路边有几处沙石掩盖的血迹，显然是有人用脚拨划上的，草丛有重物拖行过的痕迹……宁争蹲在几块岩石后面，把新买的长剑握在手里，心里忐忑着要不要立刻离开、或者跟着痕迹去查看一下。如果是以前，他转头就走了，免得惹事上身。
火豹子却已经往凹洼的那片树林去了，宁争能够从它的视野里看见附近周围的情景，仿佛也没有什么异常的动静。
宁争想了想，也小心翼翼地跟着过去。
走到洼地边上，一眼看见被驿站马车撞开的矮树丛，枝叶凌乱；马车就倒侧翻落在树丛后面，火豹子隐了身形，跟着痕迹钻进树林里去。马车旁边横七竖八的一堆尸体，有乘客和护送士兵，身上都是被刀剑砍刺致命的伤口，血浆和沙土草叶混在一起，凝结成暗红色的污块。
树林里一片死寂，没有鸟兽的影迹，估计是之前的动静大太，都给吓跑了。
宁争在尸体堆里翻找钱袋和值钱的物件。这些东西留在地下也是浪费，他不捡也会被别人捡了去。
正在考较新皮袋的最大容积量，一阵大风从树林的另一边吹来，树梢枝叶起伏作响；隐约有人声，武器撞击的声音以及女人的哭声随风传来……宁争怔了怔，停下手。
树林的另一边，火豹子正伏在一片树丛后面，探着头往林子外窥看。宁争过去在它边蹲着，也探头去看。
树林外面横着几具尸体，估计刚刚才被杀死，伤口还滴着血水；再远一些就是地裂深渊的悬崖，高原的河流飞泻而下，形成宽阔的瀑布，轰隆隆地落去峡谷水潭。
悬崖边上有一群背向树林的黑衣蒙面人，手里都拿着明晃晃的刀剑；其中的几个在夹击一个男人，另外两个在一旁押阵，又不时转头四面看看，留意着周围的动静。那个被围攻的男人已经身受重伤，身上大滩血迹，挥着一把不称手的短刀苦苦支撑着，拼命护住身后一个抱着小孩的女人。
宁争连忙把长剑收了起来，免得不留神刃面反光，被那两个黑衣人发现。
远远看过去，那被围困的男女仿佛是一对带着孩子的夫妻，衣着体面，即使被逼杀到了绝境，他们的举动却依然显得端正和有教养，不象是罪民和普通平民。
男人挥舞短刀的动作里夹着蔷薇剑术的招式，步法熟练，出刀刺削的时机把握准确，显然是一名高级剑手。然而，围攻的黑衣人武技更为老辣，刀锋剑刃上都透出闪动的黄色斗气，招式凌厉，把他牢牢地压制住。
后面的女人已经退到悬崖边上，虽然抱着个五六岁的小孩，而且被高原大风和瀑布的轰鸣声浪推撞着，她依旧是挺直着身躯站立。她满面泪迹、咬紧着下唇，努力不让自己哭出声来，不知道是不是不想哭声惊扰了男人的战斗。
女人还用一张宽大围巾裹住小孩的头脸，显然是不想孩子看见凄厉血腥的场面。
几个黑衣人一边向男人攻击，一边嘴里还说着什么，蒙面黑巾下透出狠毒讥讽的表情；瀑布的声音太大，听不清楚他们说着什么。男人怒目咬牙，默不作声地拼命招架着，却没有反击的能力了。
转眼间，那男人又受了几处伤，其中一刀重重砍在了腰侧，他脚下一个踉跄，脸上浮起了绝望的神情。女人失声惊叫，又赶紧伸一只手掩住了嘴呜咽着，眼睛里泪如泉涌，脸上满是一种无法言喻心碎惨痛。
宁争看着女人以手掩嘴痛哭的模样，想起了照顾自己的那个女人，忽然心中有一股冲动，想要出去帮她的忙……可是他也知道，即使自己出去了，也不过是地下多躺着一具尸体。
男人的步法和招式都已经乱了，很快又被一剑刺穿了肩膀；他迎着对手的刀剑斗气向前撞去，拼着鱼死网破，一刀把一名黑衣人的半截手臂砍了下来……瞬间刀剑入体，男人的身躯停滞下来；他吃力地回头，去看身后的女人。
女人这时候反而不哭了，只是平静地看着男人，一边把小孩头上掩盖的围巾拉开，露出脸来，也让他看个清楚……是个五六岁的小女孩，一张小脸苍白，并不哭闹，也没有害怕的神情；只是安静看着男人，又抬头看看搂着自己的女人。
男人看着她们，脸上忽然露出温柔欢欣的笑容，仿佛回想起旧日的幸福时光，随即目光就失去了神采，身躯缓缓颓萎倒地。
有两个黑衣人向女人比划着手劝说什么，脸上带着一种冰凉的笑意；断了手臂的黑衣人跪在一旁给自己包扎着。女人只是看着倒在地下的男人，又把围巾裹在小女孩的头脸上，裹严实搂紧了，然后向后退了一步，仰身往悬崖外面倒了下去……
