噢，杰克，别把她拿走——你会把她弄坏的！”

“呸！”他那双小脏手紧紧地抓住了她的腕子，“你想来个狗吃屎吗？别哭哭

啼啼的，不然我就告诉鲍勃去。”当体吉抓住布娃娃的裙子往外拉的时候，她向相

反的方向揪着她的皮肤，直到拉出了一道白缝。

“给我，要不我真使劲儿啦！”

“别！别这样、杰克，求你别这样！你会把她弄坏的，我知道，你会弄坏的！

哦，你别动她吧！别把她拿走，我求求你！”她也顾不得被粗暴地攥住的手腕，只

是紧紧地抱着布娃娃，一边哭着，一边乱踢着。

“拿到喽！”当布娃娃从梅吉交叉的前臂中滑落下来时，休吉欢呼了起来。

杰克、休吉和梅吉一样。也觉得那布娃娃迷人极了，他们脱下了她的外衣、裙

子和长长的、带花边的内裤、艾格尼丝一丝不挂地躺在那里，任凭男孩们推推扯扯；

他们一会儿把她的一只脚强扭到脑后，一会儿又叫她低头看着自己的背骨，所有想

得到的柔软术他们都让她做遍了。梅吉站在一边哭着，他们根本就没有在意。她没

想到要寻求什么帮助，因为在克利里家里不为自己去争斗的人是得不到什么帮助和

同情的，女孩子们也概莫能外。

布娃娃的金发被掀掉了，那些珠子转眼间就飞到了深深的草丛里，不知去向。

一只肮脏的靴子漫不经心地踩到了被丢弃的衣服上，使那缎子面上沾满了从铁匠铺

子里带来的油污。梅吉跪了下来，发狂似地在地上扒找着，收集着那些小巧玲珑的

衣裤，以防它们再受损害。然后，她开始在她认为珠子可能散落的地方拨草寻找。

她泪眼模糊，这是她心中从未体验过的病苦。因为到目前为止，她还从来没有过任

何值得悲伤的事呢。

弗兰克“咝”地一声将蹄铁扔进冷水里，然后立起了腰。这些天来腰已经不疼

了，这也许是因为他对打铁已经习惯了吧。以前，他的父亲总是说，六个月以后就

不会疼了。可是弗兰克很清楚，他与锻炉和铁砧打交道已经有很长的时日子。他怀

着憎恶与怨恨的心情掐指度日。他把锤子扔到工具箱里，用颤抖的手将又长又直的

黑头发从前额掠开，把破旧的皮围裙从脖子上拽下来、他的衬衫放在角落里的一堆

稻草上。他步履沉重地向那角落走去，在那里站了一会儿，凝视着那铺子的龟裂的

墙壁，就好像它不存在似的；他黑色的眼睛睁得大大的，显出了呆滞的神色。

他个头很矮，还不到5英尺3英寸，依然瘦得像个少年，不过，那裸露的肩头和

双臂却由于操锤劳作而显得肌肉发达：那又白又光滑的皮肤上有一层汗水在闪闪发

亮。他的头发和眼睛都是黑色的，颇有异国的风味，双唇丰厚，鼻梁宽阔，不同于

家里人的模样，不过他母亲那方面有毛利人的血统，这在他的身上表现了出来。他

已经快16岁了，而鲍勃刚够11岁，杰克10岁，休吉9岁，斯图尔特5岁，小梅吉3岁。

这时，他想起来了，今天是12月8日，梅吉该4岁了。他穿上衬衫，走出了铁匠铺。

他家的房子坐落在比铁匠铺和厩棚高出一百来英尺的小山顶上。像所有的新西

兰房子一样，那房子是木头，零零散散地占了很大一片地面。那是一座只有一层楼

的房子，从理论上说，如果来一次地震的话。还有一部分可能会保持不垮的。房子

四周长满了金雀花丛，眼下，正怒放着一片艳丽的黄花，草地葱绿而繁茂葳蕤，像

所有的新西兰草地一样。即使是在仲冬季节，背阴处的白霜有时终日不化，草地也

不会变成棕褐色，至于那漫长温暖的夏日则只能使它更加郁郁葱葱。那缓缓飘落的

（bsp;细雨不会伤害所有滋生着的植物所散发出来的柔和的芳香。这里没有雪，阳光充足，

恰到好处，使万物滋开而从不蔫萎。新西兰的掠雷与其说是自天而降，倒不如说是

拔地而起。这里总是潜藏着一股令人窒息的、等待的气息，那不可捉摸的战栗和锤

击，事实上像是从脚板底下传来的。因为在大地的下面，潜藏着一股令人生畏的力

量，这力量在30年前曾使整整一座高耸入云的大山消失得无影无踪；在那无害的山

峰边缘的裂缝里蒸汽咆哮着奔涌而出，火山的浓烟直抵云天，山间的河川淌着热气

腾腾的水流。巨大的泥浆湖油锅似地沸腾着；海水神山鬼没地拍击着悬崖峭壁。当

下一个浪潮席卷而来的时候，这些峭壁或许已经不复存在，而不能前来迎候了；在

某些地方，地壳表面的厚度只有九百英尺。

然而，这是一片温厚的、慈善的土地。房子的远方，伸展着一片迤逦起伏的?