接着是关部长简明扼要的祝酒词。他显得有些拘谨，不过一些对今晚的安排表示感谢的话而已。对柳王明刚才大讲的政府工作成绩也没作任何评论，只是说，大家这样热情，考察组的同志更应当努力，完成好省委交给的任务，不辜负新阳市人民的厚望。

关部长祝词完了，大家才开始吃菜敬酒。服务员忙着分菜，换碟，宴会厅门口进进出出，大厅里开始低声地回荡着一组民族乐曲，《赛马》《二泉映月》等，柳王明踏着音乐的节拍，走到每一个考察组成员身边敬酒。无论是部长、书记、处长、助理调研员、办事员一人一杯，厚薄一样，显得从未有过的谦虚，从未见过的低声下气，也从未表现过的酒量。以致王道广几次走过来，告诉他别喝太多了。“我柳王明对组织一向坦诚，该喝的一人不少，一杯不少，醉了也高兴。”

按照省委任职通知的排名，刘茂盛在彭常青之前。在这样的公开场合，新阳的领导班子走前走后，敬酒顺序也大都是按这个排名来的。所以，柳王明敬酒完了，该刘茂盛出面了。今晚的安排，刘茂盛事先并不知道，但深临其境后才体会到柳王明安排的独具匠心，意味深长，不愧是官场老手。前天下午，柳王明在书记碰头会上特意说要以政府的名义安排一次宴请，他还不以为然。看了今天的气派，听了他的祝酒词，才明白了他的用心良苦，也看到了他为此作过的精心准备。他满肚子的心事走到关部长面前敬酒，柳王明正凑在关部长耳边说话，“――立过战功，表现很不错。分管的工作这两年变化很大。”

“哦，来来来，茂盛同志给部长敬酒来了。”看到刘茂盛站到了跟前，他收住了话头，刘茂盛虽然没全部听到，但断断续续的几句就知道他在向关部长“推销”彭常青。

“关部长，我记得你还是那一年考察我时来了新阳，后来就一直没来过。我这人吧，去省城少，出去了也不爱串门，所以也没拜访过你，今天能给你敬酒很高兴，我得敬两杯。”

“茂盛同志是个很不错的干部，”关部长跟他碰了一下杯子，向着身边的省纪委的一个处长介绍，当过多年的县委书记，有农村工作经验。还曾借调到省委农村政策研究室帮助工作过。”

“谢谢部长还记得这么清楚，所以我要敬你两杯，一是感谢你对我多年来的关心，二是欢迎你这次来新阳考察。”说完就干了一杯，让小姐再倒酒，准备再干杯。

生死博弈结尾（7）

“茂盛呵，我不胜酒力，只能意思、意思，怎么样，家属身体还行吗？”

“谢谢部长关心，她手术已经三年多了，还算好。现在是每天锻炼身体，比原来工作的时候好多了。”刘茂盛的老婆三年前得过乳腺癌，做过手术。正是那时候，刘茂盛忙着自己的升迁，又忙着给爱人治病。考察中，有的干部说到他事业心强，就列举他爱人得了癌症，他还没有放下手里工作的例子，常常忙到深夜，给关部长留下了深刻的印象。

“关部长，这位是市政府办公室主任王道广同志，是我们政府的大总管。说实在的，要不是他的鼎立相助，我的工作没有现在这样顺手，很不错的一个干部。”

“市长过奖，我来敬部长一杯酒，祝你在新阳期间工作顺利。另外，柳市长安排我为考察组的同志搞些服务，不到的地方请领导及时批评。”

这时，宴会的气氛已经到了高潮，大家都离开座位敬酒，端着杯子贴着耳朵说悄悄话的，指手画脚的，慷慨激昂的。

王道广又凑到柳王明耳边问，什么时候上生日蛋糕。

“准备好了吗？”

“好了，还有五六个菜没上。”

“行，可以进行下一个议题了。”

只见王道广离席朝门口走过去，同站在宴会厅门口的餐饮部经理说着什么。一会，宴会厅的中央大吊灯突然慢慢的暗了下来，围绕在中央大吊灯四周的六簇灯光熄灭了，宴会厅四壁的彩灯开始亮了起来，筵席上发出了各种不同的“惊呀”声，大家都朝渐渐暗下去的灯光看着，满脸不理解的样子。

刘茂盛站起来，自言自语的问“怎么回事？”

彭常青离席去找王道广。

“老彭，你们坐下。”柳王明声音不大，但不容置疑。

这时宴会厅门口进来了两列队伍，一列是九个小伙子，白衣服，高高雪白的厨师帽，三人一组，抬了三个大蛋糕，主桌上的那个蛋糕还插着“四”粗“六”瘦、十枝点燃了彩烛。另一列是二十几个小学生手拿着小提琴，一字排开，站在宴会厅的两边，迅速地集结好了队伍。谢书记、关部长也没反应过来，不知柳王明闹的是哪一出。

“老柳，你这是干嘛呀？”

“好，我来给大家解释解释。”于是他走到话筒前，对大家说“同志们，今天是个特殊的日子，也是个好日子。我在这里高兴的告诉大家，今天是我们关部长四十六岁生日，我们衷心祝他生日愉快，仕途通达，身体健康。”

柳王明的话音刚落地，小提琴齐奏《祝你生日快乐》的乐曲，大厅的各式灯光又慢慢亮起来了，服务小姐开始把蛋糕抬到桌上，一个身着盛装的小女孩抱了一束鲜花，大大方方地走到关部长跟前，敬了一个少先队礼，“祝大伯生日快乐、事业辉煌、家庭幸福。”

“谢谢你，小姑娘。?