经过数日的商讨后，合纵的问题基本解决。当即发函快马送递驿站。可是一个麻烦的事情，一直困扰周王——军费开支。要知道，周朝邑城除了皇家军队亲驻的城池之外，其余都被周围各诸侯国以鸡毛蒜皮的理由蚕食掉了。辖区少了，税收无增，国库空虚，军饷无从支出。
姬渊说：“我将自己珍藏的珠宝玩器都变卖了，全部充作军饷。”
周王道：“皇儿所言甚是。列位爱卿，国难当头，你们有何解决军费开支的良策？”
周王的意思其实很明了。众公也不是傻瓜。问题是，在这样兵荒马乱的年代，谁不想多存点保命钱？所以大家都你看我看你，然后低头不语。
姬延见暗示没起作用，只能挑明了说了：“国泰民安之时，朕待诸位不薄。锦罗绸缎，良馐奇珍，封地赏金，哪一个少给了？现在叫你们拿出点来，缓解国库亏空之状，你们个个都哑巴了。枉费了朕对你等的恩宠了。”
姬渊上前耳语：“父王，最近几个月，众多大臣都已经停了薪资。国库已经拨不出银子了。”
姬延吃惊地问：“我那些私房钱不是还有点么？”
“早被垫出了。”
“哎！也罢。这样吧，朕也不能白叫尔等出资。权当国债借用，每公出资者，待征战告捷后增息偿还。征借者都一一立下字句。”
“诺！”大臣们异口同声道。
退朝后，姬渊来到师傅邹衍的住处。邹衍正在写他的《九州论》。姬渊看了不解地问道：“炎黄之时，九州之说已然定论。师父所言的内外九州，弟子很不明白。”
“你我看到的九州，的确是先祖所云的南疆北隅东土西陲。而根据阴阳八卦推理，及为师的游访，发现在九州之外还有另一个九州存在。我等皆为一祖一宗血脉相传，而外九州亦有一祖一宗相续。且成外侵之势。如今中原，你争我夺，其实都是内讧。理应求同存异，同仇敌忾。这是让我大光其火的事情。”
“觊觎周室，君临天下，是目前诸侯各国兴国愿望，谁也无法阻止的。即便是亲兄弟，也难免血戎相见。我周朝现在只能硬着头皮前进了。我现在最担心的是，合纵计划能否顺利成功。”
“你这个担心是必要的。据我所知，秦国出了著名的军事谋师叫张义。此人军事与外交才略非同一般。最近他频繁出入于楚赵魏韩，一再连横，破解你父亲的合纵之计，按为师的判断，合纵盟国中，几个重要的国家都会找出种种借口拒绝出兵的。原因是曾经的齐楚第一次合纵，都被张义一一瓦解。如今大家都看不到希望，而且迫于秦国的威压与利诱。结果难料。”
“照师父这么说，败局已定了！”
“我只是猜测。你父亲一心想兴复周室，其志可嘉。可是，如今周朝是此一时彼一时啊。静观其变吧。”
“弟子何去何从？”
“杀戮是难免的。现在我唯一能做的就是遵循你师祖姜子牙的嘱咐，完成灭魔任务。”
“然后啦？……”
“我也不知道……我只知道我现在能做到，可以做到的。助周伐秦，不是我此行的目的。”
邹衍不是不知道然后的事情，只是说了也是徒增颓唐。
“师父的意思，弟子明白。虽为太子，其实我早将王室天下视如流水了。周室的八百年兴衰历程，让我看清了一个事实：当你戴上皇冠的时候，你就必须持戈前进，一步也不能停下。否则这皇冠就将戴在别人的头上。现在的周室疆域已不及一个小小的诸侯封土了。父王立我为太子，也是个应景的事情。他都不知道龙椅能坐到哪天。即便周室江山万里，我更喜欢无拘无束的江湖生活。还请师父提携，弟子愿意随师云游四方。”
“你不后悔？”
“师父救治家父之恩还未报答，哪来的后悔？”
“你报恩是一回事，你的人生选择又是一回事。”
“在我看来就是一回事。”
“那么……等两天再说吧。你也好好考虑考虑。”
几天后，出发的信使一半路途被秦国派出的杀手刺杀，一些因道路不熟失踪，极个别的送达了信函。但在归途中还是被埋伏的刺客毒镖封喉。
于是周王又派遣第二拨人马递交盟约信函。
这当儿，姬渊曾去找过邹衍，邹衍总是闭门写书，不见客。他忽生一念，与其等待，不如做点有意义事情。于是在洛阳城西南角搭了个擂台，比武招将。算是替父王办点实在的事儿。
他命手下张榜：若能击中他姬渊一掌或一拳，便可赏粮食一石，并封副将，不分亲疏，不拘名望。
台子搭好了，告示也张贴到位。得知消息的人都闻讯而来。往日萧条的洛阳城忽然有了人气，小贩们瞅准了机会，纷纷沿街设摊挂牌。
人声鼎沸，台下人山人海，不下千人。姬渊静坐台上，等人应战。
第一天，无人报名。人散后，台下尽是狼藉的瓜子壳和果皮。
第二天，果壳比昨天多了一层。依旧没人报名。
第三天，姬渊发话了：“城外张榜所言都是本人亲笔题写，绝无戏言。请各路侠士莫要顾及本人的身份，尽管来试便了。”正说着，宽阔的石板大道飞奔一匹黑马，马上乃一身铠甲的武士。
“哒哒”的马蹄声，特别引人注目。大家正静气凝神听太子发话，见此人来到，很是新鲜，唰地让开了道。
此人径直骑马到擂台下，一甩马镫，疾步顺着木梯上了台子，来到姬渊跟前，单腿下跪，一抱拳：“末将范通前来报名打擂。”
“范将军，你不守边关，跑来打擂，是何道理？”
“回殿下，边关暂由马参军代职。范某此来，只想搞些粮食，奖赏有功之将。”
“难得你一片苦心。本人既然张榜昭告天下，自然童叟无欺。”
“请殿下小心，范某就不客气了。”
“武林中，无须多礼。尽管使出你的本领！”