就在龙非凡带领着他的东线攻击集群占领宝鸡的时候，直隶提督、武卫前军统领聂士成乘坐的军列也同时到达了陕西省的省府西安，与他一起到达的还有最后一批一千名“武毅军”士兵和装备。
聂士成，字功亭，安徽合肥北乡人。其幼年父死家境贫寒，与母亲相依为命。自小好行侠仗义，曾有一夏姓商贩被匪徒追杀，聂母设法将其藏匿，幸免于难。其归家后热情相待，结为好友。不久，夏弃商从军，入湘军袁甲三部当兵。咸丰九年（1859年）升任哨官驻临淮关，写信邀聂一同从军，从此，聂士成投身军旅，开始了他的戎马生涯。
因从军时正值清廷镇压捻军起义，聂士成因作战英勇被补为把总。李鸿章创建淮军时，因籍贯关系聂士成被拨入淮系，隶属于淮军宿将刘铭传，后因在镇压东西捻军时屡建战功，累迁至总兵、提督，并被授予力勇巴图鲁勇名，与王孝祺、章高元并称淮军后起三名将。
光绪十年（1884年）法军入侵台湾，聂士成奉命率部渡海援台，数度战胜法军。法军溃败出台湾后，聂士成被调往北洋，率庆军驻守旅顺，1891年北洋水师大阅后被调往芦台统领淮、练诸军，在任内因成功镇压热河“教匪”起义，擒斩“匪首”杨悦春，被赏穿黄马褂，易勇名为巴图隆阿。后改任山西太原镇总兵，仍留芦台治军。
朝鲜爆发东学党起义后，日本大规模向朝鲜派兵，北洋大臣李鸿章令聂士成率部随提督叶志超奔赴朝鲜，因聂士成平时治军严谨，管带有方，而其本人又身先士卒奋勇杀敌，聂部在甲午战争中有别于一般的清陆军部队，聂军作战顽强，杀敌勇猛，聂士成因功被授直隶提督（原直隶提督叶志超在甲午战中贪生怕死，被清廷下旨斩首）。甲午战败马关条约签订后，清政府改革陆军军制训练新军，直隶北洋陆军改为武卫军，聂士成所部马步军三十营按德国军法操练，编为武毅军，作为武卫前军驻芦台，与宋庆、董福祥、袁世凯所部并称武卫四军。本来聂士成和他的武毅军是被朝廷派往直隶省境内镇压义和团运动的，但因为临时发生了甘肃独立的事情，做为大清少数几支受过近代化军事训练和装备的部队，聂部被紧急调往了西北。
到达西安的聂士成受到了西安将军文瑞的盛情款待，同时文瑞还安排了大量的酒食来犒赏聂士成麾下的军士，他这样做也是为了让这些士兵们更卖力的作战，以保住他自己的荣华富贵。对于文瑞的心思，聂士成心中非常情况，所以并没有拒绝他的款待，反而传令手下安顿下来之后，尽情的享受，不需要过多的担心作战的事情。
聂士成这样做也是有他的原因的，因为他在到达西安之前刚刚收到朝廷发给他的一份电报，说宝鸡知府近期发给朝廷的电报说附近并没有发现有大股的叛军出现的状况，目前宝鸡的形式还是非常平静的。
朝廷在收到这封电报之后分析觉得之前那封所谓的“独立通电”可能只是甘肃叛军虚张声势的一个幌子,其实他们并没有能力进攻陕西,所以要求聂部暂缓开进宝鸡,就在西安静待局势发展,如果宝鸡没有受到叛军的攻击,则留下部分兵力协助西安方面监视叛军外,其余大部队即刻返回直隶镇压义和团团民，以安各列强国之心。
如果宝鸡在叛军所说的日子受到攻击，聂部则就近从西安出发，对攻击宝鸡之后立足未稳的叛军发动突然袭击，一举剿灭叛军。
其实宝鸡知府之所以没有发现自己府城边上的国民革命军的原因，是因为在整个行军的过程中，龙非凡要求部队对所有遇到的人员进行控制，不许任何看到部队行军的人员离开自己的控制，直到部队完成对宝鸡府的攻击后，这些被控制的人员才得以脱离国民革命军的控制，虽然他们获得了行动自由，却也无法再向外传递哪所一丁点的消息，因为国民革命军已经完全封锁了宝鸡通往各地的通路。
而龙非凡在部队开始对宝鸡的进攻之始，就带领元首护卫队的士兵参与作战，也是为了第一时间控制宝鸡知府衙门和电报房，以杜绝作战情况被清廷所知，达到隐蔽行动的目的。
聂士成在收到朝廷发给他的这封电报之后，心里暗自欣喜，因为朝廷的旨意与他自己的决定不谋而合，朝廷对他的安排正合他心意，所以他在收到电报之后，马上就给宝鸡知府发了一封电报告知自己部队的行动计划，要求宝鸡知府如遇攻击，要先自行组织力量抵御叛军的进攻，这封电报就是龙非凡在占领宝鸡知府衙门时缴获的那封电报。
在以上种种因素决定之下，聂士成和他的部队到达西安之后，就安心的在这里安营扎寨，一边天天歌舞、酒宴不断，一边等待着朝廷对他的行动进一步的指令。
就在聂士成一边过着这种悠闲生活，一边随时观注着宝鸡方向的动向,时间就在这种情况下过去了四天,在第五天的时候,一个令他意想不到的老朋友的上门拜访打破了他的平静生活。
那是聂士成到达西安的第五天的上午，因为昨夜在西安商界举办的晚宴上喝的酩酊大醉,聂士成真到第二天的巳时（10点左右）才起身,刚刚穿戴完毕就接到亲兵的通报,说是他的一位老朋友要见他,而且送上了拜帖。
接到通报的聂士成初以为又是西安哪方的大员或富商要拜访于他,这样的事情这几天来几乎就没有停止过,可是当他打开拜帖看到上面写着的名字时，着实吓了他一大跳，因为拜访他的人不是最初所料的所谓某大员或富商，而是与他聂士成以及宋庆、袁世凯所部并称为武卫四军的武卫后军原统领，不久前被朝廷宣布在与甘肃叛军作战中阵亡的董福祥董军门，这不是大白天见鬼了吗？一个不久前刚刚被宣布已死去的人，今天突然活了过来，而且还送了拜帖要见自己，放在任何一个人身上都不可能平静对待。
看着手中的拜帖，聂士成一时犹豫不决，到底是见还是不见呢，是董福祥在甘肃侥幸脱险，现在来求助自己还是有人冒名顶替，希望通过他达到某种目的呢，这其中的问题聂士成一时无法揣摩清楚，但这样躲着不见却也不是办法，如果真是董军门侥幸未死，做为一支军中的同僚,有难不帮也是说不过去的,毕竟都是大清的军人,总是有一份情意在其中的,最后聂士成还是决定去见见这名自称是董福祥的“老朋友”，看看此人到底是何许人也。