17时30分411艇

“三个小时了，看不出目标有减慢速度的迹象。找这样下去，他真的要进入12海里领海线了。他真会这么做吗？西沙附近的渔船很多，万一被渔网给兜住那就好玩了。”朱子亮对“卡特”号的行动表示了不解。

“他这么做的最大好处就是拉开了与我们之间的距离，快接近声呐的最大探测范围了。”对于李兵的评论，丁小宁点头表示了赞同。现在他已经竭尽全力了，但是耳机中的噪声也越来越轻，他有些力不从心的感觉。

“跟丢了也没有关系。我们也得到了不少他的音响资料，至少知道了怎么才能找到他。收获还是不少。”周涛乐观地表示。

“目标深度有变化。”丁小宁报告。

“又来了，下潜。”周涛命令。在三个小时里面，目标潜艇每隔一段时间就要改变一下深度，一会儿在温跃层上面，一会儿又到了下面。这么做并不是闲着无聊，而是隐蔽机动的一种手段，可以被称为“跳跃”式前进。可以增加对手追踪的难度，如果屁股后面真有对手在追踪的话。

“舵手，把船头平衡翼下调5度，我们躲到温跃层下面去。”

“明白。”

“吉米卡特”号

“上升到790英尺。”

“是，上升到790英尺，升降舵上调10度。”舵手回答。

“吉米卡特”号再次上浮到温度跃变层的上方，拖曳式声呐也随之被带到了上面。不过这次它的上浮倾角大了一点，在潜艇大部分进入上层海水时，它的声呐还在下面多待了一会儿，准确地在一瞬间捕捉到了411艇的踪迹。

“长官，有可疑接触。”声呐手的反应十分敏捷。

“什么情况？”

“现在接触已经消失，是拖曳声呐发现的目标。”声呐手回答。

“可以确认接触的性质吗？”肖恩询问。

“接触只是一刹那的事情。时间太短，无法确认。但是以我的经验来判断，多数是一艘潜艇。”

潜艇？拖曳声呐主要搜索的是后方的目标。两件事情串联在一起，一个结论就在米切尔舰长的大脑中形成了――有尾巴跟在我的后面。刚才我在温跃层的下面，对方就在上面。现在我上浮，对方就一个猛子扎到下面来。不过这次他的动作过快了，所以会被我们的声呐所发现。他是什么时候跟上来的呢？米切尔很好奇这一点。

“声呐长，把电脑里的声呐数据调出来，重新分析。”米切尔指示。

二十分钟以后，经过对数据图形的重新分析，形成了一个比较合理的分析结论。“吉米卡特”号的后面确实有个尾巴，在遭遇猎潜艇以后跟了上来。他一直跟随着自己在跃变层的上下跳跃活动，有效地避免被发现。

“中国人果然有一套。”虽然证实了自己的怀疑，米切尔还是感觉到了一丝寒意。他从来没有想到过自己的潜艇会被人追踪这么长时间，而自己却没有发觉。即使是在演习中再严苛的条件下也没有发生过此类事件。这艘潜艇的指挥官是谁？他的水准着实惊人。他一定有个很出色的声呐手。

“问题还不大。现在我们在温跃层的上面，他到下面去了。他的拖曳声呐不可能到上面来探测消息，所以他暂时不会知道我们会如何行动。这正是甩掉他的好时机。”肖恩建议。

“本来我就打算改变航向的，现在必须这么做。关键在于如何摆脱他的追踪。他的声呐性能一定非常出色，和我们不相上下。情报部门一直说中国人的水平至少落后我们十年，这简直是胡说八道。”米切尔说道。

“用潜艇机动模拟器把他给引开。”

“中国人现在不知道我们发现了他。如果发射一枚模拟器确实有机会把他给骗住。可是对方如果不上当呢？这只是50%对50%，不行。”米切尔否决了这个建议，两人一时沉默。

“声呐，水面上现在怎么样？”

“附近有几条商船，还有一些渔船。”

肖恩低头看了一下声呐的显示屏：“十五英里外有几条商船。我们全速冲过去，然后躲在商船的龙骨下面。”

“商船是在运动中，如果我们从这里赶到那里，大致需要四十分钟左右。中国人在四十分钟里面应该不会主动上浮到上层的海水来，这个方案可行。等到中国人发现情形不对，已经晚了。”肖恩继续建议。

“不。附近有商船是不假，中国人第一反应就是我们利用商船为掩护。但是我们偏不这么做。功率降到最低，漂航。”米切尔想到了另一个方案。

411艇

“已经一个小时过去了，怎么对手还不下来呢？”周涛开始感到不对劲了。

“从海图上看对方已经十分接近我们的领海了。对方不会傻到直接就从各个岛屿之间穿过去吧？”朱子亮说。

“我们现在在下面，对温跃层上面的事情不清楚，这正是目前我们吃亏的地方。”李兵说道。

“很简单，上去探头张望一下。”周涛下定了决心。

411号潜艇迅速上浮到了温跃层的上方。

“目标失去接触。重复一遍，目标失去接触。”丁小宁仔细搜索了一阵后报告了一个令人沮丧的消息。

“结论只有一个，目标发现了我们的存在，所以采取了规避措施，把自己给隐藏起来了。”周涛冷静地做出了判断。

“美国人发觉了我们，这种可能性不小。我们在上上下下跳跃的过程中可能动作过快或者略慢，正好被对方的声呐找到了踪迹。”朱子亮分析。

“当务之急是怎么把这艘潜艇给找出来。”李兵的心情很焦急。

“如果我是对方的指挥官，我的做法是这么几种。从声呐上显示，水面上有几艘应该是商船。朝商船的船底下一躲，利用它的噪声为掩护，这就是一种办法。”周涛说道。

“这几条船的航向各异，一条条地搜索起来很费精力，天晓得他会藏在哪一艘下面。而且他还不一定就在船底下，关掉发动机在哪个角落里面一猫也是个办法。我们根本不知道他是什么时间采取的规避机动，所以这么大的海域我们如果进行搜索的话就跟没头的苍蝇差不多。”朱子亮对此并不乐观。

“这么说我们拿他一点招数也没有？”李兵用充满期待的眼神望着两人。

周涛沉吟了一下说道：“如果我们一艘潜艇进行主动搜索，我估计就是瞎子点蜡烛――白费力气。我的设想是引诱他出来。我敢肯定，美国潜艇的目标就是海南岛。那里有机场，有军港，有航天基地，这些都是很有吸引力很有价值的目标。我们的目的地也是海南岛，既然目的地一致，他为什么不会跟在我们的后头走呢？这样既安全，还可以报复。何乐而不为？就对手的心理来分析，他刚才被我们追踪，一定觉得不服气，想方设法要把局面给扳回来。”

“可是对方如果不上当呢？”李兵反问。

“不上当有两种可能。一是对方认为行动意图暴露，或者认为我方已经加强了戒备，被迫返航撤退。那么我们之前的所作所为就起到了警告的作用，我们占了上风。另一种可能就是对手老奸巨滑，就不上当，不暴露意图。但是无论是哪一种可能，我都要及时向舰队报告，提醒加强戒备。”周涛回答。

“不过为了更真实一些，我建议还是对附近进行一次搜索。”朱子亮提醒。

“同意！就这么干！”周涛的回答干净利索。