刚刚立秋，叶子告诉我――她怀孕了。我连忙带她上医院检查。大夫说她身体不好，有很多旧疾，看似健壮，实则很柔弱，加上岁数偏大，要特别注意保胎，否则大人孩子都不会太安生……我被吓糊涂了，叶子直笑，“傻样儿，不碍的，大夫都爱吓唬人，说起来是为病人好，三分治七分养吗……可这怀胎生孩子不比得病――女人，一百个里有九十九个半会生孩子……放心吧，只要怀上了咱就有法儿生，就能生……”

她依旧上“五七”工厂上班。随着天气一天天转凉，肚子也一天天鼓起来，被我死说活劝地回家休养。她拗不过，成天在家坐定双手不停地织着。

“小枫，你说这些东西能挣钱么？”

“能倒是能，就是路子不好找……要不找二军？他不认识人多吗……”

“他不给姚金平管帐呢吗？你俩要碰上，没好儿！少说动过三次刀子吧……”

“算上小芳那回，四次……”

“所以，别去……”

不去也没用――二军找上门来了。

听说叶子怀孕了，姚金平差二军来送钱和粮票，我们执意不收，二军由衷地赞叹了一番叶子的手艺之后走了。过了几天，又跑来说姚金平要收毛线活儿，他着人出手，他赚钱。政策上没多大障碍，还说要是不给就是瞧不起他……

“他自己怎么不来说？”我问二军。

“那不怕您见着他……生气吗……”

“二军，我知道你们是好意……你枫哥不想再沾黑道儿的边儿了，金平的一片心意也不好博他……这样吧，你撮合我们见一面儿……”

“二军，叫他来一趟……”

本打算就这样拒绝了，没想他倒真的来了，和二军两人来了，赤手空拳。

“枫哥叶姐！”进门一抱拳，“哎呀叶姐，不敢认了……咱大侄子这是得有六七个月了吧……”

“去你的，什么大侄子，要是个女孩儿呢……”

“嗨！那就大侄女呗，这娘们儿家怎么这么矫情啊！……说正经的吧……”

他想踩着政策一点点儿做些地下生意，虽也违法但在情在理的生意。“佛爷顽主儿撸钱的法子太悬，不炸是不炸，炸开了头一个倒霉的就是我……”有了生意，参与的人会多一些，挣的钱也安稳一些，闹不好还能多点儿，就是败露了罪过也比偷抢轻得多……

他幻想着先从小处干起，把四城的兄弟一把把拉起来，日后都能有口安稳饭吃。“谁能当一辈子佛爷顽主儿，到头来还不是让新一茬儿给换了。到时候再一折腾，最倒霉的还他妈是我……”如果能拉扯起现在兄弟的三四成，到头来有人念他的好，有事儿少说还能有多几处可藏吧……就是不成了，仗着自个儿罪过小，豁出去往局子里一扎谁还能把他怎么样？蹲上他几年，往坏里想，十几年，出来回家还有底子，下半辈子也不至于饿死――好个心思机敏的家伙，他从黑社会的争斗中悟出了道理，悟出了怎样由黑转白，保全自己的道理，他能够想到自己的一生……

“说真的叶姐，您这手艺要烂在自己个儿手上可真是糟蹋了，我说归说可总下不了决心。怎么说原先那套也熟了，手下几个得力的心黑，怕扭不过来，又换不掉，难啊……这不，这回下决心先试试，权当试验田，顺便也给自个儿积点儿阴德……”

“枫哥，小芳嫂子的事儿金平有罪，咱哥儿俩往日也没对过什么好脸，可金平一来佩服你的胆气功夫，二来佩服你义气，捎带着还挺羡慕――有这么好的媳妇这么好的家，滚了那么多年如今自个儿清清白白闯上岸了，往后金平叫你声哥，要是能容就应一声儿吧……”

“金平，你有这想法儿……要真是的，倒是聪明透了的人……”叶子鼓励他。

“金平，过去的事儿……我也说不上个什么……权当昏了头，发了疯，谁也别再提了……前人流的血，够多了；咱们流的血，也够多了……”我说这话实际上等于原谅了他――小芳，你会答应么？……

临走时，姚金平甩下一句话――“枫哥叶姐，说归说，金平现下还是四城说了算的主儿，有什么不顺畅，支应一声儿……”我正想张口回绝被叶子使眼色拦下了。“嗷，金平，难得你一片心意，我们记下了……”说罢挺着大肚子把他送出了门。

“姐，干吗拦我？我们还需要他的保护吗？”

“当然不需要。不就是一句话么……再说，万一真有什么事儿……他是极聪明的人，说出的话有时候得多想想……”

手上的毛活儿卖出去了。加上动用积蓄，我玩儿了命地让叶子吃，吃不下就塞，定量供应不够就想法买“黑货”，直把个叶子吃得身宽脸阔，膀大腰圆。本来个儿就大，加上大肚子，一个人恨不能占一张床。我一直都不肯让她沾凉水弯腰，她抢着要干，每每生生被我推回去按在床上。除了做饭缝补之外，我承揽了一切家务。