不等他再说下去，一阵钥匙转动的声音，云迪领着孩子和小保姆进来了，后面还跟着个老头子，魏刚好半天才看清是云跃进。云迪一见魏刚，就大声嚷嚷起来：

魏大哥，你可来得正好。这两天，我们俩已经吵翻天了，再吵下去，这日子就没法过了。你劝劝他，好端端的秘书长不当，却要跑到南方去打工，这不是发疯是什么？你以为南方那钱就那么好挣？年薪十万，年薪二十万也不行！还是乖乖地当你的官吧，错过今年的机会，还有明年嘛，我就不信你将来赶不上齐秦。现在只要一当官，还怕缺你那十万二十万？

云迪怎么变得如此婆婆妈妈又疯疯癫癫，叨叨起来没个完，魏刚却一句也听不下去，正不知该说什么好，又干又瘦的云跃进忽然神经紧张地盯着他问：

你来干什么？

不干什么。

没事以后少来找我们广陵，有事到办公室说。

嗨，你这是什么意思？

魏刚吃惊地瞪大了眼。

没什么意思……

老头子似乎还要说什么，看到云迪和赵广陵都不满地直瞪他，只好阴沉着脸进了里屋。赵广陵和云迪都显出很不好意思的样子，想解释又不知怎么解释，魏刚已沮丧地和他们俩打声招呼，匆匆跑下楼来，等走到院子里，夫妻俩那一阵高似一阵的吵闹声才追了出来。

既然赵广陵已变成这样，魏刚只好自己独立前行了。这一次，他可是真铁了心，不把全世昌、齐秦这一杆子腐败分子弄下去，他就觉得愧对古城的父老乡亲，也愧对自己这一生，这几乎成了他活着的全部意义和不可逃避的使命。在他的印象里，他们已经形成了一个网络，一个体系，作为一个个体，要和如此巨大的一个对手斗智斗勇，那的确是要付出牺牲的。洗煤厂关闭了，他也不准备再干别的事情，家里的事儿全交给老婆韩东萍她们去打理，他的两只眼睛总是死死盯着古城政坛的一举一动。好在有这些年的积蓄，他的家里绝没有什么后顾之忧。许多时候，他不由得会想到白老头儿，那个始终不屈不挠踽踽在市委大院的形象，竟给了他一种无法言说的慰藉。在最紧急的日子里，他连走路都尽可能小心翼翼，不时回头看一看，生怕有什么居心不良的开个小车一头撞上来，那可就有话无处说了……

最令魏刚苦恼的是，与当年的单龙泉比起来，全世昌在古城的口碑一直很好，既没有违反规划那样的明显把柄，也不存在超职数、超编制那样的强烈反响。对于他的执拗，连老丈人韩爱国也反感起来，认为他太偏激了。他想从美琪那儿寻找突破口，寻找了多次，才知道美琪早已离开古城，到偌大的省城发展去了。后来在一家晚报上见到了美琪的大照片，他不由得吃了一惊，原来这姑娘居然变成了全省出名的“形象大使”……望着照片上那个模糊不清的女人，他只好豁出去了。

他写了一封又一封告状信，有的署名，有的不署名，有的联名，有的只他一个，不断地投递到上级各个执法执纪机关。

在上级领导来古城视察的时候，他几次不顾阻拦，强行求见领导，指名道姓地要告全世昌。

当第二年春天来临的时候，魏刚的连续上访终于引起了新一届省委领导的高度重视，主要领导亲自批示，并迅速组成一个联合办案组，秘密进驻古城调查取证。这一行动，却很快让调查对象全世昌知道了。全世昌在古城已当了两年多一把手，亲手培养的干部也不少，他们立刻采取行动，把各种漏洞修补得天衣无缝，使调查工作一下子陷入了困境。后来，调查组和全世昌见了面，大家高高兴兴吃了饭，一番寒暄之后，调查组组长当众宣布调查工作结束，并向古城市委和全世昌书记的理解支持表示感谢，连夜就把队伍拉回了省城。

魏刚真的绝望了，独自在家里喝了一瓶烈酒，一连睡了三天。

13

第四天清晨，一阵急促的电话铃声把他惊醒了。他揉一揉惺忪睡眼，朦朦胧胧记着这三天老婆一直守在他身边，三天前的事儿却几乎想不起来。电话铃声一阵紧似一阵，颇有一种不屈不挠的精神。魏刚只好挣扎着爬起来，真不知道又是什么倒霉消息。

姐夫，告诉你个惊人消息。

你是谁？

姐夫，我是东新，你怎么还没醒来？

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我醒了，但是，这年月，醒了和睡着有什么区别？

你呀，快注意听着，石破天惊。昨天夜里，全世昌被抄家了，还抄了他一个情妇的家……什么什么！你说清楚点，这是真的吗？

魏刚就觉得全身一激，光着身子咚地跳下地来，拿电话的手直抖，耳朵里嗡嗡地响成一片，全身的酒气却一下子全消了。

绝对可靠消息，是省纪委打来的电话，上次我在里面认的朋友。这家伙这下可栽了，据说抄出一大堆东西来，不明财产起码在一百万以上。真想不到啊，来咱们古城才两年，这家伙居然那么心黑。可笑他当时还懵然不知，躺在情人床上，谁知道他的手机被监控了，逮个正着。

这会儿他在哪里？

谁知道，这可是高度机密。

原来这样。好、好……

魏刚说着，就觉得全身一阵瘫软，一屁股坐在地上。

韩东新似乎预感到了什么，急得在电话里喂喂直叫。

在魏刚的意识里，那是在爬一座永远也爬不上去的高山，那是在穿越塔克拉玛干那样的大沙漠，双腿已不是自己的了，身体也不知哪里去了。只有在飘飘忽忽的意识里机械地迈动着沉重的步履，走啊走，这种强烈的念头一直回响在脑际，使他永远也无法停歇……突然间，眼前一片耀眼的白光，他知道自己已离开地面，轻盈地向那片旋转而弥漫的白光走去，心里有一种特别恬静特别舒畅的感觉。记得前不久看过一篇关于濒死研究的书，讲的就是这种感觉。那白光一直引导着他，上升又上升，一直升到高高的云端里，这里的天出奇地蓝，云也出奇地白，大团大团的云雾轻盈无碍地滑过身边，他觉得自己一下子进入了一种多年企盼的永生状态，所有的一切都溶化在周围的蓝天白云之中了……（

在屋里封闭了几个月，第一次走在宽阔的