初平元年二月，大汉破贼校尉胡边，领军协助北面战线都督牛辅，对关东联军的袁绍部、王匡部开战。在都督牛辅战斗不利、损失惨重的情况下，胡边劝率士卒，奋勇向前，扭转败局，杀敌四千余，俘敌三千余，敌军溃散者不计其数，斩杀敌将王匡、方悦。都督牛辅于河内争夺战中不幸战死。

从胡边北渡黄河，到逐袁绍、斩王匡，大破敌众，仅仅是四日时间。

此后数日之内，校尉胡边遣将领“收复”了武德、山阳、野王、沁水等县，至此，整个河内郡，以武德与山阳为一线，划成了两半，西面属于朝廷（其实就是董卓了）管辖，东面则尚在关东联军手中。

其实关东联军在河内郡的实力已经遭受了严重的创伤，郭靖要是想把全郡都收复，也是可以做到的。只是这样一来，自己就直接和酸枣的联军面对了，这不是自己的本意。再说，收拾残部、收编降卒之后，现在自己手中的兵马加起来也就是一万人左右，凭一万人跟酸枣的数万大军开战，还是太悬了一点。

另外，自己控制下的河内郡西部，尚未有完全稳定，现在正是亟需稳定内部的时候，哪有功夫去跟酸枣的那帮鸟人打交道？

胡边在河内大破关东联军的消息传到京师洛阳，引起朝野震动。胡边的奏表也送到相国府了，相国董卓大喜，立即下令，晋升胡边为讨逆将军，赏黄金百斤，绸缎千匹，暂领河内军政事务，等候朝廷命令；其余有功的将士亦各有封赏。

不过牛辅的“战死”，却让董卓有点伤心，牛辅毕竟是自己的爱婿。虽然胡边的奏表并没有言明牛辅作战失利，仅仅是说在攻取河内时英勇战死，但是军中的传言早已遍及司隶，很多人都知道了牛辅跟袁绍大战时落入包围，一路败退，最后在胡边的奋力冲击之后，才击败袁军，反败为胜。

当然，不会有人对牛辅的失利进行冷嘲热讽、落井下石的，对待死人，任何人都是仁慈的，宽大的，愿意把所有赞美都送给你，因为你已经不能威胁到别人了。

牛辅的同僚也好，政敌也罢，都对这位将军的战死表示了敬佩与惋惜，不少人还伤心地流下了几滴泪。当然，真正伤心的恐怕就只有牛辅的直系血亲，以及他的妻子、董卓的二女儿董菡了。

此刻，董卓的大女儿、李儒的妻子董茗，与董卓的小女儿董芊正在牛辅家中陪伴着姐妹董菡。伤心不已的董菡哭了半天之后，也哭累了，在姐姐与妹妹的劝慰之下，总算是吃了点东西，刚刚入睡了。董茗、董芊都留在这里过夜，她们决定这几天都住在这里，陪伴可怜的姐妹。

看着入睡了的董菡，董茗轻轻挥了挥手，和董芊出了房间，来到隔壁的书房里，命婢女取来了晚餐，姐妹俩一直在劝慰董菡，还没吃饭呢。

一边吃饭，董芊一边偷偷拭泪，董茗见了，便宽慰她说：“傻丫头，你怎么也哭起来了？放心吧，你二姐休养几天就会好的了，只要我们多多关心她，她一定能从悲伤中走出来的。”

董芊点点头，说：“大姐，二姐平时跟二姐夫也有几句争吵，但是看得出他们其实还是相爱的，二姐夫死了，二姐好伤心，我看她的样子，真的为她难过。”

董茗轻叹一声，说：“沙场战事最是难测，无论士兵还是将帅，都有可能阵亡。只能说你二姐夫运气不好。”

董芊悄声问：“大姐，我听到有传言说，那个胡边似乎很是勇猛，厮杀起来都是身先士卒，冲在前面，怎么他就没死，而我二姐夫却这么倒霉？”

董茗闻言不禁莞尔一笑，轻轻在董芊的脑袋上敲了一下，说：“你这丫头，怎么像是恨不得那个胡边战死似的？他得罪过你吗？”

