焦真人虽然隔得很远，亦被这一声吼震得心神俱清，由衷赞叹道：“好个佛门正宗狮子吼内功，果然百闻不如一见。”用手捅了捅齐王腰间，催促道：“此时不动手捉拿妖人更待何时，再晚些人都跑了！”
齐王这才如梦初醒，拔剑道：“众将士听令，给我捉拿妖言惑众者，尤其不能放走那白衣僧人，杀无赦！”
众百姓和士兵见齐王驾临，本想奋勇当先帮助齐王捉拿那些白衣人，但却畏惧不是那帮人的对手，不由乱作一团。
齐王怒骂道：“一群饭桶，还不都给我让开！”马鞭四处开花，打出一条血路来，驾马直奔那光头男子而去。有四个白衣女子想要拦住他的去路，被齐王长剑纷纷刺中面颊，顷刻毙命。
但听光头男子喝道：“遁！”从他口中便喷出一团黑烟来，须臾变成一道雾墙挡在齐王面前。焦真人从后面跟来，笑道：“这妖法也不过如此。”伸手凭空画出一符，叱道：“开！”那阵黑雾立刻便散得干干净净。光头男子虽然没了踪影，却留下他那帮白衣弟子呆立当场。
齐王杀心大起，长剑挥舞，将各人脑袋全砍了下来。
云游和尚摇头道：“齐王不必费力了，这些都不是真人，只是稻草人而已。”齐王细看之下，发现果然如此，他再回头看那四个被他砍死的白衣女子，也不过是四捆披着白纱的稻草罢了。
王大人忙赶到齐王马前请罪，询问道：“属下罪该万死，没能及时平定叛乱，不知其他的人我们该如何处置？”
齐王冷哼一声道：“本王刚才怎么说的来着－－杀无赦！凡是曾经被那弥勒使者迷惑住的人，不论百姓还是军士，统统投入死牢。至于那些百姓所属的里坊同样难辞其咎，有关里正教民不严者，一律杖责三十！还有，本王限你三日之内把那白衣妖人缉拿归案，否则三日后便提着脑袋来见我罢！”他再不理睬王大人，却翻身下马，笑呵呵地冲那云游和尚行礼道：“敢问大师法号，又在何处修行？”
云游和尚连忙还礼道：“贫僧法号智者，喜欢云游四方以增长见闻，暂时还没有落脚处。”
齐王乐道：“如此就好，那么便委屈智者大师移驾敝府一叙如何！”
智者大师就双手合什答道：“贫僧一见到齐王千岁，就有种想要亲近的感觉，想来齐王祖上一定颇有佛缘。”说得齐王哈哈大笑。焦真人便偷偷摇头道：“都说出家人不打诳语，这个和尚倒好！”但焦真人又觉得那“智者”二字甚为熟悉，似乎在哪里听过，让他回想了半天。
众人一路走来，那齐王对智者大师问这问那、殷勤有加，反倒冷落了焦真人。但焦真人早就想寻找机会脱身，心里正求之不得，便干脆双眼微阖，耷拉着脑袋跟在齐王身后缓辔慢行。
眼看队伍快到齐王府了，焦真人暗忖机不可失，忙策马赶到齐王身边，问道：“齐王殿下，贫道有个朋友就在城中居住，想去顺道探视两天，不知道殿下能否恩准？”
那齐王正与智者大师聊得高兴，随口说道：“焦道长不必客气，本王就准你两天假期，两日后可务必要赶回王府。小王还想让你们相互比试法力哩！”焦真人应承了一声，心里终于舒了口气，暗想：“小子，两天后你可就连我的影儿也找不着了！”
他因央求齐王开过金口，向智者大师行礼道别后，便安心地勒马转身离去，却听见智者大师在向齐王恳求道：“殿下，方才那些百姓和兵士不过是偶然被妖术所惑，绝无犯上作乱之心，请殿下慈悲为怀，把他们全都释放了吧！”
