面，就连忙跑过来想挡住杏子，倒差点让杏子给撞倒。大牛见状，跑过来一把拽住杏子，差点就把她甩在地上。她已经不去追赶阿妈了，转变为和大牛过不去。她奋力地想挣脱大牛强有力的大手。杏子双脚用力地撑着地，而大牛偏抓住她双手，誓死要把她整个人拔起，拖走。杏子的脚底让碎石划破了，渗出血丝。大牛在她头上猛地敲一下，想让她安静下来。杏子果然安静下来了。大牛干脆把她拖到菜市场的广玉兰树底下，把她扔在那。

杜鹃阿妈早已赶上来接过晴晴，春风饭店的老板娘和夏家的二媳妇阿莲搀扶着仙姑，让她在饭店里坐下。许多街坊围在饭店里盘问仙姑，她在一把眼泪一把鼻涕地诉苦。待到仙姑渐渐定下神来，便抱着晴晴回自己的家去了。

仙姑抱着晴晴穿过狭窄潮湿阴暗的小巷。小巷两边低矮的楼檐上滴着水珠，沙石踩在脚下咔嚓咔嚓响。仙姑抱着晴晴踏进老屋一见杏子阿爸，就呜呜哭起来。丈夫拄着拐杖慢慢地移动步子，在桌旁坐下，摇头叹气。他是心痛自己的女儿，要不是这女儿给钱治病，自己现在还只能睡在床上呢。如果家里的条件好点，女儿就不至于走今天这一步。自己欠女儿的太多了，这个家累了女儿那！

杏子在树底下傻痴痴地坐在那儿胡乱地说些话。树下湿漉漉的。她浑身都脏，污水，泥巴，牛奶液。乱蓬蓬的头发遮掩了她的丑脸蛋。脖子上那个“驱邪符”早被她拽掉了。没有人会去理会一个疯婆子，好奇的人也只是远远地看看。杏子终于坐不住了，就在大街上撒野起来。嘻笑，拍手，唱歌，跳舞，自娱自乐。那无所顾忌的行经，让人看了都扑哧地笑。她还不停地甩着扯着自己的头发，抓着头皮，许是很久没洗头，痒得难受吧。这一头过去让杏子引以为豪的美发，已经失去了昔日的光泽，变得干枯蓬乱，难以梳理。它现在成了杏子的发泄物，她会使劲地拽扯它，她似乎很喜欢这种发泄方式。

杏子在街上唱呀，跳呀，笑呀。到了中午时分，小学生们已经放学了，大胆的孩子尾随她看过瘾。孩子们还故意逗她，引她去别的街巷。她就这样在孩子们的诱导下东游西荡，时而走走唱唱，时而停停跳跳。当来到一条小巷子前，杏子眼睛发亮，笑嘻嘻地跨进去。她还记得这条巷子能走人，走进去了就是自己以前居住的家。孩子们兴冲冲地说：“她回家去啦！她回家去啦！”

杏子很开心地往巷子深处走，张开两手，身体好像听到音乐节奏一样摇摇摆摆地走回家。在屋子里杏子同样是疯疯癫癫，把小侄子下得哗哗大哭。哥嫂俩生气地把这个蓬头垢脑，衣衫不整的疯婆子轰了出来。仙姑抱着晴晴，满脸泪珠。老夫妻俩对家里的事已经有心无力管了，儿子媳妇不接受这个妹妹，老人俩个只能唉声叹气。

杏子给哥嫂撵出来后，依然唱唱跳跳，自言自语，骂骂咧咧。她又折回大街上，她去了新街。

杜鹃放学回来就惊呆了。房门敞开，屋里没有人，地上乱扔着奶瓶、水杯、凳子、鞋子。出事了！杜鹃马上意识到大事不妙。她从愕然中清醒过来，赶紧跑出去找人。到底怎样了？她们现在在哪里呢？杜鹃自己也不知道该往哪个方向找。

杜鹃神色慌张地走在大街上，大牛一见就大声叫住她。他的大口一张一合，满口黄牙一隐一现地把今天早上的情景向杜鹃描述一番，却道不出杏子现在的去向。杜鹃又匆匆赶到阿妈那里盘问起来。阿妈也不知道杏子现在往哪去了，但是她知道仙姑已经抱着晴晴回家了。杜鹃知道晴晴平安无事，焦虑减轻了。只想找到杏子。