董芊摇摇头，说：“我不是这个意思，我是说，这人的运气也太好了点。”

董茗笑笑，说：“嗯，也可以说是运气好吧，不过也要看将领的武艺与性格，有些将领武艺了得，又无所畏惧，反而更容易在厮杀时生存下来，因为他总能带领士兵击破敌人的兵将，所以更易胜利，因此，不但他自己，就连他带领的士兵，生存的机会也大很多。”

董芊听得有点入神，问：“那么说，这个胡边应该是很勇猛无畏的将领了？他是不是还很年轻呐？”

董茗用手指刮了刮董芊的鼻子，说：“胡边将军据闻确实是很勇猛，至于是否年轻，是否俊俏，我可不清楚，又没有亲眼见过。怎么了，丫头，动春心了么？”

董芊大窘，连忙伸手往大姐腰间搔去，说：“谁春心动了？我不过是对战争比较好奇罢了！”

董茗一边抵挡小妹的搔痒，一边笑说：“哦？是吗？我原本还想教一个办法，可以让你亲眼看看这个胡边的，没想到你不感兴趣，那算了。”

董芊一听，明亮的大眼睛光彩闪动，拉着董茗的手，说：“我倒也真想看看这个人到底是什么模样，被传得这么神勇。大姐有何妙计啊，快跟我说说嘛。”

董茗微笑着说：“听说此人很得父亲大人的欢心，我估计父亲大人迟早会把他召回朝廷，当他回到洛阳，到相府拜见父亲的时候，你偷偷藏在屏风后面，不就可以亲眼目睹他长得是否俊俏了吗？”

董芊正在连连点头，听到最后，不由娇嗔，继续去搔董茗的痒，董茗笑嘻嘻地躲开。要不是顾忌隔壁董菡刚刚入睡，估计这边姐妹俩就会闹成一团了。

事实上，董茗并没有料错，没过多久，董卓就下令把郭靖召回洛阳。

郭靖在河内接到董卓对他的封赏，心里也不免有几分高兴与得意。虽然河内战役的胜利是多方面因素导致的，但是毕竟最后都归功于自己，而自己确实也身先士卒地追击了袁绍的败军，比起牛辅来说，还是要强得多的。

不过想到士兵们也是冒着生命危险去战斗的，郭靖便下令，将董卓赏给自己的那些黄金、绸缎，取出大部分来犒赏士卒，对战死者，尽可能登记在册，以方便日后给他们的家属发放抚恤金。

郭靖此举，得到了军中将士们的一致好评，很快，河内郡的各部士卒都归服郭靖号令，促进了局势的稳定。散财聚人心是历代统治者们常用的手段；而那些深得将士拥戴的名将，也往往会把自己的奖赏分赏麾下将士，以取得将士的坚定拥护与誓死效命。

不过，郭靖依然有一个担心，就是自己在河内声势太盛了，董卓会不会干脆把自己留在河内，任职太守？如果是这样，那郭靖跟王允谋划的计划，就真的只能实现一半了。如果改变计划，从河内引酸枣联军入洛阳，那样冒的风险会大得多！

先不说河内与洛阳之间隔着一条黄河，增加了行军的难度，光是路程就要长了接近一半，那么抵达洛阳所需要的时间也就大大增加，被董卓事先察觉的可能性也增大，给予董卓作临时准备与应变的时间，也就越多，这对于偷袭的一方来说，是很不利的。

郭靖在心里苦思冥想，怎样才能让董卓调自己到虎牢？又怎样才能让驻扎在酸枣的联军攻破荥阳的董军，杀到虎牢关前，形成两军对峙的局面，好让自己寻机会引关东联军入关？

不过，似乎老天也要帮助郭靖，两天之后，便传来了关东联军击破董相国在荥阳布置的守军、直抵虎牢关的消息，同时，快马也带来了董相国的命令：着讨逆将军胡边率三千精锐，并扶已故将军牛辅的灵枢回洛阳。

郭靖接到消息，心头大震：什么？联军破了荥阳、直逼虎牢？董卓没有命令我直接奔赴虎牢，却让我先回洛阳，是什么意思？