齐王重重地叹了口气，答道：“不是本王不给大师面子，实在是因为父皇向来喜欢疑神疑鬼，如果这事不能处置得干净利落些，只怕因此被牵连的人会更多。再说父皇拟定的上元节盛会即将开始，这些愚民不知好歹妄图聚众作乱，要是不能起到杀一儆百的效果，届时出了大乱子可就难以收拾了。大师虽是菩萨心肠，也得为本王的前程考虑考虑……”
焦真人实在偷听不下去，忙在马背上加了一鞭，很快转入另一条街去，正看见成队的士兵在逐户搜查妖人，搅得各家鸡犬不宁，不由摇头暗叹：“齐王啊，我不用看相便知：你杀戮之心太重，品性又过于飞扬跋扈，毫无忧民爱民之心，将来不但难以继承皇位，只怕还会大祸临头！”
他绕回方才的建国门处，但见城门已经关闭，守城的卫士也增加了一倍有余。新来值班的卫士长是齐王府的人，自然认得焦真人，便大声对他嚷道：“道长这是去哪里啊？齐王殿下有令，三日内城禁，若有要事非出城不可的，必须持盖有齐王府印鉴的文书才能放行！”
焦真人心中凉了半截，暗忖难怪这齐王答应得如此爽快，原来是早有安排，看来必须另想法子赶快出城，就怕迟则生变。他嘴上嘿嘿一笑，神色镇定地答道：“小哥误会了，贫道只是担心那妖人再来捣乱，特地回来瞧瞧。”
他猜想另外几个城门的情形应该也跟建国门差不多，反倒不急着离开这里，便同那卫士长一起登上城楼观望。
焦真人首先望向齐王府，只见王府上空隐约罩着一层缓缓蠕动的黑气，再看那皇城方向，又带着一片森森白气。他识得那黑气是为妖魅惑主之兆，而那白气则为兵丧之相，不禁暗暗心惊，为了不让卫士长察觉，慌忙将视线移转城外。
他掐动指诀粗算了一番，只知道齐王府的灾难应在最近，而皇城的兵戈之象应期稍远，不由颇为纳闷：“莫非当今圣上又要准备向谁用兵了？”
那卫士长见左右没人，忙拉着焦真人走到一个偏僻的角落，对他耳语道：“焦道长，方才可真是邪门了！就在你们走后不久，我们便开始清理留在城里的那十几个稻草人，我明明事先数好是十九个，最后焚烧时偏偏少了一个，那火中还不时有呻吟声传来，真是吓死我了。你说这事要不要向齐王上报啊？”
焦真人笑道：“这倒不必大惊小怪，那些稻草人早已失去法力，绝对不可能再去害人的，想来是你听错了。至于那丢失的一个，恐怕多半是被你手下某个好奇的军士偷去赏玩了。”卫士长这才放下心来。txt电子书分享平台
第二章（古代）：弥勒使（下）
焦真人一边跟卫士长闲扯，一边注意观察那城墙的结构，只觉这外墙又高又陡，墙砖之间的缝隙也不大，而且入夜后在城头巡逻的士兵也不在少数，要想神不知鬼不觉地越过去还真是不大容易，不禁无奈地摇摇头。他打了个哈欠，暗忖待会总不能老骑着马儿在大街上遛跶，须得先找个落脚点等到天黑，实在不行就施展法术混出城去。
于是他便辞别了卫士长，来到城里最大的一家客栈，草草吃了点面食填饱肚子后，就要了间上房自去休息。幸亏这家客栈早些时候已被京尹府的人搜查过一遍，免除了再被官兵滋扰之苦。
焦真人昨日不曾合过眼，身体多少有些困乏，这一觉直睡到酉时才醒来。他突然听见街上异常喧闹，忙将窗格打开了条缝，却发现又轮到齐王府的人举着火把来客栈搜查妖僧了，领头的那位小校还跟他有些交情。
他无奈地骂了句：“这帮官兵真是吃饱了撑的，那妖僧此刻若还敢躲在客栈里，才叫稀罕了！”赶紧从隔壁酣睡的房客那里顺手牵来几件衣裳，再火速从怀中取出些毛发、药粉、颜料之类，就着客房里的茶水做起“面膜”来，眨眼间便变成了个臃肿白胖的布匹商人。
