“在下有些话想对妹妹说，只是怕冒犯妹妹，”

“请直说。”

“离开这里的日子，我对妹妹思念不已，情愫纷扰，百般不能斩断……在下此话无轻薄之意，词句也委实难以表明心怀，只望知道妹妹的心思。”

她知道，她就知道！早预想过几百回，这一句她等了何止五年，自打她见到祝策的那一日起，她就觉得她是他的人。可是现在她该怎么回答是好？只能红着脸，一句话也不说。

祝策有些慌乱：“若是妹妹无此意，我定会断了此念。”

“祝哥哥情深义重，妹妹感激不尽，又怎会推辞？”

“这……祝策万分欣喜，近日就速来提亲。”

“哥哥好生匆忙。”

“多年情意，只待一朝，怎的不急。妹妹家父已不在，弟妹婚事必由兄长做主，这两日都是吉日，望妹妹务必留兄长和家母在家中，待我备好彩礼便来提亲。”

“恩，我定会照做。”

“妹妹切记定留住两日，两日内在下必会上门。”

“哥哥放心便是。”

“在下不多言，怕是对小姐名声不敬，先行告退。”

“哥哥慢走。”

看着祝策的背影消失，初瑶却迟迟不肯移步。心里那几分爱慕早就绵延成四散的香气，醉得她不愿离去。回到闺房，更是辗转难眠，时间过于漫长；听见鸡鸣，又觉得这夜过的太快。

虽然睡得不好，但她还是早早起来，唤小翠梳妆打扮。

“小姐，昨晚和祝公子说什么了？”

“闭嘴，哪轮得到你问东问西。”

“是。”

“这么早外面嚷嚷什么？”

“在给少爷备轿呢。”

“哥哥这么早就要出门？”

“少爷忙的，一出门常是几日，也不是头一回。”

“这不行，哥哥这两日不能出门。”

“怎的不能？”

“祝哥哥这两日要来提亲。”

“啊，莫不是昨晚祝公子和小姐已私定终身！”

初瑶随时抓起梳妆台上的发钗，掀起小翠的裙子，往她股间一刺，小翠痛的留下泪来，捂住创口，染了一手的血，却不敢叫。

“死丫头，不给你点教训倒得意起来。”

“小姐莫打，小翠知错。”

“哼！得想个法子留住哥哥。”初瑶现在惦记着早些嫁出，哪里像个大家闺秀，况且祝策若是把彩礼都带来，杨行却不在，撞个空彩。

“我有个法子。”

“说。”

“少爷最疼小姐，又怜惜你体弱。每次小姐一病定会留在家中陪伴，为你祈福。小姐不如装病留住少爷，待祝公子上门，依照少爷和祝公子的关系，也定会答应这门亲事。小姐到时候‘病好’，少爷也定会认为是天定良缘。”

“这倒是一计，你现在就快去找哥哥说我身体不适，莫让他出了门。”

“是。”小翠顾不上疼，匆匆忙忙出去。

窗外的桃花开的绚丽，初瑶的心盛放不亚于满园的桃花。