她仍然有些惆怅，有些孤独。然而孤独比什么都可怕。一直有着坚持独身主义决心的她，仿佛忽然间有所动摇，是什么原因？她十分模糊。
一个多月以来，她想了很多，她在努力找回她自己，想活得坦荡一点。尽管她的努力常常使她感到茫然和无助，但是她仍然没有放弃，也许是经历过了，所以她想过平淡的日子，平静的日子……
平淡是福。
平静是一种境界。她说。
她继续向前走着。
路边的灯光好像有些暗淡。炎热的空气仿佛带有一股潮湿、憋闷和刺鼻的味道，多少让人有点窒息的感觉。
朱沙在一棵柳树下停下来，她做了一个深呼吸，然后仰脸，她准备看一看天空，然而却无意发现自己又一次站在离林平住宅很近的地方。
为什么又到这儿来？是不知不觉吗？她问自己。
她百思不得其解。
她犹豫了一下，最终还是向林平的楼上走去，敲开了林平的家门。
“朱沙是你？”林平说，“我可是很久没有见到你了。你怎么样，是不是很忙？”
朱沙笑一笑算是作了回答。
“你怎么了？脸色这么憔悴，生病了吗？”他又问。
朱沙说：“怎么就你一个人？孩子呢？”
“睡了。”
朱沙又不做声。
“朱沙，我这里很乱，让你见笑了。坐吧，我去给你倒杯水。”
朱沙这才扫视一眼屋子，的确有点乱。
两年以前，朱沙曾来过林平家，那时留给她的印象是整洁利落的，然而现在全被改变了。无论是沙发上，还是茶几上都放满了杂物。时下正是炎热的夏天，沙发上堆积的衣物中还有冬天穿的毛衣，甚至连鞋袜都进了客厅……
朱沙没有去接林平为她端来的水杯，她说不清楚是不由自主，还是情不自禁，她开始帮他收拾屋子。
她很快就把屋子收拾利索，然后便默默离去。等她觉得想和林平说说话时，她已经走在大街上了。
她边走边不觉回想着她帮助林平带孩子的时刻，是林平的妻子在去年的一次地质考察中殉职，林平要处理妻子后事的那几日……当林平把孩子从她那儿接走的时候，她感到莫名的失落。从那时起，她非常同情林平，她想帮助他却又不知该怎么做，她对他有着从未有过的牵肠挂肚……后来，她问自己：莫非是爱上了林平？不对，她觉得她更多的是同情他，她懂得爱情和同情是绝对不同的。那么，她对林平到底是什么？是同情，还是爱情？是因同情产生了爱情，还是因为爱情才有了同情？她真的是解释不清。
一阵风掠过，仿佛要变天了。朱沙停下脚步，抬脸向空中望去，果真有雨点落到脸上。她没有移动脚步，仍然站在那儿，听雨点打得地面啪啪作响，雨接着就下起来了。她没有带雨具，就这样率性地走进雨里。后来她感觉有点奇怪，于是就抬头向上望去，果然有一把雨伞罩过头顶，她惊讶地转过脸，一眼看到林平就站在她身边……
二
下午。
刚开完会的萧笑天，有些疲倦地回到办公室。他坐在办公桌前微微闭着双眼，因为脑袋有点胀，所以两手不停地揉着太阳穴。
他感到累极了。
他仿佛苍老了许多。
他还没有完全从他和朱沙之间走出来……
这时，一阵电话铃声打破了萧笑天心中短暂的宁静。他迅速拿起话筒。
接完电话，他点上一支烟，吸一口，大概是呛着了，紧跟着咳嗽几声，脸也红涨起来。但他继续吸。
这段日子，他经常吸烟。
他起身站在窗户前，眼睛望着外面。
他在等马搁浅。
刚才他接的是马搁浅打来的电话，马搁浅说晚上要去他家里，他拒绝了，说有事就到办公室来。
雪落无声第九章（2）
他当然记得他这是第三次拒绝马搁浅去他的家。为什么要拒绝马搁浅去他家？他似乎说不清究竟。
但是，他却情不自禁地回忆着两个星期前的一个晚上，马搁浅带着五十万人民币去他家和他谈一笔“生意”。当时，马搁浅开门见山说他看上了一块地，要开发居住楼房。而他明确告诉马搁浅，那片地已经列入全市的统一规划中，谁也无权私自更改。而马搁浅则嬉皮笑脸说：
“萧市长，我知道那片地列入了市规划中。规划是死的，可人是活的，什么事不都是人说了算。您是市长，您说一句话谁敢不听？萧市长，”马搁浅停了一会儿，然后一点也不忌讳地接着说，“您不是常把我当儿子看吗？我今天带来了五十万，您放心，事成以后，等款项上来了我保证加倍孝敬您。”
萧笑天真是吓了一跳。但是不管马搁浅说什么，他一点没有让步，而且第一次严厉地批评了马搁浅不顾大局，干扰整体规划，是拖发展的后腿。
马搁浅一点也不生气，他心里自然有他的底牌。他把萧笑天的话视为官场的一种惯用手段，看上去是批评，而实际上呢，他并不这样认为。这是马搁浅的经验之谈。他自觉他整得最明白，所以就留下话，说下次再来，以后再商谈。
马搁浅告辞了。走的时候，萧笑天坚决要马搁浅带走那个包，也就是那五十万。而马搁浅则坚持要留下来。
僵持之中，萧笑天对恰好过来的张妈使一下眼色。张妈即刻前去接过萧笑天手上的包说：
“萧市长，您去休息吧，我来替您送客。”
在门外，马搁浅不得不接过张妈硬是要塞给他的那个包。
……
萧笑天又吸了一口烟。他好像突然想到了什么，忙走过去掐灭了手里半支烟，下意识地扫视一眼四周。然后便去了里屋，打开柜子，将早已包好的另外五十万拿出来，这自然也是马搁浅的。他早就想好，要物归原主。今天是很好的机会，他决不放过。
一阵敲门声，萧笑天即刻把钱藏在一堆报纸里，然后从里屋出来。
他原想是马搁浅，但进来的是王秘书。
“萧市长，市委向书记让您五点半到他办公室去。”王秘书说。
“五点半？”萧笑天自语着看看表。
“刚四点半，还早呢。向书记说，您去省委学习的时间提前了，要和您商量下一步的工作安排。”
萧笑天正要说什么，被几下敲门声给截回去了。
王秘书赶紧去开门，是马搁浅满是笑容地走进来。
萧笑天不知道自己究竟是出于什么样的心理，他仿佛是一种本能上的什么东西，让他在第一眼就发现马搁浅手里提着一个包。于是，他的心身都随之紧张起来。为了放松精神，他着意提高声音说：
“哦，王秘书，我知道了，你去忙吧。”
王秘书走了。
萧笑天和以往一样，很客气地?