从许子将那里打听到墨门的消息之后，我也对这个门派有了一定的认识，他们无非只是想要颠覆大汉江山，然后再扶植一个新的政权，借此实现他们的政治抱负的目的。看透了他们的真面目之后，他们其实也没有这么可怕，这也增加了我去夺回貂蝉的信念。
在我离开朝廷的一年间，南方远处洛阳，朝廷无瑕管理，只派遣振武将军刘繇当任扬州牧。刘繇也变成了我父亲名义上的顶头上司，刘繇刚上任之时，扬州北部的沛国，汝南一带动乱四起，刘繇无暇南顾，就下令让我父亲帅丹徒之兵，去平定丹阳、秣陵一带的叛乱，父亲任用甘宁、周泰、蒋钦等人对长江沿岸地形的熟识，很快就攻占了三山、芜湖、虎林、牛褚一带，并围攻秣陵城。大军围城二月，秣陵城内的叛乱者在无粮之下，无奈投降，父亲率军进驻秣陵，占据丹阳郡，也基本控制住了长江下游沿岸。
时光飞转，我们在庐江不断的收到朝廷传来的消息，大将军何进鸩杀董太后，并采用袁绍之计，招四方豪杰带兵来京勤王，诏文广发天下，庐江也收到了诏文，只不过是父亲不同意发兵入京，现在庐江的兵力有限，除去常规镇守庐江和丹阳两郡的士兵外，有机动能力可以调拨的只有一万人马。
但是有人的野心也迅速的膨胀起来，西凉刺史董卓，接到诏文之后大喜，使其女婿中郎将牛辅；守住陕西，西凉一带，自己带李、郭汜、张济、樊稠等提兵近二十余万浩浩荡荡的往洛阳进发。董卓一到洛阳发现何进已死与十常侍已经两败俱伤，就夺下何苗军权，控制洛阳。董卓又听李肃之计，用赤兔马招降吕布，吕布杀丁原，带同并州铁骑三万，步兵七余万投靠董卓，至此董卓手握大军五十余万，横行洛阳。招摇过市，上朝不解剑，夜宿后宫，淫辱宫女，后妃，种种行为千夫所指。
然而董卓还不满足于现状，决定废除少帝，该立陈留王为帝，大臣争相劝谏，均被董卓残杀，袁绍愤然离京。五月中旬，董卓废除少帝，该立陈留王为帝，一时间天下震动。曹操献计刺杀董卓，不料被吕布识破，曹操急忙离京，奔至陈留。曹操得其父与当地豪绅卫弘相助，散尽家财，招募义兵。
曹操先发矫诏，驰报各道，然后招集义兵，竖起招兵白旗一面，上书"忠义"二字。不数日间，应募之士，如雨骈集。有一个阳平卫国人，姓乐，名进，字文谦，来投曹操。又有一个山阳巨鹿人，姓李，名典，字曼成，也来投曹操。操皆留为帐前吏。又有沛国谯人夏侯，字元让，乃夏侯婴之后；自小习枪棒；年十四从师学武，有人辱骂其师，杀之，逃于外方；闻知曹操起兵，与其族弟夏侯渊两个，各引壮士千人来会。
不数日，曹氏兄弟曹仁、曹洪各引兵千余来助。曹仁字子孝，曹洪字子廉：二人弓马熟娴，武艺精通。操大喜，于村中调练军马。卫弘尽出家财，置办衣甲旗幡。四方送粮食者，不计其数。
曹操在忙的时候，我们也没闲着，丹阳靠近庐江，许多庐江的政策已经深入丹阳，在丹阳我们依旧实施轻摇减赋的政策，使得丹阳迅速的发展起来。我们在各地设立招贤馆，以便招纳人才，有庐江松滋人陈武，字子烈，临淮东城人鲁肃字子敬，汝南吕蒙字子明，又有徐州人士张昭，张避乱江东，前来相投，张昭字子布，张字子纲。又有吴郡余杭人士，凌操父子前来相投，两人均武力过人。其余有徐盛、潘璋、丁奉、董袭，等人来投，这时间父亲威震江东。
曹操在陈留招募义兵之后便广发檄文，号召天下诸侯起兵讨董。曹操檄文传到庐江檄文道：“操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；暴戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”
接到檄文之后父亲便召开会议商讨进军一事，议事大厅之内，父亲坐于主位，我坐于副位，其下文武两排皆坐毕，父亲道：“今日曹孟德之檄文传至庐江，各位以为如何……？”
鲁肃出言道：“主公……董卓残暴无度，天下有志之士必然群起攻之，我庐江必不能落于人后，遭天下悠悠之口……”
甘宁出言道：“主公，我也同意子敬先生所言，出兵讨伐董卓乃明智之举……”
张昭出言道：“主公……我们地处南方，远离朝堂，大可不必理会洛阳之事，等各路诸侯与董卓两败俱伤之时，我们便可稳固江东，图谋中原，实乃一石二鸟也……”
父亲看着郭嘉道：“奉孝以为如何？”