杏子疯疯癫癫地走过新街里自己熟悉的每一个店铺门口。街上紫荆花的辫儿让昨晚的雨水打下来，撒满一地残红。而刚开出枝头的花儿却是那么惊艳动人。杏子爱漂亮，她往自己头上插上了花朵，看的人打趣说她戴花很漂亮。别人在笑她，她同样乐得嘻嬉笑。然后又高兴地来个仙女撒花，边撒边唱歌跳舞。

杏子来到她最熟悉的“乐逍遥”门口，便推门进去。忽然间从“天”而降的一个疯婆子把正在用餐的人们吓慌了，但很快又恢复了平静。一听到食厅里播放着自己熟悉的歌曲，现杏子兴奋得跟着唱起来：“是不是这样的夜晚，你才这样的想起我……”客人中有人觉得很逗而大笑，甚至有人拍手助兴喝彩。然后有位认识她的男客人请她喝酒，杏子很乐意，一饮而尽。然后又唱起流行歌曲来。那男客人说光唱歌不过瘾，便哄她跳舞。杏子真乐，马上跳起舞来。她又喝了几杯酒。借着酒兴杏子越发撒泼起来。手舞足蹈间，不小心碰掉了桌子上精美的瓷碟。她还得意地到处乱扔筷子。酒瓶和杯子摔破了。一个女客人的漂亮衣服给泼上了菜汁，正冲着杏子破口大骂。杏子情绪又失控了。她一把拽住女客人的头发，客人们惊恐地尖叫着，餐厅里顿时乱作一团，所有的桌子上面的东西全给杏子打落地了。服务员阿拉惊叫着跑上楼去找老板。

杜鹃正好找到“乐逍遥”来，她知道杏子又在胡闹了，她正想把杏子哄回去。

欧维正在三楼房里，舒舒服服地坐在床上。他背靠着软绵绵的床头垫，看着窗外纷纷扬扬的细雨，阳台上那盆兰花细长纤柔的叶子在风中轻轻抖动。他口里抽着烟，脑里想着杜鹃，心情惬意！

阿拉的尖叫声穿透隔音良好的门墙直刺欧维的听觉神经。他漫不经心地想着能出什么事呢？女人们总是这样子，一点儿小事情就扯尖嗓门叽哗鬼叫。然后他不慌不忙地去拉开房门。阿拉突然变得大舌头起来，她怎么也表达不清楚楼下发生的事情。欧维不耐烦听她描述，径自下楼去。

欧维来到一楼餐厅，场面太糟糕了，他知道是杏子闹的。欧维顿时火气就上来了，“啪！啪！”两记耳光甩在杏子脸上。

啊！杜鹃感到一阵天旋地转，双腿发软。那两记耳光简直是打在自己的脸上。

杏子被不知从何甩来的两个巴掌打得蒙了。愣了好一会儿才明白过来是怎么回事，她才感到脸上火辣辣的，头和身体仿佛已经分离了。她马上耍赖起来，一有屁股坐在地上，两脚乱踢，弄得地上血迹斑斑。她突然又爬起来向旁人袭击，欧维和两个人死死按住她。杜鹃竭力叫着：“放开她！放开她！”人们全然不顾杜鹃的叫喊，直到杏子动弹不得才放手。杏子许是累了，她干脆躺在地上，吃吃地笑着。看的人都感到可怕。

杜鹃恨透了欧维，她又气愤又委屈，眼眸里，脸儿上全是泪珠。欧维走杜鹃身边，伸开手臂搂住她，想替她擦眼泪。谁知杜鹃一把推开他，大声吼道：“滚开！”

欧维脑里嗡然一声。他盯着杜鹃，杜鹃也盯着他，那双让欧维十分迷恋的大眼睛，此刻却让他害怕起来。完了。彻底完了！欧维知道杜鹃会怎样处理掉他们的关系。但是众目睽睽下，欧维要保持他男人的风度和尊严，特别是那种成功男人的尊严和风度。他叫伙计收拾地上的乱东西，转身就上了楼，而且显出一副十分洒脱的样子。

