老妇人又继续说：“军方向我保证说会为他举行葬礼，并命令我搬到这里来。

只要我守口如瓶，我可以按时领到一小笔抚恤金，直到我死为止。“”他们有没有说他是怎么死的？“

“是意外。”

“我会查明的。”法官向她保证。

但妇人的反应出奇地冷漠。“这又有什么关系？”

“我帮你安排到一个安全的住所吧。”

“我要留在这里等死。走吧，求求你。”

埃及皇宫的御医长奈巴蒙都六十多岁了，但保养有术。仍有无数头衔与荣誉勋章的他，大部分时间都花在会客与宴会上。至于诊所里，则有一群野心勃勃的年轻医生替他看诊。因为厌于见到别人病痛的神情，奈巴蒙选择了从事有趣又利润丰厚的美容外科。

女士们个个想要消除脸上的缺陷，而让她们的对手黯然失色，只有奈巴蒙能让她们重现年轻迷人的神采，青春永驻。御医长此时正想着自己未来墓穴前的那道豪华石门，那代表了法老的荣宠，帝王亲自将大门侧柱徐成深蓝色，这是多少王宫大臣梦想得到的殊荣啊！奈巴蒙富有、闻名并听尽备方阿谈奉承，他医治的全是不借出高价寻医的外国皇亲与巨富。在答应为他们诊治之前，他都会先详细研究一番，然后只收病情轻微、容易治愈的病人，因为若是医治失败，将有损他的名声。

他的私人秘书通报说奈菲莉来了。

这个女人惹恼了奈巴蒙，因为她拒绝加入他的团队。他气极了并决定，假如她取得了执照，他绝对会想办法剥夺她所有的行政权，并让她远离王宫的。有人说她天生有学医的禀赋，而且对物体放射力的感应能力让她能做出又快又准确的诊断，因此在表明敌对立尝为她安插下层工作前，他决定再给她一次机会。

“我想帮你安排个工作。”

“我后天就要到萨伊斯去了。”

“我知道，不过不会占用你太多时间。”

奈菲莉着实非常美丽，奈巴蒙一直幻想着能有一个这么年轻美貌的情妇，好让他在上流社会的交际场合更有光彩。然而，她浑身散发的高贵气质却使他不敢造次，平常那些无往不利的赞美言词，要诱她上钩恐怕不是很容易，但她确实令人忍不住跃跃欲试。

“我这名患者的病例很有趣，”他接着说，“出身中产阶级的大家庭，家境富裕，还是名门望族。”

“她怎么了？”

“是喜事：她结婚了。”

“哦？这算是病吗？”奈菲莉觉得莫名其妙。

“她丈夫有个请求，要重塑她身上他不喜欢的部位。”奈巴蒙没告诉她，为了这次手术，他已收了对方十罐稀有的香膏与香料，因此绝对不许失败。“我很希望你能帮我，奈菲莉，因为你的手很稳。而且我会替你写一封对你很有帮助的推荐函。

你愿意见见我的患者吗？“

他根本不让奈菲莉有时间答复，便将西莉克斯夫人带了进来。

那位夫人一见到奈菲莉，惊恐地遮住自己的脸。“我不想让别人看见我，我太丑了。”西莉克斯夫人的身体巧妙地用宽大的长袍遮掩着，但仍看得出圆鼓鼓的身形。

“你都吃了些什么东西？”

“我……没有特别注意。”

“喜欢吃糕饼类的食物吗？”

“喜欢。”

“少吃一点会比较好。让我看看你的脸好吗？”奈菲莉温柔的语调使得西莉克斯不得迟疑而拿开了双手。“你看起来很年轻嘛。”

“我二十岁。”

“为什么不保持原来的样子就可以呢？”

“我丈夫说我的样子太难看了！我要让他开心。”

“这样不是太委屈了吗？”

“他很坚持……而且我答应了！”

“你要让他知道他错了。”

一旁的奈巴蒙渐渐开始有了怒气。“我们不需要评断患者的动机，只要满足他们的愿望就好了。”

“我不愿让这个女孩活受罪。”奈菲莉反驳道。

奈巴蒙终于克制不住愤怒了：“你出去！”

“乐意之至。”

“你这么做是不对的，奈菲莉。”

“我觉得这样才是尽医生的天职。”

“你什么都不懂，你的医生生涯到此结束了。”

听着书记官亚洛不时发出轻咳声，帕札尔不禁抬起头来问：“有麻烦吗？”

“是一封通知书。”

“给我的？”

“给你的。门殿长老要你马上去见他。”

帕札尔不得不放下笔墨前往。

在皇宫前面，有一间木造的门殿，这里是法官主持正义的地方。法官在门殿里听取控诉、分辨是非黑白、保护弱者不受强权欺压。长老执掌的门殿就在王宫前，形状像个四方形，最内侧便是法庭。每当首相晋见法老王时，总不忘和门殿长老寒暄几句。

此时法庭空无一人。长老坐在一张金黄色的木椅上，穿着前交叉式的缠腰布，沉着一张脸，他坚毅刚强的性格是众所周知的。“你就是帕札尔法官？”

帕札尔恭敬地行了个礼，面对省大法官使他有点焦虑不安。

“新官上任三把火，你对自己满意吗？”长老带着评论的口气问道。

“我最大的愿望是世人能变得聪明，再也不需要法官。然而这个幼稚的梦想越来越模溯了。”

“虽然你到孟斐斯的时间很短，但我已经听到不少有关你的传闻了。你知不知道自己的职责？”