时间，地球的另一端，美国核战争避难所。经初步统计，这个避难所里共储备有大约35.2万块压缩饼干。此外，避难所水桶上面的标签也很有意思，上面写着：可以作为便桶再次使用。

这时候的美国总统看上去比以前传媒里的形象要显得疲惫，眉宇间笼罩着忧虑的神色。他的对面坐着一个人，白色的长袍上绣着两把交叉着的钥匙和一顶罗马教皇的三重冠冕，本笃十六世（popebenedvi）若瑟·拉青格，2005年4月19日被选为教宗，2005年4月24日正式登基。之前为德国籍枢机主教，也是有资格的枢机主教当中两位并非由若望·保禄二世册封的枢机（他是由保禄六世册封）。简单的说，这位正坐在美国总统对面的银白色头发的老人就是罗马教皇，天主教的领袖，基督在世的代表。

门外，站的是一个年轻的太空站观测员，他比中等个子的人高出半头；上身穿了件灰线背心，下身是黑布裤子，脚登着战地鞋子。白色的安全帽压着满头金黄色的头发。

“请进，michael先生。”教皇说。

“听说你们最近发现了让地球出现问题的原因？”总统温和地微笑着，“我觉得自己有必要了解下。”

el觉得总统的话里有一个他很想提出异议的地方，他犹豫了一下，开口道：“请原谅，总统先生，我们目前的研究只是发现我们的星球现在状态，应该是被人为的干扰和破坏所造成的。”

总统很明显地感到了吃惊，眼前这个目光坚定的年轻研究员让他和教皇都很有些意外。其实总统也看过最近的研究报告，知道没有他想象中的有那么大的进展，但因为最近在很多议员口中听说，实验室中有个科学天才，也就是michael，他才稍微有点兴趣，想听听所谓的天才的想法。不过，他现在倒是来了兴致，直视着michael说：“你的研究真的认为这是有人故意造成的吗？”

“没错，我自己分析了黑暗时代开始的第一天的环境数据，海洋、太阳、月球这些少数可以影响到我们地球的因素，没有一样出现异常，只是像被某种人工的力量屏蔽掉了，有人把地球周围的空间专门挑了出来，切割掉了而已。”

总统的脸上闪过一丝尴尬，不解地问：“可以知道是什么东西在故意针对我们的星球吗？”

el摇摇头：“很遗憾，以我们现在所处的环境和技术，无法得知。”

“你们的研究并没有错，我也相信你的分析和理论也许有些道理。但要在这个黑暗的空间处划出一条界线，宇宙学家不应超越它。”总统和michael很认真地听着教皇的这段话，没有插一句嘴，“任何关于世界的科学假说，例如原始原子的假说，并未解决有关宇宙起源的问题。科学单靠自身无法解决这一问题；这需要超越物理学和天体物理学的知识，尤其需要来自上帝启示的知识。”

“教皇大人，您说的这些我也有同感。问题在于，如果严格地讲，按这样发展下去，这个世界上恐怕没有一个人能看得到上帝的启示了。”michael毫无顾及地说对教皇说。

“我会给你们的实验室系统追加一些经费，你嘱咐每个分析小组成员有任何进展，都要写上报告给我。”总统转过头看着michael，“我必须要说的是，你让我想起了以前我不曾注意到的一些东西，改变我对现在状况的看法，谢谢你，看来你并不是徒有虚名。”

el淡淡地笑了笑，握住了总统伸过来的手：“放心，总统先生，我相信不久之后，我们就会有新的进展。”