一个黑衣人抢前去，伸手一把没抓到。
黑衣人群怔了一怔，其中的一个立即反应过来，大声吆喝着指挥同伴到悬崖下查看，黑衣人迅速沿着悬崖边沿跑动，寻找能够下去底下的路径。
宁争悄悄地转身离开，穿过树林，去驿道另一边的巨石堆里躲着；火豹子继续藏在树林，隐着身远远地观察那些黑衣人。
在流放之地，这样的场面很常见，抢劫或者是仇杀……这些人黑衣蒙面掩藏着身份，好象是赏金杀手。宁争见过不少杀手罪民。不过，这些黑衣人没有杀手那种阴狠利索的感觉，他们的举动带着一种嚣张跋扈，似乎是骄悍的军队精兵，而且斗气都是淡黄色……倒象是改换了装束的圣殿骑士。
悬崖下的深潭有几条支流，礁石突兀、水流遄急，人掉下去不知道会冲去那里。即使那位女子和小女孩没有被淹死，也未必可以找到她们。
宁争躲了将近一个小时，从火豹子的视野里看见那些黑衣人又回到了悬崖上，仿佛一无所获，他们割下那个男人的头颅带走，又把其余的的尸体都拖进树林里掩藏好，然后从不远处的岩石堆后面拉出马匹，策马匆匆忙忙地往巴比伦城的方向去了。
火豹子跑回来，嘴里叼着几个钱袋……
这些事情只能是当作没有看见，自己可没有本事参合在里面。宁争站在驿道边看着黑衣人群离开的方向，发了会呆，想起要干的活计，赶紧又往悬崖边跑去。
那种冰瓣百合花长在悬崖近底部的地方，被瀑布水雾凐湿的岩石缝里。宁争掐着石壁缝隙往下爬，专心找可以落脚的石块，尽量不看下面的河道。火豹子比他更灵活，一俯身就往下面突出的大石块跳下去。兽魂没有体重，它不用担心会摔死。
很快就找到一丛冰瓣百合花。宁争爬下去，连着碎石泥土挖起来几棵，尽量不去想刚才看见的事情……把花株收拾好塞进皮袋里，瞄一眼离悬崖底部的狭窄河道已经不远了；宁争又看看悬崖上面，心里打算着是从底下穿过地裂峡谷回去，还是爬上悬崖从驿道回去……还是从驿道回去好了，比较安全。
正要往悬崖上爬，宁争突然就心情烦躁起来，脑海里不受控制低回想着女人掩嘴哭泣、心碎绝望的表情，和她抱紧了小孩、仰身往悬崖外面倒下去的画面……我这是怎么了？宁争恼火地想着：她们从这么高的地方掉下瀑布深潭，不摔死也淹死了！就算有千分之一的机会还活着，我又能够怎么样，自身难保还想救人吗？
火豹子一甩头，已经往悬崖跳下去了，飞快沿着河道旁跑着，它和宁争意识相通；宁争往石壁上擂了一拳，一咬牙，转身也跳了下去。
水潭有四五道支流，有两条非常隐秘；那些黑衣人没有能够找到她们，那么就是被卷进地下河道，或者被冲进峡谷的树林里。如果她们被急流卷进了地下河道，那么肯定是活不成了。
在一条宽阔奔腾的河道岸边，巨大的横卧树干和岩石上长满了茂密的藤叶，垂落掩盖着树林河道的岔口。河道间礁石耸出、水流洄旋，她们有可能被推进去。火豹子从几块岩石上跳过河道，拐进河道岔口，它从宁争的意识里知道了位置；宁争飞跑着跟过去。
河道弯曲，水流遄急翻腾，腐朽的落叶在旋涡中卷起发黄的泡沫。宁争沿着树林河道奔跑了很长一段距离，没有任何发现……再往前岔流又要汇合了，她们不可能支撑到这里。宁争喘着粗气，脚步慢了下来，觉得应该放弃了。
火豹子继续不死心地往前跑着，宁争正想把它召回来，却在它的视野里看见了一些东西。
在树林边缘的一片浅石滩上，终于找到了她们。
女人俯卧在水里，半张面孔淹在水下，部分衣物已经被急流冲走，半裸的身体随水流起伏着。她的一只手臂伸到岸边。小女孩趴在岸上，侧头看着水中的女人，眼睛好象不会眨动，一只手也伸着、握住女人的一根手指。宁争跳下水去，托起女人的脸查看，她已经没有任何生机，身体被水流冲刷得冰冷。
宁争回到岸上，从皮袋找出一件魔法师的斗篷，过去给小女孩擦了擦湿漉漉的身体，把她裹了起来；宁争想把她抱起来，小女孩却紧紧抓住女人的手指不放。
“她……要走了，”宁争不知道该怎么对小女孩说：“你明白吗，她要走了……让她走。”
过了一会，小女孩终于放开手，宁争把女人的尸体推进急流，让她随波而去。
宁争把小女孩抱起来，用斗篷覆盖住她的头脸，抬头看了看天色，要赶紧回去了。