杜鹃也要显出一副不屑的表情，扶起杏子就走人。

雨依然在飘飘洒洒，气温像是下降了许多，走在大街上的人也打起冷颤，头发上沾满了一层霜白的雨雾。

5

整个冬季尽是阴郁的灰色。不尽人意的事情也在冬季蓄意萌生，让人的心灵备受摧残，情感场上悲伤弥漫，荒凉在加剧。也许在情海上撞过礁的人，再次让风浪掀翻时会坚强许多，杜鹃的生活和工作就没有以为失恋而受到太大的影响。也许是杏子给她带来了许多麻烦，让她还来不及为自己的这点事去悲伤。也许有杏子在，更好地让她撇开伤心的事，更好地掩饰了自己的痛苦吧。所以她依然是那么忙碌地生活工作，没有多余的时间去想别的。难道她并不是那么爱欧维？也许是吧。如果欧维不是个市侩的生意人，不是那种粗暴鲁莽的大男人，而是一个有素养有仁慈心的人，或者说像夏洋那样会弹一下吉他，会聊一下那些让人着迷的诗词、音乐。那么，杜鹃的爱情和人生将是那么完美。杜鹃是希望有一个完美的人生。可是命运往往是有缺陷的，正因为不完美才叫做人生，人的世界才叫大千世界――千回百转，浮沉跌宕，情仇恩怨；希翼，追求，得到，失去，毁灭，重生。人的一生中，谁都在尝着幸福与痛苦，苍凉与繁华。又都在挣扎着追逐那一山比一山高的欲望。人的欲望越大，心与现实之间的距离就越大。有人含辛茹苦，有人铤而走险；有人精明能干，有人投机取巧；有人光明正直，有人利欲熏心。都是为了让欲望与现实的距离缩小。只是前者让人钦佩，后者让人痛恨。而对杏子的悲剧杜鹃更多的是同情和心痛。只是给予一个疯子同情和替她心痛是奢侈的，疯子没有正确的思维，也不会理解常人的感受。杏子疯掉了就好，疯子的世界应该是没有痛苦的。

杜鹃与欧维的不欢而散，让阿妈整天愁眉苦脸，人们在非议，亲戚朋友不解。一个女孩谈了两次恋爱都没嫁成，杏子和杜鹃的不幸，别人认为是她们的品行问题。且杜鹃和欧维的事不仅是他们两个人的事，而是关系到整个夏家。春红恨死这不争的小姑姑，她把夏家的美好未来就这么一脚踢掉了，夏家失去了坚不可摧的靠山，日后想在小镇发展壮大也成了黄粱一梦。春红没好气地咒骂杜鹃，有辱家风的骚货，也不量度量度自己，人家已经让你高攀了，还摆出一副不稀罕的姿态。丢尽我们夏家的脸！

欧维无论在财富在感情上一直备受众人关注，他在小镇是个知名度极高的人物。他与杜鹃的事从一开始人们就在关注着，如今又以这样的方式收场，人们吃惊与不解。街头巷尾，茶余饭后，人们又多了一桩能聊的事儿。没想到欧维那耀武扬威的架势竟然被一个女孩子击得落花流水。而杜鹃的悖逆任性，也叫人替她惋惜。

欧维心里一直矛盾，对杜鹃是该了还是不该了？他想要杜鹃重新回到自己身边的把握也大，只是他不会去做让自己没面子的事。内心的苦闷，他变得无心经营生意，脾气也暴躁起来。抽烟，酗酒，为一点小事对员工暴跳如雷。过后，欧维总是很后悔，也觉得自己不应该暴露内心因失恋带来的不快，这样会让自己在员工面前没面子。也因此，欧维他变得不爱见人，不愿意到楼下去，他爱懒洋洋地坐在阳台上，抽着闷烟向街上眺望。他希望能见着日夜思念的人儿。他躲在自己的世界里，没有人能看穿他内心的寂寞与后悔。

因为担心杏子的情绪再度失控而伤及晴晴，仙姑求得儿子媳妇发发慈悲接纳晴晴。仙姑和晴晴回了家住，白天里就只有杏子一人在杜鹃房里，她在胡闹，在自残。有好几次，杜鹃回来见到情景简直把她吓晕。

