严家本来就以务农为主，没有经营其他业务，这样一来，整个家庭不觉陷入贫穷之中。一直在读书的严君平也不能专心读书了，而是与家人一道，走进田间，做一些农活。
两年过后，严君平对这种生活非常不满起来。他并不是不满农活的沉重。他不满的是，自己的内心无法与人交流。严子唏在严君平很小的时候，就发现他有读书的天赋，什么书基本上都是过目不望，而且喜欢追究根底，凡事总要问个为什么。所以他基本上不要严君平做事，而是督促他读书。万般皆下品，惟有读书高嘛，书中自有俗人所要的一切东西。
但是现在的家里，除了母亲，就是仆人。他们都没有什么文化，严君平无法与他们进行交流，他感到非常烦恼。
这天，他走出自家的屋里，来到前面。他看见张老翁在那里放牛，于是走上去与他闲谈，他们经常在一起闲谈。他问严君平道：你现在还在烦恼吗？
严君平道：正是。
他道：你何不上西北方向10里处的无极观，到那里去找一个叫褒姒的贤女，向她学习请教？
严君平道：老伯别笑话了，谁不知道褒姒是周幽王的美人，早就死了。
他呵呵一笑道：褒姒只是一个姓，这个褒姒不是那个褒姒。
严君平道：哦。但她是一个女人，我能向她学习到什么？
他道：据说她助人种田，据说她有很高的道行，据说她很懂占卜，据说她可能给人断未来。她在这方圆百十里内，是一个非常有名的人。
严君平一听，心中顿时有了兴趣，想上无极观去一趟。他想看一看，这褒姒到底是何许人。
严君平告辞了母亲等人，背上一个包袱，离开上清宅，沿马尾河方向走了一段路，然后直朝绵水走去。他边走边向人打听无极观和褒姒的故事，心中不觉渐渐清楚了起来。
外星人的朋友：严君平（8）
原来无极观在绵竹县内的庚除山上，是全县最大的道观，里面有数十个道人住在里面。无极观的兴起，缘于一个传说。传说此地有个山精叫无极子，在此布道助人，后来得道成仙。四周的人民为了纪念他，就修了这个无极观，尊他为无极老祖。几百年里官府对观里都全力维护，所以地盘越来越大，直到现在的程度。
而褒姒，本是陕西人，流浪到这里，在无极观里定居了下来。她来到这里之后，不像本地人那么懒散，做事都非常舍得吃苦，所以她的耕种、纺织，在这里都是非常著名的，渐渐地比其他人富足了起来。但是富足之后的她，并不是买田养奴，自己坐享舒服，而是更加勤奋耕种，帮助他人。最让人称道的是她助庞姑的故事。那庞姑的父亲因病去世，家里没钱埋葬，庞姑只好在父亲的尸体前插草头上，卖身埋葬父亲。有一个乡间土豪，已经花钱买了庞姑。褒姒赶到以后，坚决不让土豪将庞姑带走，她不允许这么好的姑娘跳入火坑。那土豪道：有种你就再出十倍的价钱，本爷转卖给你。褒姒一咬牙，果然花了土豪十倍的价钱将庞姑买了回来。从此庞姑与她吃住在一起，像一家人，亲姐妹一样。这一美事被乡间广为传说，所以四处都有褒姒的好名声。加之她能写会说，粗通占卜，为人断个吉凶祸福，讲些道理说得人口服心服，所以四周的人都非常敬重她。而她的名声，竟然越来越神。
严君平走了几个时辰的路，不知不觉来到了绵水。这绵水是绵竹县内一条著名的大河，严君平看这河，真的是与众不同。这是在平原当中的一条河，由石头铺成的河面，宽在一里左右。远处是白雪堆山的九顶山，当中是几十米近百米宽的滚滚清波，两边的石头中，长着一簇一簇的巴茅。可以想像在夏天，洪水泛滥的时候，这里是个什么样子。可以想像在秋天，巴茅成熟的时候，这里是个什么样子。河里的人正在捕鱼，严君平看得清楚，三个人将一条扁担那么长的鱼，正和裹着它的网一起往岸上抬。
严君平来到了渡口。渡口的对面，就是无极观的山门了。严君平等了一会儿，进观烧香的人坐满一船，船家才将船慢慢地摇了过去。
严君平走进山门，往无极观里走，边走边看，才知道这观之大，简直让人难以相信。
这观座落在绵竹县内绵水河边的庚除山上，有大小殿108座。观的四周先是修竹环绕，然后就是巨大的青刚林环绕。在殿的四周，四处不是数百年或者上千年的古柏，就是世间罕见的只开红色花的红桂树。回首一望，可见远处白云山上的白云，飘飘渺渺。
四周的田里，耕种的人，多是俗人。
严君平四下探问，终于找到了褒姒。原来褒姒并不是道姑，她自己有些地在耕种，也负责将观里的田向外人租借耕种。她听了严君平想向她学习占卜和学习道教的话后，对他道：卦与道，我只是粗通。我也不知道如何教你，你可以在劳作之余，跟在我的身边，慢慢看我如何做。
严君平道：是。
她道：你必须自食其力。我这里有的是田，你可以租几亩去耕种。收获除了交观里的，余下的就是你自己的。
严君平道：好。
于是严君平在褒姒那里租了五亩田，又在一处观里找到了栖身之地，开始了他长达五年的耕读生活。
严君平准备开始耕种他的五亩田地。他有的是力气，想大干一番。于是他走进旁边的田里，问正在挖地的黑脸汉子道：大哥，请问挖地的锄、担粪水用的桶、扁担、粪勺，在哪里可以买到？
他道：不用买，你就可以得到。
严君平道：天下哪有这样的好事？
他道：我说的是真的，大家都是不用买就得到了。
严君平道：那么，如何可以得到？
他道：你先去无极观的无极老祖像前进香，然后，用无极老祖店?