“报告长官，声呐发现可疑接触！”

“是什么性质的目标？”格里特中尉倚靠在水密门上懒洋洋地询问。出航这么长时间，也没有遇到过多少情况，何况现在距离回到基地也就是几天的工夫，人难免会产生些惰性。

“应该是俄国人的v级。”

“v级？”格里特中尉的精神一下子就振奋了起来，他拿起了备用耳机全神贯注地听了起来。v级潜艇核反应堆全力运转所发出的低沉的隆隆声，螺旋桨有力拍打海水的声音以及空泡特有的楸楸声立即从耳机里面清晰地传来。

“见鬼？这条船是从哪里突然冒出来的？听上去是在开足马力朝我们这个方向开过来。”格里特中尉不由地抱怨起来。

“确定是朝这个方向过来？”克拉克舰长拿着蛋筒冰淇淋出现在声呐室。作为一名称职的指挥官，你必须要应对随时都会出现的突发事件，无论当时你正在干什么或者打算去干什么。

“我可以肯定，而且速度至少有三十节。哎呀！它现在速度慢下来了。它现在停下来了。”格里特中尉不断地报告着。

克拉克上校，身高六英尺三英寸，毕业于安纳波利斯海军军官学校，是比较资深的潜艇军官。在美国海军中，要成为一名核潜艇的指挥官，首先必须成为一名核物理工程学方面的专家，以往的服役经历中在核动力方面的优良记录是选拔舰长的首要标准，因此有人诟病美军的思想是安全第一，作战不行。其实这是很愚蠢的说法。正因为有了工程学的基础，他才能对潜艇的各项技能，方方面面掌握周全，才能更好地发挥出潜艇的作战效能。至于作战，虽然在第二次世界大战中，德国的“狼群”名声大噪，不过从实际战绩来看，美国的潜艇也毫不逊色。

“左舵，速度再慢一点，先向东面移动一段距离。”克拉克下达了命令。

声呐设备在潜艇快速航行时效能急剧下降，航速20节的情况下声呐仅能保持20%的功能，这当然是不能令人满意的。所以高速行驶的潜艇往往两眼一抹黑，对任何人也不能构成威胁。因此，潜艇的作战方式同战场上的步兵很相似。步兵的战术是冲刺――隐蔽，潜艇的战术则是加速――漂移。潜艇一旦发现目标，就会快速航行到一个有利的位置，停下来重新确定目标的位置，然后再次全速行驶到射击位置。与此同时，潜艇捕猎的目标也在移动；如果潜艇能在目标前方占据有利位置，那就可以坐等猎物自投罗网。

“艾迪，你觉得你有什么好的建议吗？”克拉克问道。

艾迪是潜艇上的“资深上士”，虽然军衔不高，但是地位崇高，和副长相当。在美国海军中，一个普通水兵按照自身条件或者愿望有两种晋升方式，一是读完大学最终成为一名军官，另一条就是继续担任士官，最后成为军舰上唯一的资深上士。由于在潜艇上长期服役，他们拥有丰富的专业知识和经验，在关键时刻可以为舰长的决策提供意见和参考，是舰长的左膀右臂。当然，他们的收入待遇也不错，资深上士的工资基本上不会低于普通上尉，个别年长的甚至可以和中校相提并论。美国海军曾经自豪地夸耀说，在冷战期间我们胜过苏联的地方就是我们拥有一套出色的士官制度。

“很明显，俄国人在追踪我们。我认为我们可以把他甩掉。”艾迪回答说。

“你是否考虑过我们进行反跟踪呢？”

“用导弹核潜艇去追踪攻击核潜艇，这是一个很大胆的想法。以前也有人设想过，还曾经干过，不过那是在双方相差悬殊的条件下进行的。一般情况下，大家伙的机动性能总是不如小家伙来得灵活。何况我们的任务是国家的战略力量，首先是保证自己的安全。”艾迪说出了自己的想法。

“那么走西蒙斯通道怎么样？”

“好，我赞成。虽然地形比较复杂，安全通过需要高超的操纵技术，但是这么些年来只有我们美国海军成功地多次穿行其间，其他国家都不行。这是甩掉对方的最好办法。”资深上士思索了一下，投了赞成票。于是克拉克做出了自己的决定。

“对了，克拉克。有件事情提醒你，冰淇淋机应该换换口味了。”艾迪又多说了一句。

“哈哈，换香草的还是草莓的？”克拉克大笑起来。舰长的特权之一就是可以选择冰淇淋机做什么口味，全潜艇的人都知道他最喜欢的是巧克力味道。

“v级又开始加速了！”声呐再次报告。

“好！他加速我们也加速！双车进三，左舵，转向087，我们去西蒙斯通道。即使被对方听到了也没关系，全速前进的条件下，一个小时就可以到达西蒙斯通道，到时候他们就拿我们没办法了！”克拉克发出了指令，心中充满了自信。

随着命令的下达，各个战位开始了自己的行动。高速航行的“北卡罗来纳”号发出更加清晰的“噗噗”声向东面驶去。

3时20分411艇

“报告！那个声音又出现了！”还是丁小宁率先发现了目标。

“方位，距离？”

“方位322，距离大约是15公里。目标现在正在转向中，应该正在向东前进。”丁小宁利索地报告着数据。

“速度呢？”周涛继续追问。

“速度很快，大约是三十节的样子。在高速运动的情况下，它的音响特征是很明显的。”丁小宁继续回答。

“漂亮！”周涛兴奋地和朱子亮在空中击掌祝贺了一下。

“周涛，你的鬼主意起作用了。它正在按照我们的意图行动。”朱子亮也很兴奋。

“冷静，冷静。现在它是上当了。不过一段时间后它会不会清醒过来还不能确定。再观察一阵子。它加速我们也加速，采用标准搜索战术，先跑半小时，然后再停下来搜索。”周涛先平静了自己的情绪。

潜艇模拟器，也就是俗称的假目标。它的外形类似鱼雷，其实就是个鱼雷，不同在于前头部分装有一个大功率的声呐传感器，里面有录音机，录制了不少潜艇的声音，而这次播出的录音就像是一艘俄罗斯v级潜艇的声音。411号则从原来的航道上下潜五十米，离假目标500米左右不紧不慢地在后面跟着。发射假目标是个小伎俩，目的在于引诱对方做相应的机动。成功的关键在于对方有没有耐性，因为模拟器最多只能维持行动二十分钟左右，不过耐心差点的人是足够被欺骗了。