“哈哈哈！”三名蛙人突然爆发出一阵哄笑声，为首的迪克更是笑的前仰后合。

该死的迪克！居然是在骗我们！米切尔顿时醒悟了过来。这其实是个很拙劣的玩笑。一百多英尺的水深，又是在黑夜，打着专用的灯具能见度也没有多远，除非中国人的潜艇就和我的潜艇并排靠在一起，否则不可能会被肉眼看到。只要稍微动一下脑筋就会发觉破绽，而我竟然就相信了，真是见鬼！他不禁摇了摇头。

“抱歉，把你们吓得不轻。这都是我的主意。”迪克主动承认了。

“没关系。你这个玩笑开得不错。还好我没有心脏病，不然医生就有事情忙了。”米切尔大度地挥了挥手。

“声呐有水面接触，方位060。”声呐室不合时宜地打断了这次愉快的交谈。

“目标性质。”肖恩问道。

“判断目标为护卫艇，吨位不大。”

追踪小组很迅速地计算出了结果，护卫艇不是直接朝这里来的。从航线推断应该是正常的水面巡逻。

“中国人现在是什么时间？”米切尔问道。

“应该是凌晨四点多。天还没亮呢。”肖恩解答了这个问题。

“这么早就出海巡逻，中国人真是勤劳。可惜出来还是太晚了，早点出来，也许会给我们制造点小麻烦，如果他们用主动声呐搜索的话。”米切尔的话里不无揶揄的意思。

“派护卫艇来巡逻？为什么不出动大中型水面舰艇呢？”肖恩有些疑惑。

“这正是中国人狡猾的地方。中国人的光缆其实铺设在一个很隐蔽的地方，如果派遣重要的舰艇在附近水面巡逻，就无异于告诉别人这里有重要的东西。现在只是派护卫艇例行巡逻，那么谁也不会对这里起疑心。”米切尔是这样想的。

“那么我们是不是可以离开了？”

“先把好消息发送出去，相信总统已经等得心急了。”米切尔说道。

411号

“艇长，极轻微的反应堆噪声。”丁小宁报告。

“美国人起航了。蛙人的工作持续了大约三个小时，看来干得还挺顺利。”周涛评价道。

“他们结束了，我们怎么办？是不是跟上去欢送人家一程？”李兵询问。

“我们不动，继续在这里休息。大家可以整理一下军容，刮胡子，清洁个人卫生。”

“不动？”

“我们的任务结束了。先在原地待上一段时间，天黑以后返航回基地。”周涛的声音里面有着一种失落感。

“美国人这么大老远地跑过来，我们怎么也该表示一下吧？”李兵颇感诧异。

“我又没说不表示。只不过不是我们负责这件事情而已。”周涛的嘴角露出了狡黠的笑意。

“对了，那份电报的内容只有你知道。”李兵明白了过来。

凌晨4时30分（华盛顿时间19日下午3时30分）

白宫

“总统先生，‘卡特’号的最新电文。”麦克米安和李两人一起走进了总统的办公室。

“是什么消息？”看的出来，布坎南总统有些紧张。也难怪，总统最近又重新感受到了压力。自从在微博上出现了“华盛顿”号航空母舰水兵的日记以后，希拉里又重整旗鼓开始了反击。“海军无能”的抨击声音也在国会大厦中响起。民意调查显示，总统的支持率又下跌了几个百分点。

“四分卫达阵成功。”麦克米安的声音有点颤抖，是激动的颤抖。

“好消息，这是一个好消息！”布坎南的脸上也难掩激动的神色。

“多诺万刚刚提出这个计划的时候，我还觉得有点冒险，有点悬。现在看来，一切都十分顺利！”麦克米安说道。

“他只是提出了这个计划，但是最终的执行者是你们海军。你们拥有世界上最强大的潜艇部队，我对他们的表现十分满意。”布坎南适时地安抚了一下李的情绪，现在已经有不少议员在攻击他了。

“谢谢夸奖。这只是尽了我们军人的职责，一切都是为了美国。”李的态度很谦虚。

“既然是好消息，那么大家一起坐下来庆祝一下，喝杯白兰地如何？”总统坐在舒适的靠背椅子上建议。

“很乐意奉陪。”两位将军依言坐下。

“李，那个舰长叫米切尔是吧？他是个很精干的人物。”布坎南说道。

“是的。他是我们海军中数一数二的潜艇舰长。”李回答。

“我该怎么奖励他呢？你有什么好的提议呢？”总统问道。

“这是一次秘密的行动，因此奖励也不应当公开。按照以前的惯例，他在未来的晋升名单上的排名将靠前一些。此外，他还应该获得相应的勋章，比如银星勋章或者海军十字勋章。不过，他不能在公开场合佩戴，但是在档案中会有相应的记录。潜艇则会得到单位褒奖令。”李谨慎地回答。

总统点了点头，又说道：“安排一次我接见潜艇全体官兵如何？当然是秘密的。”

李楞了一下神：“这是对海军的莫大信任，海军将以此为荣。”

总统是个很有魅力的人，尤其是在笼络人心方面确实有一套办法。如果布雷曼知道了这个消息，他和陆军都会气疯的。麦克米安暗自心想。

“这是总统应尽的职责。凡是对美利坚合众国做出巨大贡献的人，怎么奖励也不过分，不是吗？”布坎南喝了一口酒，白兰地的味道醇厚。不错，这次行动的战略价值重大，可以帮助美国更清楚地了解中国人，了解那充满神秘色彩的中国军队，可以了解中国人手里有什么牌。接下来有价值的信息会源源不断地涌入，下一步的计划就是怎么利用这些信息。眼下最关键的是如何利用这些信息来帮助我打击对手，赢得这次大选，我还想在这里多待四年。等一会儿我找鲍勃好好谈谈，他会有好主意的。至于这次行动，也只有我敢决定。希拉里这个女人会这么深谋远虑吗？女人一般都缺乏远见。布坎南的心思转到了别的方向。