次在水上抗台风，让永祥一时没有了主张。

开始时，他抱着怀里的毛主席石膏像，憋着劲与剧烈的晃动抗衡着，等待着他的是头晕目眩。胸腹里好似有个顽皮的孩子在翻跟头。胃囊里的东西像开了闸的水喷了出来。

渐渐地，他没有了力气，整个身子如同死鱼一般，随着船体的颠簸而晃动。呕吐停止了，心肝五藏归位了。他找到了抗击风浪的规律。

晃动中，永祥想，人真是伟大，除了与自然斗，还要与人斗。斗来斗去，一切为了生存。他突然领悟了人类为什么要把繁衍后代作为天职，没有了继承者，一切的争斗都是徒劳的，都是毫无意义的。

他把毛主席像举在半空中，心里说：毛主席，我凡永祥打懂事起就晓得要做你的好学生。从今天起，我一定听您的话，做个白求恩大夫式的人。二橹兄，雪梅姐，我一定为你们留下一个后人。同时，也是在为自己留个后人。要不然，我凡永祥这些年也算白活了。如今过这逃难的生活，还有什么必要？

台风过后，永祥像换了一个人。对乃银更像父亲，督促他补习功课，同时教他绘画。对待二橹如同对待自己一样，尊敬中又有几分鄙视，一个连后人都弄不出来的男人，是纱线拴豆腐提不起的男人。对雪梅有一种母亲和恋人二合一叠加的感觉。

他喜欢这个女人身上的味道。喜欢让自己的身体在这个女人的目光中，被撕成一条条块肉，然后再剁成成千上万的碎片，被她一点一点地吞噬进体内，燃烧她的脂肪和激情。

他开始享受起这个女人。那火热的子宫，给了他安宁和快乐，给了他希望和勇气，给了他渴望和回味。

这天，女人的潮期快到了。雪梅白天进舱与他做了一次。夜里又与他做了一次。所以船上的伙食也特别好，猪脚爪炖黄豆，小公鸡煨红枣汤，让永祥吃了好长力气。

一个多月后，雪梅发现自己身上断了月信。她把喜讯告诉了二橹。

“别见着风就是雨！竹篮打水一场空。”二橹关照女人暂时保密，不要让永祥晓得，免得他夜里做床活时怠慢下来，偷工减料。

雪梅掐了一把二橹的大腿肉说“你们男人就像一个爹妈养的，做起那个事来哪个肯省力？你省过力？你偷过懒吗？你那个死去的哥哥和现在舱里的宝贝兄弟，哪个不和你一个样，只晓得由着性子，也不晓得吃力的。”

里下河地区是水网地带，河汊多。

船是这个地区百姓的重要劳作工具。解放后，私人的船只纷纷被收归为公有。成立了不少大大小小的运输社。

大吨位的船是归国营单位的，名称一般叫个什么公司。这些船能够出江入海，特征是每条船上有着自己的动力，有的烧油，有的烧媒。中吨位的船归大集体所有，单位名称一般叫个什么运输社。这些船只出个江，穿个湖的没有问题，多是以船队形式游戈在水面上。船队的动力靠小火轮拖动。小吨位的船归小集体所有，一般叫个什么合作社。这些船只通常只能在河叉里行走，动力靠船尾巴上装的一台发动机，大家叫它机帆船。

至于渔船、农船、菜船、粪船、罱泥船……，大多是比这种小吨位的船只还要小的船，动力主要来自于拉纤撑篙。这些船只一般分属各级农村生产组织管辖，是农业生产重的要工具。

行什么船是一个人身份的重要区别。大、中、小三个吨位船上的人家，是吃城镇口粮的。每月发下粮票、油票后，要花钱买上船的。主事交通运输业。

那一些农村生产组织管辖的弄船人，是蜻蜓吃尾巴自吃自。粮油都是等从田里收上来后，集体统一分的，不需要花钱去买。属于农村人口。

干一样的事，吃一样的饭，但归属不同。

二橹他们船队从高邮卸下煤炭后，再装上工业用盐到了盐城。又从盐城装上黄沙到镇江。镇江卸下黄沙，又装上了满满一船的醋到仙女庙。

这天，船在仙女庙靠码头卸货时，船队长去运输社领工资。船队除了几个小火轮上的人有固定工资外，其它的人是多劳多得，按运输量算工钱。

船队长把活命钱数了两遍后，拿起桌上的一张废旧报纸，细心的裹了起来，然后放进随身背的一个渔篓子里。

“主任，西佬镇跑完后，还有什么生活？到时候别忘了给我们船队跑。”船队长说着把两包大前门香烟塞给主任。