杜鹃再次单枪匹马明察暗访方石的下落，她想从方石那里得到一点钱，作为晴晴的抚养费，这是方石推卸不了的责任，他应该为自己所做的事情尽点责任。方石一直没有回来莲都，也一直没有他的半点消息，他应该在老家，但张方石老家的具体地方他从来没有向人透露过。杜鹃也不知道工艺厂在不动声色中已经易主了，当她知道的时候已经晚了。好一阵子的折腾后依然是徒劳无功，面对重重困难，杜鹃不得不放弃。

6

斗转星移，人们在自己的轨道上生活着，有人获得想要的幸福，有人惨遭横祸。

天气很不好，台风接二连三地刮。台风“黑狼”更是来势汹汹，它从南海上空直扑广东各地，远离海岸的封开也不能幸免。强台风带来的强冷空气与强降雨，让人们的生活和生产一度陷入困境。西江水位不断上升，沿江的一些城县发生不程度的洪灾，损失惨重。各级电视新闻在关注着相关的灾情以及抗洪情况。人们痛失家园。抗洪抢险中几个官兵牺牲了，英雄的事迹感人涕泪。全社会人民众志成城，共同抗灾，捐资捐物。

小镇的一些地势低的地方也受水浸，十里画廊山麓下已经汪洋一片，村庄的道路被淹没了，小木桥给冲走了，人们行动受阻。北哥河的水已经涨至桥底，浑浊的水面上漂浮着各种垃圾。人们对这场百年一遇的特大水灾表现出特别的关心。人们呵着白气，冒着冷森森的雨，在桥上观望水情，议说着，惊叹着，关注着水位的退涨。不懂世事的小孩子感到新鲜高兴，大人们却忧心忡忡。

两天两夜的瓢泼大雨停了，但洪水却退得不明显，人们依然高度关注水情。

夜里，杏子失踪了。

晚上约九时，杜鹃洗完澡出来，原来在屋内锁着的门正敞开着，电视依然播放着为赈灾筹款的晚会，杏子却不见了。杜鹃急忙楼上楼下满粮所大院找，惊动了大院里所有的居民，也找不出杏子。

杏子到底出去多长时间了？往那儿去了？杜鹃一时慌了。她只好拨通仙姑家里的电话。杏子大嫂兰花接电话时冷漠地说不见杏子的鬼影回来。仙姑听到儿媳在接电话时提及杏子，她就知道出事了，急忙回拨电话给杜鹃。

月夜寂寥，几颗星星遥遥相对地闪着，夜雾笼罩着月亮淡淡的光芒。杏子在街上漫无目的地边走边哼着歌儿。她不知道自己要去哪儿，反正是出来解解闷，天天让杜鹃关在房里，她早就想出来了。今夜，她终于出来了，她是多么快活。路过每一处熟悉的店铺，她都探头瞧瞧。她依稀记得自己过去经常夜里在外闲逛，或者去唱唱歌，跳跳舞，那是她一生中最幸福快乐的时光，只可惜太短暂了。

杏子走走唱唱，走出了街道，上了公路。公路比街道还亮，街里高楼鬼魅的黑影令街道暗淡无光。公路上所有的照明路灯都亮着，仿若一个个夜明珠挂在高高的灯柱上，整齐地排集在街道入口路段。偶尔过往的车辆还会射来一束强光，把周围照得通亮。

杜鹃火速赶到余家，大家商议分头找。

夜，月黑风高。街，灯暗人渺。杜鹃和仙姑往旧街区及杂民宅里找，正中与妻子兰花在新街区里找。

正中与兰花在新街区里慢悠悠地转着，嘴里咒骂着杏子。已有身孕数月的兰花，脾气更大，她生气地对丈夫说：“你们余家是不是上辈子没积德，非要死掉杏子不可！”

正中同样生气，他骂道：“死妹子，不争气的死妹子，你死到哪儿去了？”

兰花与正中骂骂说说的，却不呼喊杏子的名字。他俩说好了不喊的，喊了，就会让全街的人知道，多丢脸。

正中说若让他在街上抓住杏子，非狠狠地揍她一顿不可，然后把她拖回家去，关进楼梯底仓里跟狗一起吃住。

旧街里，杜鹃和仙姑焦躁万分，她们呼喊着杏子。喉咙都喊疼喊哑了，声音紧张得颤抖。声声呼叫由远而近，又由近而远，，或强或弱地在夜街里回响，小镇寒夜的寂静被划破了，让人听得心寒凄楚。

