这天上午，张铭来到了李昊的居室，倨傲地往蒲团上一坐（跪坐），要与李昊谈论兵法战策。他坐下不久，便劈头问道：“听说大哥雅好兵法，详知古之战事。小弟正有一事苦思不解，大哥能否不吝赐教？”
李昊忙道：“愚兄不敢班门弄斧，但亦愿与贤弟切磋一二。”
“光武帝刘秀中兴汉朝。他转战天下前，在更始帝帐下为将时，曾有一场有名的战役，大哥可知是哪次战役？”
李昊笑道：“最成功最著名的，自然是‘昆阳之战’。”
“刘秀所率领的这支队伍，只有三千人，而且装备落后，士气极为低落，何以能够战胜王莽派出的四十二万精兵？这又暗合了兵法哪一条？”
李昊应声答道：“孙子兵法《九地篇》云：‘投之亡地然后存，陷之死地然后生。’兵士甚陷则不惧，无所往则固，深入则拘，不得已则斗。’刘秀深知自己所率领的是一支装备不齐整、士气低落、怯于敌人势大的军旅，便在站前鼓舞士气，断绝后路，将士卒投陷于环境恶劣、险象环生的死地，然后由‘不虞之道，攻其所不戒’。另外，他巧妙地借助了夺气的策略，从易到难，从弱到强地攻击敌军，致使敌军的士气越战越衰。又与守城军尾首夹击，从而使此役一举成功。”
张铭愣了愣，又问道：“既是‘置之死地而后生’，春秋末年，孙武、伍子胥领吴军灭楚一战，楚军十万八千人马被三万吴军多面围困，可谓凶险无比，为何惨败？”
“那是因为楚国骄矜轻敌。春秋战国之时，秦强之前楚国衡强，号称‘地尽中南，君令一出，三十万之师顷刻可具’，其国力与吴国相比，实乃胜之数倍。吴国之强者，只在一支经孙武、伍子胥千锤百炼的三万人的精兵，其余俱不足道。既读孙子兵法，谁不知道孙武的进击理念是‘十则围之’，他多布小股疑兵，却领主力一口一口去吃对方弱旅，是以三战而入楚。加上楚军舍陆战之强而就水战之短，在江上多次大败，又疏于戒备，面对敌人多次的奇袭惊慌失措，其焉能不败？然而吴国称霸仅止一代，后来霸主地位被越国夺去，不久之后，吴越两国同为楚国所灭，很显然，‘兵者凶器也，不得已而用之’，而且需要强大的国力作为后盾，是以楚国仍旧笑到最后。”
“如此说来，兵多不定能胜，兵少不定必败。若是大哥，如何去组建一支军队？”
“兵者，首在精，次在数，首先要求精，求精之后再求数。”
“巨鹿之战，秦军主力数十万，装备精良，人数众多，为何却败给了项羽区区五万装备极其落后的楚军？”
“贤弟只知其一，不知其二，见识何其浅薄也。所谓兵之精，一在士气，其二在章法，三才是装备。是以为将者，首先应该尽可能精良地装备好军队，然而装备了军队之后，还得进行训练，形成章法，若非如此，虽装备精良，强将仍可以章法战阵破之。待军队章法渐成，便要激励士气，若非如此，虽装备精良、训练有素，猛将有如项羽者仍可以无坚不摧、无往不利的士气压倒之。项羽破釜沉舟，显示了其极大的决战信心，鼓舞了五万楚军将士，他们以一当百，秦军纵有百万，亦未必能扭转败局，何况区区四五十万？”
张铭见正面提问难不倒李昊，便又随口提了许多刁钻古怪的问题，想使李昊出丑，借机加以羞辱。谁知李昊自小熟读经典，对于兵书更已烂熟于心，仍是侃侃而谈，不仅对答如流，词锋甚健，而且还能旁征博引，深有见地。结果倒弄得张铭非常尴尬，一时恼羞成怒，涨红那张娇嫩、乖张、阴惨的脸讥讽道：“大哥如此博学多才，胸有韬略，何以竟会如此狼狈？破衣烂衫，居无定所，形同乞儿一般？”
如此尖刻直露的嘲讽，李昊怎能忍受得了？他冷笑一声，反唇相讥道：“以贤弟的说法，你每日鲜衣华服，食不厌精，就该是经天纬地之才了。可惜得很，也不过是金玉其外，败絮其中罢了。我来问你，你如今舒适的生活是你自己挣回来的吗，你身上的鲜衣华服是你自己挣回来的吗，你未来的前程是你自己挣回来的吗？你忘了父辈耕耘的艰辛，甚至反过来蔑视庶民乞儿，你若非三教主之子，你如今也只是庶民乞儿而已。岂不闻古人有云：‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。’还望贤弟莫要羡富厌贫，勿为浓艳损志，当以淡薄全身，再用苦难来磨砺自己。”说罢，独向一边坐着，不再搭理这个傲气十足的纨绔子弟。
张铭碰了一鼻子灰，只气得双手发抖。在这个小小的下曲阳县城里，他颐指气使惯了，又仗着有些武艺和小聪明，怎甘心败在这个无家可归的流浪汉手下。
二人沉默了好大一会儿，他又突然煞有介事地问道：“小弟这几天夜里常常做梦。梦见登上一个高台。台下紫云如盖，有一深池，池中养着一条黑蛇，长约百尺。忽然间风雨雷电大作，那黑蛇化作一条黑龙向东南飞去。以大哥之见，此梦是凶是吉？”
李昊随口道：“龙可困，非真龙；虎可搏，非真虎。此理甚明，何须多言？”
张铭又问道：“那么依大哥看来，那条飞腾而去的黑龙是指谁呢？”
李昊当然知道张铭在暗示自己不甘久居人下，心怀叵测。他闻听此言，抬眼看看张铭那已被怒火烧得变了位的五官，知他心怀不善，恐其将会生出歹意来。当下便硬梆梆地说道：“智小者不可以谋大，趣卑者不可与谈高。黑龙为何物，日后自知。请替在下转告二教主，在下叨扰多日，不胜感激，容他日相报，李昊告辞了。”说罢，收拾行囊，背着巨阙宝剑，牵了追风宝马，头也不回地大踏步离开了下曲阳分坛，向城外走去。
这种寄人篱下的屈辱，极大地伤害了李昊的自尊心。他再一次强烈地感受到，人要活在这个世上，没有权势，没有地位，就必定要遭人白眼。他在心里暗暗地叮咛着自己，一定要闯出一条明路，干出一番惊天动地的事业，让这些势利小人们看看。
而张宝得知儿子气走了李昊，忍不住勃然大怒，把张铭叫到面前，又打又骂又罚。可是被打过骂过罚过以后，张铭仍不把这些事放在心上，兀自自行其是，又得罪了父亲手下许多能人异士。张宝再也忍不住，索性把他关皇帝一般关了起来，只供他吃住，不让他行动自由。此举大快人心，人人争赞张宝明大义，不徇私，他的贤名更噪一时。