间弥漫着一股离别的气息，偶尔听到几许哭声，一辆辆载着各名年轻女子的马车停在首山村口。她们都是候选的女子，即将使向都城以待侯选。一入宫门深似海，也许前途会是一片光明，但更多的是孤独终老的命运。但是，每次大选，仍有不计其数的女子主动报名，为的就是那万分之一的机会。

不远处的一棵大槐树下，王冶一动不动地注视着前方彤阳的马车。

“阿阳，那不是王冶吗？他好像来送你了。”嫫母与彤阳同乘一辆马车，一眼望见王冶，提醒彤阳道。

“别理他，我们走我们的路！”彤阳道，她早已看到他了，但是就是铁了心了，不回头。

……

马车开动了。王冶狠狠地捶了一拳在树上，那棵槐树轻微地颤动了几下，几片树叶晃悠悠地飘落了下来。

……

“王上，着是这次候选女子的名单。”王宫内，王公公照例将各名女子的名单和家庭背景状况呈给昊天。按理，那么多女子参选，要看是看不完的。但是这是例行的程序，负责此事的司礼大臣按照王上令审核完后，仍然需要王上过目，以最后定。

“你就说说有哪些特殊的就是了！”昊天边看书边道。

“这是有这么一个特殊的，据说这长相极丑！”王公公道。

“长相极丑！？”昊天抬头看了看王公公。

“是，”王公公回道：“是首山村人，但是听说德行不错！”

“符合参选标准？”

“完全符合，就是这长相……”

“既然符合，那就准！”昊天道。

“可是王上，司礼官说了，恐怕到时会吓着您。”

“不过一人罢了，有什么吓不吓的？你告诉他，需知，重美貌不重德者，非真美也，重德轻色者，才是真贤！”昊天笑着道。

“是，我王英明！”王公公只得应承。

……

“大家东西都收拾的快点，这里是司礼监，不同各家。往后能不能选上都还不清楚，大家都要按照王城的规矩办事！”各名候选女子的马车已经陆续到了，司礼大臣手下一总揽这次事务的小吏在招呼这群人道。

这些女子，不少是初来王城，甚至更多是第一次走出家门。难免有些手忙脚乱。

“哎，我说你，自己东西都不放好！拿到一边去！这里占地盘！”一名女子因为把东西放在过道上，被那小吏看到了被其喝道。

但见那女子眼泪盈盈的，很委屈地站在那里：“不放这，放哪，你们这这么挤？”

“你把过道占了，让人家着么走路呀啊？”那小吏提高嗓门道。

“我来，你把东西放我这就行了。”彤阳走了过来对那女子道，又转头对小吏道：“您别见怪，我们都是初来这里的！”

“你倒通事理！”小吏笑道。

“您可否进一步说话？”彤阳对那小吏小声道。

小吏看看她，又看了看众人，见暂无其他事，便与彤阳出得门去，到一拐角处。

见四下无人，彤阳从怀中掏出一袋子，在那小吏面前打开。

“钱币！你……”小吏惊道。

“这次选妃还请您照顾了！”彤阳道。

“你，不是一点通事理呀！哈哈！”那小吏打量了下彤阳后将那包钱币迅速收入怀中

……