杜鹃脚下突然绊着什么东西。一只绒毛保暖拖鞋，杜鹃心里咯噔了一下，连忙拾起来。呵，是一只废弃的破旧鞋子。杜鹃再一次没有丁点儿线索地寻找着杏子。

尽管杜鹃身上穿了件羽绒保暖大衣，把身子裹得严严实实的，但是寒冷依然入侵通体，加上担惊受怕，杜鹃整个人都颤栗起来。旧街道十分脏，垃圾、淤泥、积水，把两人的裤腿和鞋子弄得湿漉漉脏兮兮。仙姑还一个踉跄把膝盖磕破了，杜鹃在旁边急忙拉住她，才不至于整个人扑倒在街上。这一下，杜鹃慌急了，她“哗”的哭了出来。但是她马上意识到必须镇定下来，于是，抽搐了两下就强迫自己止住了哭。

杏子顺着公路往北上走，她唱着歌儿，两手甩呀甩呀就来到了北哥河边。这里的风很大，杏子穿着单薄的衣服，可是她完全不懂得冷。一辆小汽车从桥上驶过，`亮白的车灯照得周围都亮了，浑黄的河水上涨至高高的堤岸，通向洗衣埠的陡长梯级只露出水面的几级。这里太熟悉了，上学的时候，杏子和阿妈经常挑着一家人的衣物来洗涤。此刻，她欢喜得嘻嘻哈哈走近梯级。借着朦胧而柔美的月色，她甩着那头蓬乱的卷发，踏歌起舞迈下了梯级，那满涨的河流便是她要走向的宽阔舞池。

杜鹃和仙姑的颤抖的呼唤声持续不断地在寒夜里回响，悠长而又哀绝，像冤魂的呜鸣，从旧街区的上空传遍小镇。很快，小镇的人们都知道了杏子失踪了，人们同情着她，隐隐替呼唤者焦急。杜鹃阿妈、夏老、夏家二媳妇阿莲也加入了寻人队列。欧维也不动声色开着车子出来，他从新街转到旧街再往公路。兜转了几圈没有看到杏子的踪影，他又悄悄回来了。

7

第二天清晨，朝阳从十里画廊峰顶上射下万道金光，把连日来的灰霾一扫而尽。人们终于沐浴到明媚的阳光了，精神也抖擞起来。

北哥河水一夜间消退了许多。被洪水淹没的沿岸的竹林终于可以重见天日，成排的翠竹露出了一大截。一具肿胀的女尸体漂浮在水面上，让露出水面的竹棵截挡住了。消息一下子传开了，河边蜂聚了各种心态的人们。

杏子就这样悄悄走了。仙姑几度晕了过去。杏子爸捶足顿胸地痛哭。正中夫妇伤心沉默。小晴晴正在兰花怀抱里哭闹着。

白发送黑发的裂痛，原本孱弱的老父亲不久便告别了人世。当初余家陷入经济困境时，杏子曾经只为家里带来一阵子的运气。

杏子的离去，杜鹃的悲痛绝不亚于余家的人，一度陷入无法自拔的痛苦之中。后来，杜鹃自愿承担起晴晴的抚养与治疗。杜鹃在学会坚强的同时也学会了低头，学会了迁就，学会了宽容和豁达。她最终还是与欧维结合了，他们的婚礼隆重奢华，是杏子生前日夜希望的让人羡慕死的婚礼。

淌过漫漫寂寥的冬季，春光乍泻，层峦叠嶂重现它春的容颜，它在蓝天之下，绿原之上，守护着这片生生不息的大地，人们在年年岁岁中循环往复着自己的生活轨迹。

夕阳渐渐退下西山，天边流光溢彩。当霞光渐渐淡下去了，天空仅残留一片亮白的光。明天，太阳依旧会从十里画廊的山巅上爬起来，人们又会看到一片绚丽的霞光。太阳照样照耀着北哥河，河水泛着金光，日子就像河水一样向远方流淌，流淌……洗衣埠里的女人津津有味地谈论着小镇里那些如流水漂逝的事儿……

（第一辑完）