她看起来是真的很怕带给他麻烦。凤旋点头，「今天比较早紮营，所以该忙的都忙完了。走吧，趁现在还有夕阳。」
他挑了根较小的火炬给她，自己也拿了一根，然後再带上火摺子，以免回程时天色已暗。
「我有这个。」黎冰拿出一颗如婴儿拳头大的珠子，用丝线编成的网子套起来。凤旋认出那是极为稀罕的夜明珠，应该是扶澜国或雾隐国的贡品。
对於黎冰这次出远门，李嬷嬷从来没那麽担心过。她给自己的公主准备了两个行囊，一个大的放身外物，一个小的、牛皮做的放救命物——匕首、解毒万灵丹、夜明珠、炎帝城权杖等等，贴身收在黎冰怀里。
凤旋点点头，表示同意。她拿夜明珠倒是安全一些，他就怕黎冰拿不好火炬，要是在山里引起祝融之灾可就糟了。
紮营处都是经过讨论才决定，选择视野好、不易遇袭，守备和退路较佳的地形，四周制高处还会分配两两一组、轮流守夜的哨兵。凤旋带着黎冰攀上一处不算陡的山坡，後来实在担心她，连男女之防和身分之别都暂时忽略了，迳自伸出一只手臂让她攀住。
黎冰真不知是因为爬坡让她气息太喘，还是他的举动让她心跳加速？在一处树枝盘根错节、坡度较陡的地方，凤旋先踩在前头试过泥土松软度，才回头伸手要拉她，黎冰只迟疑了一下，便伸手握住他的大掌。
她想，她应该主动一些。她可不是千辛万苦来到他身边扮贞洁烈女的。然而那温热的掌心好像也熨贴着她的脸颊和心窝。当她藉着凤旋的支撑爬上陡坡时，一下子似乎用力过度，有点腿软，又喘不过气来，身子一晃，幸而他即刻察觉，拦腰扶住她。「没事吧？」
两人几乎心跳相贴，黎冰一手揪住他衣襟，一手仍被他牢牢握着，晕眩感很快退去，取而代之的是暖融融、甜滋滋的喜悦。
「我……没事，对不起。」
凤旋本想立刻退开，以免唐突佳人，却又为她这句对不起一阵无语。
不管她是不是小雪，都让他忍不住莞尔又觉得心软。他看了看四周，幸而这个点没有其他人会看见他们，他索性不管男女之防，握紧了她的手。「抓着我，慢慢走。」
「嗯。」看着自己的手被他温暖的大掌包覆住，黎冰低下头，嘴角忍不住悄悄往上勾。
凤旋知道自己逾越了，而且破了太多例。是因为她越来越像小雪吗？
但小雪对他来说到底算什麽？他也说不清楚，比较接近的答案应该是遗憾吧？当年一点小小的悸动，所有故事，所有可能，所有情感，却都无疾而终的遗憾。这几年他小心地和天京所有名媛淑女保持距离，是因为想返回故乡的渴望让他宁愿蹉跎。其实他也明白那没什麽意义，可是心里多少有点不甘心，总觉得若是在大辰成家立业，就等於承认了自己回不去的事实。
过去在故乡时他也和霍磊一样豪气又海派，如今寄人篱下的他有意收敛，个谈那些风花雪月，久而久之竟也成了他性格中的一部分。然而不管是黎冰或小雪，却都让他骨子里热血又好管闲事的那一部分再次抬头。
「就在这里坐一会儿吧。」他说。
两人来到向阳处枝叶较稀疏的地方，有断木和落石，凤旋拿自己的披风铺在大石头上，让她能坐着休息。
「前面是什麽地方？」黎冰忍不住问。
「夕阳西沉的地方是大辰，我们前方的旷野是扶澜，右边山区是永济。」扶澜国终年冰天雪地，她兴致缺缺。永济土地贫瘠，文明落後，她也不是很有兴趣，不过仍有些好奇，看一看他们的树木、土地和天空也好。
「那些国家你都去过吗？」
「除了要搭船的雾隐和西武，以及高阳以南的另一些小国家以外，算是都去过吧，不过都是为了公事，能深入了解的地方不多。」
黎冰这才想到，凤旋在大辰军队里已经许多年，她一方面对父皇有意把她隔绝在後宫感到不满，一方面也明白，她对所谓「国事」的关注仍是太被动也太不上心。这次能知道鹰军的动向，是她特地让人去打听的，母妃在时，长乐宫向来闭紧门扉过自己的日子，只为了一个虚无的、想像出来的目标，可笑地白费多年力气。
如果早点看见外面的世界，这一切会否不同？黎冰没想过。是父皇的冷落与母妃的痛苦，拉扯她长大成人，也左右她一切的认知与思想。
「这里的夕阳和长乐宫的夕阳不太一样呢。」应该说，她这辈子所看过的风景，就只有长乐宫的高塔之上，那扇小窗外的一切。
那是天下至高之城，而她在至高之城的高塔上，那一小扇窗，竟是她有生以来所拥有的全部自由。
「我也觉得，大辰的落日和高阳的不太一样。」他笑了起来。
高阳王室的问题，黎冰倒是听说过。她想起当年凤旋说过，也许得等到他父亲气消了，他才能回去。
他很想家吧？
「高阳是个什麽样的地方？」她问。
於是凤旋开始述说着关於故居故土的一切。他年幼时就走过高阳国土不少地方，还有些没去过的，一直是他的遗憾。离开那麽多年，他不知道那些风景变了多少，却总在回忆和梦境里温习，好像一草一木都仍无比熟悉。
黎冰无法理解他那样的感情——孺慕却盼不到归期。可是她着迷於他描述着最珍爱的土地与人们时的模样，连天边最後一抹余光都消失殆尽，繁星在朦胧的灰绿色天空中幽幽转醒，她都没回神。
还是凤旋先打住，因为四下早已暗得只能看到轮廓，他暗暗责怪自己只顾着回忆，这下两人要下山可得加倍小心。「我都忘了时辰，下山得小心一点，你可以吗？」他甩了甩火摺子，易燃的火摺子一下燃起火苗，他点亮自己手中的火炬，然後把火摺子盖紧，收回系在腰上的束口袋里。