帕札尔一听，松了口气，但是门殿长老接着又说：“罚款就不止了。我看就……一只肥牛吧。”

帕札尔愤慨地抗议：“相差太多了！”

“由于你的身份特殊，我不得不严格一点。”

“是谁在背后指使你？”

门殿长老只是伸出手指着门，冷冷地说：“出去！”

苏提发誓要飞奔到底比斯，深入后宫，让那个赫梯女人好看。这么不可思议的惩罚的主使者，除了她还会有谁？通常，税制是一定的，毫无转回的余地。这次对他的控诉实在太罕见了，简直像是蓄意诈欺一样。她利用迂回的办法来打击帕扎尔，又想利用大都市的特殊条例，来迫使这个小法官闭嘴。

“我建议你要三思而后行。如果这么做，你将会丧失军官的身份，而一旦开庭，你说的话也不再可信了。”帕札尔反过头来劝他。

“开什么庭？你已经没有能力开庭了。”

“苏提……我认输了吗？”

“几乎。”

“几乎。你说得对。不过这样的攻击太不公平了。”

“你怎么还能这么冷静？”

“厄运与逆境让我懂得思考，还有你热情接待，功劳也不校”帕札尔倒还有心情开玩笑。

苏提当了战车尉，分配到了一个四房的大屋子，屋前有花园可以让帕札尔的驴子和狗安睡个饱。豹子每天心不甘情不愿地做菜、做家事，幸亏苏提常常要她停下手边的工作，拉着她去玩——些比较有趣的游戏。

帕札尔则不出门一步。他努力回想着重要文件中的各项要点、对于好友与美丽情妇的调情嬉戏，完全视若无睹。

“想、想，想……你想出个什么结果没有？”苏提问道。

“我们或许能借助你的力量而有所进展。有一次，牙医喀达希曾经潜入一个军营想偷取铜料，而那个军营刚好是化学家谢奇进行秘密实验的地方。”

“制造武器装备？”

“绝对错不了。”

“是亚舍将军底下的人？”

“我不知道。我不太相信喀达希的说词。他为什么会在那个地方游荡呢？据他说，是因为军营的负责人泄密给他的。这一点由你来查证应该不难。”

“交给我。”苏提毫不犹豫便接下了任务。

帕札尔喂了驴子，溜了狗，便和豹子一起吃饭。

“我有点怕你。”豹子老实说。

“我很可怕吗？”

“太严肃了。你从来没有恋爱过吗？”

“爱的程度不是你想象得到的。”帕札尔有点伤心地回答。

“那就好。你跟苏提不一样，可是他却非常崇拜你。他把你的烦恼跟我说了，你打算怎么付罚款？”

“老实说，我也不知道。必要的时候，我会到田里工作几个月。”

“你一个法官去种田！”豹子觉得难以置信。

“我是在农村长大的。播种、翻耕、收割，这些都难不倒我。”

“要是我就用偷的方法。税征机关不就是一个大贼窟吗？”

“外界的诱惑太多了，所以才需要法官。”

“你呢，你一直都很诚实吗？”豹子不以为然，便反问道。

“这是我最大的理想。”

“那他们为什么在排挤你？”

“权力斗争。”

“埃及王宫中也会有腐败堕落的事情吗？”

“我们不比其他的人好，但是我们都知道这一点。一旦产生腐败的情形，我们便会加以消毒净化。”

“你一个人？”

“我和苏提。即使我们失败了、还会有其他人来接替我们。”

豹子用拳头技着下巴，赌气地说：“我要是你，我就让自己也一起腐败。”

“法官如果堕落，就等于向战争迈了一大步。”

“我们国家的人都很喜欢打斗，但是你们不会。”

“这是缺点？”帕札尔似乎无法了解她口气中的遗憾。

她黝黑的双眼突然亮了起来。“对我而言，人生就是一场非赢不可的仗，不管用什么方法或付出什么代价。”

苏提兴奋地喝下了半罐啤酒，跨骑在花园的矮墙上，欣赏着落日余辉的美景。

帕札尔则盘坐着，手轻轻抚摸着勇士。

“任务完成！军营的负责人为能招待最近一次战役的英雄，感到十分荣幸。而且，他也很多话。”

“他的牙齿如何？”

“非常健康。他从来没去找过喀达希看牙齿。”

苏提和帕札尔互击了一下手掌，因为这句话明显揭穿了一个大谎言。

“不只如此。”

“快说，别吊胃口了。”帕札尔急得催促着。

苏提可神气了，故意慢条斯理地，帕札尔便说：“要我求你吗？”

“英雄本来就应该接受适度的欢呼。军营的储藏库里有上等的铜。”

“我知道。”

“可是你不知道就在你讯问完毕后，谢奇偷偷命人搬走了一个箱子。箱子里装了很重的东西，要四个人才能勉强拾得起来。”

“四个士兵？”

“是编派在谢奇手下的卫兵。”

帕札尔感到奇怪。“箱子搬到哪去了？”