“你的钢牌我看了，是真的。每一个新来这里的人都要经过一些特殊的考验…比如刚才。刚才看你的样子，说明你也懂些规矩。你以后的事很简单，就是带几个小弟出去收保护费。但是我想提醒你的是，你管的这片…嘿嘿…有些难缠。”

“怎么讲？”马丁的情绪慢慢平静了下来，听出阿龙话里的意味，静静地问道。

“怎么说呢….”阿龙迟疑了一下，随后以一种很玩味的口吻说道：“你管的这片是整个落风城最混乱的一片。由于里面不乏一些高手，所以平常很难收到钱。你应该也知道，厉老大几乎是落风城最有势力的人，但就连他也不愿意管招惹这些人。”

“为什么？”马丁有些不解地问道，他十分清楚厉月笙的实力，就连他也不愿意管的人，那到底是个什么情况？

“因为他们的背景，”男子等着马丁的兴趣完全被调动了起来，最后才吐出这个词。

“落风城和其他地方很不一样，最关键的不同在什么？就在这里的贵族！一般的贵族都没什么本事，除了学怎么玩儿外就是学怎么勾引女人。但是落风城不一样，这里的贵族全部都是靠功勋当上的，危机意识很强；而且城里还住着一个厉老大这样的角色。如果贵族不有所准备，最后倒霉的是谁？”

“当时是贵族！”马丁很肯定的说道，但是又有些不懂的问道：“难道贵族不会压制厉老大的势力吗？”

“哼，压制？纳兰家族经常和紫罗兰家族开战，那些战争的钱都是从哪儿来啊？难道是贵族吗？呸！贵族他妈的只会花钱，难道会给你钱去打仗？”

马丁这才释然，了解似的点了点头，接着说道：“原来厉老大还有义务给军队军费...照你这个意思，那我管的这片地…难道都住的是贵族？”

中年男子听了，顿时眯着眼看着他，半晌没有说出话来。马丁被他盯着有些奇怪，不解地问道：“你看我干什么？”

“呵，”男子忽地笑了起来，拍了拍马丁的肩膀。

“说是贵族，也确实是。但严格说来，他们并非真正的贵族，而是去了势的贵族。”

“怎么讲？”

“现在的落风城贵族，凡是生下来来的儿子，一律要经过严格的训练。那些在训练中表现优异的贵族，一律都能继承他们父亲的贵族之称号，而那些表现很差的贵族，则一律送到这最偏的地方，任其自生自灭。”

“这？！”马丁顿时惊到了，有些不敢置信地看着他，半晌才悠悠地问道：“这…这是真的？”

“千真万确。”

“那这些贵族也太…”马丁有些感叹，居然能将自己不成器的孩子送到这种地方来，这些贵族绝对不可小觑。

“所以厉老大也觉得很苦恼，一方面贵族这样下去，实力肯定是越来越强；而另一方面，那些表现差的贵族之子虽然名义上被剥夺了贵族称号，但实际上却谁都不敢动。因为毕竟还是贵族的儿子。”

“那为什么厉老大还要去收他们的保护费？这岂不是制造麻烦吗？”马丁有些不解的问道。

“嘿嘿，保护费…”阿龙忽地玩味了一会儿，目光中流露出一丝感慨的什么。

“其实收保护费只是一个借口。撇开这些人的背景不谈，厉老大真的会在乎那些钱吗？不，根本不在乎。厉老大这样做，只是为了管管他们而已。你要是听话，懂规矩，多交少交都无所谓；但如果你偏要闹，一点钱都不交，那值得我们注意了。因为只要放任这些人不管，那这个城市的治安不就全乱了？治安一乱，直接倒霉的是谁？首当其冲的就是城里大大小小的商行。如果那样的话，厉老大才真的有很大损失了。”

马丁的脸上终于露出释然的表情。落魄的贵族一方面是那些正统贵族们维护其自身力量必须放弃的东西，另一方面又是贵族们抑制商行发展的重要手段。商行们既不能不动这些人，更不能动多了。这个尺度的把握，的确是一件很难的事情。

说道这里，阿龙的脸上忽地露出一丝淡淡的笑容。他拍了拍马丁，略带歉意地说道：“进了这个门，以后大家就是兄弟了。刚才的事希望你不要放在心上，做好厉老大安排下来的事最重要。”说着阿，阿龙还煞有介事地问道：“你觉得呢？”

马丁看着他，平静的点了点头，理解的说道：“每行都有每行的规矩，这个我懂。只是希望大哥以后能多提携一下老弟，那我就感激不尽了。”

阿龙点了点头，显然对马丁这样“识趣”的回答很满意。他忽地拍了拍手，旁边一扇门内忽地走出两个彪形大汉来

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