苗虎双手舞动弯刀，刀法狂野彪悍，只攻不守，又时不时地施放些毒虫、毒烟之类的助战。空灵子的青钢剑在独龙关的时候就被白虎天君击毁，现在拿的是衡山一个战死长老的佩剑，也还趁手，再加上他的道行确实高出苗虎不少，两人打得旗鼓相当。
苗虎打着打着就发现自己身边渐渐的没了人，才知道带来的四百多兵丁已经被歼灭；又看到金山站在正道联军的队伍前面，神色相当恭敬。苗虎这才知道自己被人坑了，暴怒不堪，凶悍大增，攻势连绵不绝，全是不要命的打法，让空灵子应接不暇，连抽冷子放刺魂松针的打算都没有了。
曹帷看得有些烦了，发话道：“时间紧，任务急，哪位去助空灵子道长一臂之力？”
严武也担心着西路军中蜀山同门的安危，听曹帷发话了，急忙祭起飞剑，就去偷袭苗虎。苗虎连和空灵子对打的时候都没有任何防御的招式，全仗着进攻才打成平手，现在被严武飞剑偷袭，更加没法抵抗，被一剑斩断了头颅。
苗虎人头落地，身躯却屹立不倒，胸腔里冒出一股黑烟，逐渐凝结成一只巨大的乌鸦，那乌鸦一副凶悍相貌，凄厉的鸣叫一声，便朝着曹帷扑了过来。
各派高手大惊，连忙上来阻挡，可是乌鸦没有实体，法宝和道法都打了个空。在这危急关头，柳清风从怀中拿出一个通体金黄的葫芦来，拔开塞子，对准乌鸦，高喊一声“收！”那个乌鸦便化成一股黑烟，钻到葫芦里去了。
战事终于完结，曹帷命令辎重兵丁打扫战场，自己带着道门众人和精锐兵丁立即轻装杀向通天关。
通天关精锐尽失，如今满打满算也不到一百人，被正道联军的几个高手飞进城去，几下就杀了个干净，张山和况明也死于乱军之中。
通天关被一举攻下，曹帷也不进城，安排两百多名军兵进去把守，自己带着大部队又杀向东平关。
东平关位于栖凤湖南岸，是门徒教在保靖县的后勤基地，也是沟通栖凤湖南北两岸的浮桥所在地和渡船码头，可以算得上是兵家必争之地了。东平关守将是积善堂堂主钱万，为人精明谨慎。早在正道联军攻破独龙关的时候，他就已经知道栖凤湖以南只怕是守不住了，连忙往北岸转运物资人员，为最后的决战保留下有生力量。他还派人在通天城外远远的打探消息，一看到正道联军攻打通天关就立即汇报。
探子把消息一传过来，钱万马上组织人员撤退，把最后没运完的物资一把火给烧了。人马还没撤完，先行的各派掌教和长老们就到了渡口。看到门徒教的人要逃跑，他们就直接开始攻击。又是一场恶战，曹帷等人赶到的时候，现场已经是一片尸山血海，门徒教停留在渡口这端的人员全部战死，钱万自杀身亡。不过他们的牺牲也很有价值，浮桥和船只全部被烧掉了，如果正道联军没有携带充气皮艇的话，显然要迟滞很长一段时间。
正道联军打扫完战场，已经是傍晚了，便开进东平关内休整。
议事厅内，曹帷对分兵以后的作战方案重新布置了一遍。
因为北路军只是被阵法困住，形势并不危险，所以武当山和自然宗的援兵主要是在城外策应，伺机破阵，尽量不要和门徒教的兵马交战，也不用突入到榴唐关。
西路军目前被重兵围攻，形势严峻。衡山和点苍山的援兵务必要趁隙进入苗市城中，协助西路军防守住门徒教精锐力量的进攻。
东路军渡过栖凤湖以后，以小部兵力牵制五龙堡，大部队向天王山佯动，迫使围攻西路军的门徒教重兵回救天王山。
解围后的西路军远远跟随门徒教的精锐大军，尽量骚扰，配合东路军将门徒教精锐合围在洗车城与天王山之间的一片冲积平原上，予以剿灭。
假如门徒教不肯解围苗市，则东路军将直接攻打天王山。
如果门徒教兵分两路，则让其一路回守天王山，东路军大部南下苗市，里外开花，将门徒教围攻苗市的人马尽数剿灭。
众人纷纷赞叹：“总指挥使果然用兵如神。”却没有人敢提出异议，比如北路军虽然被困，却没有什么危险，也不急需救援，派出四名高手前去是不是多此一举，而救援西路军的兵力似乎又弱了点……
曹帷布置完毕，两支援兵就连夜动身了。曹帷送张道真出门，对他眨了眨眼，张道真笑着点了点头，知道自己跑这一趟是根本不用费力的，而且还有救援之功。
曹帷又回到议事厅内布置了强渡栖凤湖的进军细节，众人各自领了任务，便散下歇息了。
第二天一早，渡口处热火朝天，几百艘橡皮艇摆满了岸边，正道联军们在湖边广场上列队集合。湖边跪着些脸色死灰的汉子，都是打破独龙关以来抓获的俘虏。
时辰一到，曹帷来到台上，检阅了兵马，下令祭湖。张道真在湖边朗读亲自撰写的《祭栖凤湖文》，读完以后放在香炉中烧化。随着三声追魂炮响过，行刑的刽子手们便把一百多个俘虏的头颅砍下，以人命祭湖。各道门的掌教们念起祭祀山川湖泊的经咒，祈祷渡湖平安。
这事说来也诡异，最后一个俘虏的人头刚落地，本来还有些波涛汹涌的湖面霎那间风平浪静起来。
祭湖大典完毕，正道联军便开始渡湖。官兵和各派弟子们按照分配好的秩序上船，往北岸渡过去，各派的掌教长老们则作为先行，直接飞过湖面，击溃对岸的门徒教守军，确保滩头安全。
湖面甚是宽广，持续了一个多小时以后，正道联军终于全员过了湖。一支一百多人的小队和数十个青年道士杀向北方的五龙堡，他们将虚列旌旗，大造声势，牵制住五龙堡的守军。
整顿好人马，曹帷右手一挥，道：“全体前进！目标，天王山！”大部队便绕道往西北方向挺进。