郭嘉起身作揖道：“主公乃先帝亲封之镇南将军，俗话说食君之禄，担君之忧，如主公不出兵讨董，必为天下百姓之不耻，失去民心者何来图谋天下之事，嘉以为主公必要出兵北上，以正君策。”
我听了郭嘉这番话，脸上不住的欣喜，我道：“父亲孩儿也认为应出兵北上……”
父亲拍案道：“好……典韦、甘宁、黄忠听令，点起军马，即刻北上……”父亲然后看着张昭道：“子布啊……那庐江就交给子布了，望子布能够好好治理庐江，等我们归来……”
张昭没想到自己的意见刚被反驳，就能接到如此大任，张昭满脸感动的看着父亲道：“昭必不负主公重托。”父亲这招做的十分的漂亮，既能安抚张昭，又能达到用人不疑的地步。
父亲率大军五千，连同我、黄忠、甘宁、典韦等十余将，周瑜、郭嘉为左右军师，徐庶、鲁肃协助张昭镇守庐江。
曹操檄文所到之处，各镇诸侯争相起兵，第一镇，后将军南阳太守袁术。第二镇，冀州刺史韩馥。第三镇，豫州刺史孔。第四镇，兖州刺史刘岱。第五镇，河内郡太守王匡。第六镇，陈留太守张邈。第七镇，东郡太守乔瑁。第八镇，山阳太守袁遗。第九镇，济北相鲍信。第十镇，北海太守孔融。第十一镇，广陵太守张超。第十二镇，徐州刺史陶谦。第十三镇，西凉太守马腾。第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚。第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍。第十八镇，镇南将军庐江太守孟华，相继起兵。诸路军马，多少不等，有三万者，有一二万者，各领文官武将，投洛阳来。
十八路诸侯齐聚酸枣，我们到达酸枣是最迟的一路诸侯，酸枣境地连营二百余里，甚为壮观。我们也选择一个空地扎下营寨，吩咐黄忠、甘宁等守住营寨，父亲与我来到中军大帐。曹操见我们到来急忙出来迎接道：“孟太守来到，没想到今趟孟大人竟亲自带兵来洛阳，看来董贼命之休矣……”
显然父亲对曹操还是比较在意的，他热情的道：“孟德广发檄文联名讨贼，我又何能干坐庐江呢，先帝有恩与我，我必亲自率军讨伐奸佞。”
曹操笑道：“孟大人、子然请，里面已经在议事了……”
我相继道：“曹兄请……”
三人进入大帐，十八路诸侯的领军人物都已经齐聚一起，分官阶而坐，父亲坐在正中间，官阶不大亦不小。坐于首座的当然就是袁绍了。
我们进来之后，河内太守王匡道：“今奉大义，必立盟主；众听约束，然后进兵，方可图贼……”
陈留太守张邈道：“孟德乃发檄文之人，由曹公担任盟主一职不知大家有何异议？”
陈留太守张邈与曹操原本交好，为曹操说话也不是什么奇事，不过袁绍听了可不高兴，袁绍家族显赫，自恃过人，当然不会把曹操放在眼里。幸好曹操也识大体道：“操何德何能担当大任，本初四世三公，门多故吏，汉朝名相之裔，可为盟主。”
曹操这么一说大家也都争相推举袁绍，袁绍假装推辞，但是心里却乐开了花。父亲道：“本初就别推辞了，这盟主你要是不当就没有人适合当了……如果你再推辞的话，那天下百姓就要多受一分罪了……”
父亲这么说了，袁绍当然不会再假装推辞，袁绍含笑而道：“既如此那绍就恭敬如不从命了……孟德乃发起檄文之人可为副盟主……”众人皆无异议，就此就将正副盟主订下。
次日筑台三层，遍列五方旗帜，上建白旄黄钺，兵符将印，请绍登坛。绍整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜。袁绍手握盟约而道：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
下面四十余万大军齐声高喊：“誓讨国贼，齐心戮力……誓讨国贼，齐心戮力……”场面那是相当的壮观啊。喊罢，十八路诸侯歃血为盟，歃血毕，各诸侯升帐而坐，曹操来回敬酒数巡道：“今日既立盟主，各听调遣，同扶国家，勿以强弱计较。”
袁绍道：“绍虽不才，既承公等推为盟主，有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律。各宜遵守，勿得违犯。”众皆曰惟命是听。
袁绍道：“吾弟袁术总督粮草，应付诸营，无使有缺。更须一人为先锋，直抵汜水关挑战。余各据险要，以为接应。”
长沙太守孙坚出曰：“坚愿为前部。”