夜晚的黄河边上，无数灯笼火把把河滩照得通明。河滩上聚集了不少人，有的是卜泰的手下，也有的是看热闹的。

太春跑过来，拨开众人，挤到了前面一看：只见他的小老乡锁娃被五花大绑着跪在地上，旁边，卜泰气势汹汹地走来走去。

太春一下扑到卜泰跟前：“卜老爷，这是怎么回事？”

卜泰余怒未息地：“他妈的这个丧门星！老子刚才正在祭神，他坏了我的大事！”

太春：“卜老爷，他一个庄户人，又不是有意要坏你的事，你还是放过他吧。”

卜泰：“放他？说得好听！这开大渠要祭河神，老子七七四十九天的祭祀已经祭了四十六天，眼看着就要功德圆满了，这小子把老子的心血全给毁了！我能把他放了？许太春，你少管闲事，来人！把这个小子给我扔黄河里祭河神！”

立刻涌来几个人，把锁娃给举了起来！

太春大喊道：“住手！”

卜泰：“许太春，你要干什么？”

太春：“卜老爷，我求你了，你就饶他一回……”

卜泰斜眼看着太春：“他是你什么人？”

太春：“他是我山西的老乡！”

卜泰：“替他求情？许太春，蚂蚁带嚼子，你没那么大的脸！你给我滚开！”

太春一把抓住卜泰：“人命关天，这事我管定了！”

卜泰冷笑道：“吃里爬外的东西！滚！”

太春：“那好，既然你不肯放他，我们做笔交易，你把我绑起来扔到黄河，把他放了！”

卜泰欣赏地看着太春。

卜泰：“好！许太春，我敬你是条汉子，我成全你！说实话，我还真有些舍不得你了！好吧，来人，把许太春给我绑了！”

立刻涌上几个人把太春五花大绑起来！

卜泰一挥手，立刻上来几个人架起太春。

太春被抬着，向黄河边上走去。

锁娃仍被绑着，他跪在河滩上哭喊：“太春哥！不能啊……我回家没法交代呀！――”

太春被抬着，一步步向黄河走去。

到了黄河边上，抬着太春的人停了下来，回头望着卜泰。

卜泰把手一挥。

忽然，太春被人举了起来――

不远处，黄羊呼喊着向这边跑来：“太春哥！”

黄河，浊浪滚滚。

卜泰一挥手，太春被扔进了黄河……

黄羊冲过来，看见黄河里漂浮的太春，裂声大喊：“太春哥――”

太春在河里随波逐流。

黄羊跟着太春在岸上奔跑着。

忽然，黄羊纵身一跃，跳进了黄河，向太春游去――

浑浊的浪头立刻打翻了黄羊。

太春和黄羊在河水里挣扎着，时隐时现……

夜，黄河水在缓缓地流着。河滩上，筋疲力尽的黄羊拽着太春的辫子，艰难地爬上岸来；太春已经昏迷得不省人事。

黄羊勉强爬到河滩上后，一头栽倒在地上，也昏了过去。不知过了多久，一群水鸟试探着走过来，在黄羊的脸上一下一下地嘬着，黄羊蓦地醒来。

水鸟们受了惊吓，呼啦一下飞走了。

黄羊看看四周，看看身边的太春，似乎明白了过来，他挪到太春身边，把手放到他鼻子下试试，感觉到还有些气息，于是拍拍他的脸。

黄羊唤道：“太春哥！哥！你醒醒！快醒醒！”

太春伏在地上，吐了几口黄汤，渐渐醒过来，他茫然地望着眼前的一切。

黄羊松了口气。

太春呻吟着：“黄羊……”

……

黄河边上，黑沉沉的夜空下，燃烧着一堆篝火。太春和黄羊在篝火上翻烤着一条穿在树枝上的大鱼。

太春显得闷闷不乐。

太春闷声说：“黄羊，你咱说以后该咋办呢？”

黄羊满不在乎地：“此处不留爷，自有留爷处！别想那么多了，来，吃点东西！”

黄羊撕下一块烤鱼肉搁在嘴里，嚼着，又撕下一块来递给太春：“来来，吃块肉，啊，要是再有碗酒就好啦！”

太春接过黄羊递过的鱼肉，心不在焉地吃着。

黄羊：“要是淹死在黄河里也就算了，那是怨咱命短；既然老天爷没让咱死，咱就得好好的活着，实在不行你跟我去走驼道！”

太春突然想起：“哎，黄羊，我想起来了，工棚里我还藏着六十两银子呢！”

黄羊：“那咋办？”

太春：“不行，我得把它取出来！”

黄羊：“哥，我跟你去！”

后半夜，黄河水声哗啦哗啦地拍着堤岸，越发显出了夜色的寂静。黑暗中，从大堤下蹿出两个黑影儿，他们先是伏在一个土堆旁，静静地察看着眼前的情况。看看周围没什么动静，两个黑影靠近了一个工棚，走近了，才看出是太春和黄羊。

太春附在黄羊得耳朵上悄声地：“黄羊，你在这儿给我看着点儿，找到东西我就出来。”

黄羊：“快点。”

太春蹑手蹑脚地向工棚里摸去。

黄羊伏在工棚外望风。

不远处，值夜的人说着话向这边走来。

黄羊伏在工棚外面，紧张地对里面说：“哥，快点，有人来了！”

这时，太春从工棚里闪出来，手里攥一着个小口袋。

黄羊：“找着了？”

太春举起手中的口袋：“找着了。”

黄羊过去拽他一把：“快走吧！”

俩人摸黑跑了一阵子，黄羊问太春说：“哥，咱这是要去哪儿？”

太春道：“进归化城！”

第二天上午太春和黄羊并肩走在了归化城的街道上。

太春很感兴趣地一家一家看着路旁的买卖字号。

黄羊：“要我说，还是去走驼道痛快。”

太春：“走驼道虽说也能挣钱，可那是给人家干活；我想着哪怕是个小买卖呢，咱得给自己干。不一样！”