把孙红揽在怀里。

他轻声轻气的抚慰着。“孙红，别伤心了！死，对你母亲来说，也许是幸福的。这些年她肉体的痛苦，心灵上的酸楚，我能感受到。一个人一旦没了政治生命，剩下的一切，都是毫无意义的驱壳。”

“永祥，我这一辈子都感激你，为我们母子所做的一切。”孙红感到永祥的怀抱是那样的温暖。臂膀是那样的坚实。身上的男子汉气息是那样的浓烈。她渴望得到这样的男人呵护。

“孙红，我不明白，你在县城小学教书待得好好的，做甚么要求调到公社小学来？”黄老师病危期间，孙红已被调到母亲生前工作过的公社小学来教书。永祥要不是被清理回家，他们现在应该是同事了。

“我要一辈子接受贫下中农的再教育，完成妈妈的心愿，让所有农家子弟都能读文识字。”孙红的话只讲出了一半，另一半她永远珍藏在心底，是不会讲出来。她希望能靠永祥近一点，随时能看到他的身影。

她知道永祥被学校辞退，心里一定很难过。她怕永祥从此消沉下去。她不相信永祥的命运也会向她母亲一样，就这样无声无息地消失于世。这是一个复杂的人生方程式，她不想，也不可能一下子准确无误地予以解答。她预感这是一个可解的方程式，只是时间长短的问题。

于是她转移话头，反问道“永祥，沈芳母子回上海后，可有来信？”永祥摇摇头。孙红安慰道“嫂子一个人拖个银杏，忙里忙外的可能没时间写信，你也别往心里去。”她关照永祥要注意自己的身体，干活时留着点劲。没钱买肉吃，睡觉养精神。

临分手时，孙红叮嘱道“永祥，别忘了我妈说的，好好练声，没准哪天派上用场。”

闹春荒时节，春儿更惦念孙子银杏。她让永祥给上海写信，叫沈芳带银杏回来，城里人的粮食是定量供应的，别在上海娘家挨饿。

永祥一连写了两封信，不见沈芳回讯。

春儿说“祥儿，城里是吃计划口粮的，家里还攒了点小麦面和山芋干，你给他们送到上海去，顺便把他们母子接回来。咱凡家的难事，别总让人家亲家给担着。”

永祥知道连信都不愿回的沈芳，自己即使去了上海，她和银杏母子俩也是不可能跟着回白果村的。

到底是城里人的秧，哪能一辈子插在乡下？再说沈芳母子回来跟着受苦，他也于心不忍。永祥把小麦和山芋干拿到粮站兑换成现钱，再把那台奖给他的收音机卖了，把钱凑在一起一并寄往上海。

在镇上的邮局里，永祥遇到了过去在公社小学校教书的同事，也是个插青，在等着往家里打的长途电话，告诉家里他已经办好了病退回城的手续，明天就离开仙女庙。

回村的途中，永祥思前想后，横下一条心，要为沈芳也办个病退回城。白果村毕竟不是她久留之地。

办病退的事，找狗子最方便，他现在被调到县知青办工作，就管这个一摊子。可一想到狗子对沈芳的作贱，永祥就断了此念头。求狗子还不如去求大丫。

永祥几次走到大丫家的门口，又转了回头。他知道上次在学校值夜的那晚，拒绝了大丫求欢的要求，大丫心里一直在记恨他。回村后，只要在有人的地方，大丫总是给他白眼看。女人爱记仇，现在不一定肯帮这个忙。

但是，为了沈芳母子，哪怕像个要饭花子，只要能够乞求到大丫的帮助，永祥觉得自己一定要试一下。这回在大丫面前，他得像听话的牛一样乖乖地低头。他明白，只有自己顺了大丫的心思，才能顺顺当当的弄到狗子手上掌管的那张病退证明。

这天，好不容易挨到天擦黑。永祥鼓足勇气，硬着头皮跨进了大丫家的院子。

“你来干什么？”倚在门框上结毛线衣的大丫绷着个脸问。

“我……我知道你心里对我好。”永祥脸上陪着笑，没话找话说。他想快点进屋，免得被隔壁人家看到。头一次干这种吃软饭，屙软屎的事情，他觉得面子上挂不落，怕给人家落下个话茬子。

“放你的白屁臭都不臭。沈芳不在，你那里骚得慌？想到老娘这儿来找鱼腥味？告诉你，别看狗子去扬州开会不在家，两个小把戏去了她佬佬家，我一个女人家在这个屋子里，你修想沾到什么便宜。”大丫说着，把一只脚往门框上一撑，拦住永祥，不让进堂屋。