待他大剌剌地从客栈正门走了出去，那小校只顾向客栈老板勒索银子，居然连正眼都没瞧他一下。焦真人心中可真不是个滋味：“原来这帮浑球如此卖力地捉拿‘妖人’，都是因为有油水可捞哇！”
焦真人匆匆钻进一条小巷中，才敢放慢了脚步。他还在庆幸自己终于躲过那帮烦人官兵的骚扰，却忽然浑身一激灵，感觉周围总有些不大对劲，仿佛有成千上万只眼睛在盯住他不放一般。
他停住脚定睛细看，竟发现巷子里画满了各种奇形怪状的符咒。刹那间小巷中阴风黑雾大作，那地面便像生出一股磁力般，将他的双足牢牢“定”在原处！
说时迟那时快，焦真人沉声道：“就凭这捆仙阴符阵法也想困住我吗？”已迅速从怀里取出一张黄底红字的符纸霍地点燃，叱道：“住！”先将阴风止住了，那黑雾便也随之退去。
不过那地面上生出的怪力不但并未因此消退，反而由于焦真人作法驱散黑雾的缘故而变得更加强劲了。
前方有人接口道：“这阵法不过是个幌子而已，真正要你命的绝招在此！看我飞针夺命###－－”但听“嗖嗖”声连绵不绝，只怕有上百支细长的钢针同时射向焦真人。他在如此近的距离施射，那焦真人于黑暗中已经来不及躲避，上半身竟被那些钢针戳得跟受惊的刺猬一般好看！
巷子里顷刻变得鸦雀无声，连时间仿佛也突然停滞下来。不知过了多久，在暗处发针之人显然等得有些不耐烦了，便小心翼翼地走近仍在原地屹立不倒的焦真人，一边自言自语道：“想不到堂堂华山云台观观主如此脓包，顷刻间就毙命在我这小小的飞针之下。难道整个中原除了今早那个身份不明的云游和尚外，就没有人可以同我一较高下了吗？”
这话虽然甚是狂妄，后半段却隐约含有萧索遗憾的语气，显然是发自他的真心。那人缓步来到焦真人的身体面前，仍听不到任何呼吸之声，终于确定他果真已死去多时了，便轻轻地用嘴一吹，想要将尸体吹倒。
忽然“毕”、“剥”两声，那尸体已蓦地从中裂开，却不过是个用泥灰和布片做成的空壳。
那人惊叫一声：“上当了！”立刻侧身躲避，还是慢了半步。只听空壳里“轰”地一声响，有团火焰已升腾而起，恰巧轻轻燎过他的面容，原来是白天那位“弥勒尊使”。
右边高墙上便有人嘿嘿笑道：“尊使白天的罪还没有受够么？那时你法术被我破解后，就屏住呼吸躲在其中一个稻草傀儡身内，我和那智者和尚应该全都知晓，不过是故意放你一条生路而已，你倒不知好歹，还想用这阴法暗算我。”
弥勒尊使摸着被火焰烧焦的眉毛，斜着眼咬牙切齿道：“少在那里充好人罢！你们不过是看出我在那些稻草人中藏有玄机，生怕逼急了我，启动机关与你们同归于尽而已。一个齐王的命可比我们三个人加起来值钱多了，不是么？”
焦真人“唔”了一声，骑在墙上反问道：“你到这洛阳城中真是为了普度众生吗？齐王今天已放出话来，要杀尽所有曾被你迷惑之人，你们俩合起来造的孽还真不小哇！”
弥勒尊使伸手拔去那些枯黄的眉毛，咧着嘴冷笑道：“古往今来能成大事者，没有一个不是踩着别人尸骨登上高处的，天下百姓多的是，牺牲那区区几头蠢驴又有何妨？”他说话时的气度竟然跟白天时的庄严肃穆截然不同，充满了邪恶之感。
焦真人摇头叹气道：“看来你野心比齐王小不了多少啊？莫非你不知道荀子曾经说过：‘君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。’如此把黎民百姓不当人看，将来即使侥幸