“不！这究竟是怎么回事？”琼斯愕然地脱口而出。这也是很多人心里正在想的问题？这么响亮的鼓声，是极好的噪声源。还谈什么安静性！

“是什么东西在敲击外壳？”克拉克面对突发状况，还是很冷静地询问声呐室。

“不清楚，听上去应该是橡胶之类的物体发出的声音。”声呐室的回答也没有失态。

橡胶？克拉克立即醒悟了过来。一定是消声瓦，是某块消声瓦松动了，但是却没有脱落。于是在航行中，在水流的冲击下不断地打击着艇体。为什么会松动？肯定是刚才的航行中与什么异物发生了轻微碰撞，所以没有发出什么声音，也没有人发觉。

“艾迪。以你的经验来判断，如果浮出水面，解决这个问题需要多少时间？”在这种问题上，必须咨询经验丰富的资深军士意见。

“长官，以我的经验来看，如果浮上水面，首先要派人评估一下受损面积程度。如果轻微的话，可以修复，但是前后肯定要一小时的工夫。受损严重的话不可能修复，倒不如索性把它切割掉，免得影响其他部分。虽然在接下来的航行中噪声会大点，不过勉强可以接受。”艾迪是这么建议的，其实他心里已经有了明确的判断，从敲击的声音来看，松动的部分面积不小，修复是不可能的。这倒霉的“北卡罗来纳”号！他心中愤愤地发着牢骚。

克拉克心里面也明白，消声瓦的问题恐怕要去船坞解决了，不过意外总是有的。询问艾迪以后，他心中最后一点希望也熄灭了。他很了解艾迪，如果真能靠自己的力量修复，艾迪就不会这么说了。

假如周围没有敌情，克拉克完全可以命令放慢速度，尝试一下在什么速度下受损部位受冲击最小，会不出声音。然后在可以允许的最高速度下把潜艇开回基地。另一个选择是浮出水面，把松动的消声瓦切割下来。这样在航行中会产生些小的紊流，噪音也许会比平时大5分贝左右，不过小心点也没问题。可是现在，屁股后面有个讨厌的跟踪者，时间和条件都不允许这么做。怎么办？

“那艘俄国潜艇应该还没有转过来吧？”克拉克问航海长。

“从距离上分析，还没有转过这座山峰。”

“就是说，由于地形的阻隔，他应该没有听到我们发生了什么事情。”克拉克迅速下定了决心。只能停车了，这样才可以消除这可恶的声音。

“鱼雷舱，发射管里面有潜艇模拟器吗？”克拉克通过手持通话器问道。

“有一个。”

“调成我们的声音，马上发射出去！”第一道命令下达了。

“右舵五度，立即停车！”克拉克的第二道命令也下达了。

“报告，假目标已发射。”鱼雷舱的反应速度很快，从接到命令到发射只用了一分钟。尽管如此，克拉克还是觉得时间过得特别慢。

潜艇发挥舵效力的前提是要有速度，也就是说没有速度舵是没用的。“北卡罗来纳”号关闭动力后还是会按照惯性向前运行一段距离，在这段时间内，潜艇先是向右侧偏转了几度，然后因为失去速度，向右转向也自然而然地就停止了下来，偏离了原先的航向。

希望俄国人能朝着假目标追下去，这样就会离我们越来越远，最终会失去目标的。克拉克暗自祈祷着。

“双头鹰”号

俄罗斯潜艇以十五节的速度出现在西蒙斯通道出口。

“从海图上看，我们已经驶出西蒙斯通道了。”米利金把这个消息报告了切尔年科。

“很好。声呐室，有什么发现？”

“发现目标。方位016，航向120，距离约5000米，声音十分明显，速度约有三十节。”不同的是，这次是被动声呐听到了声音。

“可以确认吗？”

“可以确认，声音特征和之前是一致的。”声呐手得出了肯定的回答。

美国佬在干什么？切尔年科顿时感到了不对劲。刚才在通道里面，对手发疯一样地高速前进，已经甩开自己一段距离。利用这段时间，他完全来得及在冲出通道以后减慢速度，减轻噪音，小心翼翼地把自己给藏起来，美国人有这个能力。怎么现在一点隐蔽都不讲？难道他要和我赛跑吗？从速度上来比较，无论是前苏联还是俄罗斯，速度一向是我们的强项。他有些犹豫。

“舰长，怎么不继续加速追击了？”伊万诺夫性子还是急了点。

“我觉得美国人有可能在搞鬼。”

“我知道你在担心什么。可是如果美国人也是这么想你的呢？他就是赌你会认为附近有鬼，会犹豫，他正好凭借速度把你甩开呢？有时候最简单的办法最有效。”伊万诺夫的说法也是有道理的。战场上的较量有时就是在心理上的较量，是双方指挥员性格上的抗衡。诸葛亮的空城计对司马懿有用，因为对手多疑。如果换了张飞指挥魏军，诸葛亮就进战俘营了。

“左舵10度，新航向090，前进一。”切尔年科并没有下令加速，而是选择了减速并且向正东方向前进。这样就会离目标的距离拉远一点。

“我还要再仔细地听一下。小心不会出大错。”切尔年科对伊万诺夫说道。

“你就是太过小心了。”伊万诺夫嘀咕了一句。

“小心？我和美国人的交手多了，得出的经验是他们都是些狡猾的家伙。如果这是个假目标呢？”切尔年科反问了一句。

“费城”号

周涛估计得没错，“费城”号没有关机，而是以极低的速度在出口处徘徊。罗杰斯在同僚中间有个绰号，就是“兔子罗杰”。起这个绰号的原因一方面是他确实人缘很好，很受喜爱。另一个原因就是他不喜欢在巡航中关机悬浮，而是始终都保持着一定的速度，就像受惊的兔子一样，一有风吹草动就可以高速机动起来。这倒不完全是性格上的因素，而是有战术上的考虑。

潜艇在上浮时，要使用高压把水柜中的海水吹除，艇身重量减轻，浮力为正，才能上升到水面。如果要下潜，就要在水柜中加入海水，使潜艇增加重量，浮力变为负值，才能沉入水中。如果要保持深度呢？那就需要调整均衡，使浮力数值为零。一般人都以为，潜艇在海中进行关机悬浮时浮力一定是零。其实这是一个误解，在这种情况下潜艇的浮力是正值。当然这个数字不大，一般来说每小时潜艇会自动上浮两三米，很多人并不在乎这一点，因为对于几百米的深度来说，影响实在可以忽略掉。不过凡事总有例外，罗杰斯倒是很在乎这一点，因为“费城”号的上浮速度比其他潜艇要偏快一些。

第二个选择保持机动的原因是声呐。“费城”号是洛杉矶级攻击核潜艇，该级潜艇拥有主/被动声呐和拖曳声呐，但是没有安装舷侧声呐。对于前方的目标和后方的目标有良好的搜索能力，但对两侧的探测有所欠缺。弥补漏洞的办法之一就是保持一定的机动性，使前后的声呐都能够有效地覆盖潜艇的四周。

“长官，发现一个不明信号源，噪音很大，像是在打鼓一样。”声呐室报告了。他听到的就是不走运的“北卡罗来纳”号。