“梅儿，咱们下车吧，过了这片荷花池就是太后所居的福宁宫。”因为李贵妃的坚持，她们同乘一辇进宫，进得皇宫就一直把车帘卷起，好让第一次进宫的她观赏内苑的景色。她曾到过北京的故宫参观过，那里是明清两代的皇宫，这位于开封的北宋皇宫没能保存下来，现在看来虽然及不上北京故宫的宏伟威武，不过也是雕栏画栋，气势非凡，以当时的建筑条件已是极为难得的了。

“你就是梅儿，嗯！果然是个美人儿，长得怪伶俐的，今年多大了？”这个杜太后身为两位皇帝的亲娘，已经七十多了，一头银丝梳理的整整齐齐，由于保养得法，脸上的皱纹不算太多，看起来颇为慈祥。

“回禀太后，梅儿快十六了。”咏梅恭恭敬敬地跪在地上回答。

“不必拘礼，起来吧，靠近点让哀家看清楚点。唉！真是不中用，这人老了眼睛就不好使。”太后伸手把她拉近自己面前，笑眯眯地上下左右把她看了个遍，又把她的手捏了老半天，后来还一直捏到她的肩膀上，弄得她莫名其妙，不过许多眼力不好的老人家都喜欢以这种方式表示喜爱某个年轻人，出于敬老，她也不好拒绝。

“不错！不错！”太后满意地拉着她的手坐下，这个小姑娘看起来弱不禁风的，想不到肌肉还挺结实的，看来皇帝儿子的眼光真的不错，挑中的人不但才貌无双，还不是个普通的娇小姐这么简单。

“太后你这是――什么意思？”被人又摸又捏的弄得浑身不自在，不知是说她二八年华不错还是身体结实不错。

“梅儿除了针线女红之外还练过武，是吧？”她的两个儿子都是马上皇帝，以武力得天下，长得孔武有力，自然清楚只有练武之人才有这么些结实的肌肉，更何况她是个女孩子来着。

“嗯嗯！太后真是明察秋毫，其实梅儿自小不太喜欢那些个绣花什么的，这个针子嘛，在我手里比铁棍儿还重，你老可千万别考究我这些儿东西。”既然她老人家都看出来了，咏梅乐得老实交代，省的她真个考究自己的手工什么的，那就真的糗大了，她呀，顶多能缝个纽扣什么的，其他的一概不懂。

看到她羊脂白玉般的面庞飘起两朵红霞，太后笑得更欢了。她说道：“没关系，没关系，哀家也不喜欢做这些针凿什么的劳杂子。咱们先吃点果子聊聊天，然后再吃饭，梅儿千万别太拘谨，就当是在家里一样就行。”在这深宫内苑生活了几十年，见惯了阿谀奉承的内监嫔妃，这个女孩子的率真可爱，真是太对她老人家的口味了。“”接下来太后吩咐摆酒设宴，酒席上咏梅把她们上京路上的见闻趣事细细描述，口才便给加上声音甜美，把这两个深居宫廷的中老年女人听得入了神，不知不觉已是黄昏时分。太后坚要留她在福宁宫歇息，她说：“哀家今天真高兴，好久没这么开心了，梅儿今晚就别出宫了，留在这儿陪陪我这个老太婆吧。”

看到太后如此有兴致李淑妃当然是连声附和，她说：“是啊！反正明天各位诰命夫人也要进宫给太后请安，到时场面准是很热闹的。”

“对！对！不如今晚就把众家公主和元佐元僖兄弟俩也叫上，咱们在御花园里边赏荷花边喝酒，让我这老婆子也感受一下什么叫青春活力。”

“可是梅儿不是什么诰命夫人，哪有资格参加御宴了？不如以后再找机会陪太后您聊天吧。”诰命就是有封号的、官员的妻子，自己好像没受过什么封赏吧。而且这么一大堆夫人贵妃的，不烦死人才怪呢，她连忙推辞。

“哎！你哥哥是皇上的左右臂，圣眷正隆，他又还没有妻室，你这个做妹妹的代表他出席也是合情合理的。”淑妃娘娘极力的挽留她。

“这――好吧，梅儿就恭敬不如从命了。”她本想再推辞，可是面对太后殷切期盼的眼神，又觉得难以拒绝一个满头银丝的老人的一点小小要求，唯有点头应允,她不知道自己正一步步陷入别人设好的阴谋当中。