管家幺哥领了俏娘进来。

张老爷对管家说：“你去吧。”

“好，有事你叫我。老爷，我走了”管家出门去就餐了。

张老爷转眼看着俏娘，挥手示意俏娘坐在自己身边。俏娘坐下，双眼观察张老爷的举动。

张老爷笑了：“俏娘，不认识我呀？”

见老爷今天心情好，俏娘微笑着说：“哪里是不认识呢，我是怕你心情不好。”

“哦，是不是我平时对你太凶了？”张老爷问。

“这个，你得问自己呢。”俏娘笑着回答。

丫头上了红酒，问张老爷：“是不是斟上？”

张老爷接过酒瓶，挥手说：“我自己来，你去吧。”

丫头没遇到过这种情形，见今天老爷太反常了，但老爷叫他离开，她也只有离开了。

丫头跑去找管家，说：“老爷不要我伺候了，老爷是不是要打发我走啊？”

管家幺哥眨巴着永远看不出情绪的眼睛，嘿嘿的笑了。安慰丫头说：“没事的。”一旁的麻嫂子也笑了，只是没有答腔。

天空的云块暗淡下来，晚霞在天边唱着红色的歌谣，喧嚣的自流井安静了。这一天，管家幺哥经过再三盘算，觉得自己应该找找张府盐场掌柜马爷，而后悄悄找俏娘，他要干一件整个张府震动的大事。

借着月黑风高，张老爷睡下的间歇，管家骑了快马，赶到盐场掌柜马爷家。马爷家在城西，一会工夫也就到了。

管家幺哥事先没有打招呼，白天也没有给马爷透信，深夜突然降临，把马爷吓得不知所措。

一见面，马爷就问：“那阵风把你吹来的，莫不发生了大事情？”脸上不满疑惑。

管家一撩长衫，神秘的说道：“这里说话不方便，进屋说话。”

管家的举措，让马爷更是丈二和尚莫不住头脑，也增加了神秘的氛围。

进屋后，马爷让了茶，不蜡烛控制到了最暗的光线，房间显得灰暗，气氛显得更加凝重。

管家深沉的喝了一口茶，见四下无人，方才放低声音：“马爷，有一件大事，非找你商量不可。”

“你快说呀，我都快急死了。”马爷说。

“你知道我们老爷今年贵庚吗？”管家幺哥问。

“知道啊，四十三了吧？怎么啦？”马爷说。

“你觉得，是不是缺了点什么呢？”管家又问。

马爷摇摇头，不知道管家要表达什么。

“哐当！”屋外传来一声巨响。马爷嗖的站起来，“什么人？”两人紧张的望了那扇关严的房门。

门外的小火计赶忙回话说：“马老爷，没有人呢，外边起风了，屋外的树桩被吹折了。”

哦，虚惊一场，马爷几乎出了一身冷汗，管家若有所思一言不发，整个房间安静到了极致，两人能互相听到彼此的心跳。

也许是刚才的插曲，让盐场掌柜多心了，警惕的审视了管家幺哥一眼，说：“管家，你不会害我吧？”

“你想到哪里去了，我们这么多年的兄弟，我怎么能害你呢？”管家说。

“那你究竟想说什么，就别绕弯子了。”掌柜有意识的喝了一口茶，茶杯的茶水满满的，他却喊道：“小伙计，来，天点水。”

管家要阻拦他，可是，小伙计已经进了房门。

这个时候，管家才发觉气氛不对，调整了一下身姿，还准备继续说话。

没想到盐场掌柜高声喊到：“来人，把管家大人请到该到的地方去！”

说话间，进来了五个五大三粗的大汉，猛地把管家架到了门外。管家急了：“马掌柜，我要和你商量正事呢，你这要干什么？要干糊涂事吗？”

“我看你，神秘兮兮的，压根就没有好事，看来还是老爷英明，我也不想让你受苦的，你自己选择吧，是上吊还是兄弟们帮你放到水里！”此时，马爷的语气威严霸气。

“冤枉了，冤枉了！你要酿下大祸的，看你胡来，老爷也不会饶你的。”管家说道，

此时的马爷只是“嘿嘿”的笑，夜风里，那笑声让人毛骨悚然。

管家觉得氛围真的发生了变化了，掌柜还提到了张老爷？说不定自己今天就要人头落地了！可是，自己并未干违背老爷利益的坏事呀？细想，今天的举动违背了家规，自己背着老爷来找掌柜。想到这里，管家急了，对掌柜马爷说：“马爷，你不要得意，我要见老爷，我要见老爷！”

“深更半夜的，谁在嚷嚷啊！”这个洪亮的身音，着实让管家幺哥的气焰矮了半截，那分明是张老爷的声音。

“老爷，你怎么来了？”管家一时说不出话来，没想到老爷会突然降临到这里，且老爷的目光深深，寒光闪烁。“老爷，老爷！”管家有些语无伦次。

掌柜马爷说：“老爷早就发现了，近来你魂不守舍的，究竟想怎么图谋不轨呢？”

掌柜马爷的话，让管家立即清醒了，知道今天的行为并不是掌柜所为，而是老爷对他起了疑心。他后悔莫及，自己近来的情绪本来就不对，原来老爷暗地里对他实施管制了，立即出了一身冷汗。

“咕咚”。管家幺哥跪倒在张老爷面前，泪流满面，充满恳切的说：“老爷，我绝没有二心的，天地可以作证，我对老爷是绝对忠心的。”

“今天的事情，你怎样解释？”掌柜马爷阴森森的问。

“老爷，天地良心，今天我违反家规来找马爷，是来商量您老人家的婚事的。”管家说完，满脸泪痕。

“婚事？”掌柜和张老爷都愣住了。

“从何说起？”掌柜用余光观察了老爷的反映，发现老爷的眉头也皱了一下，于是就问。

“老爷呀，你自己知道的，您老人家今年就过了四十三了，到现在还没有正式的大房，漆下也没有一男半女，您这么大的家业，我们看着着急呀！”管家哭泣着说道。

整个黑夜的张府盐场都安静了，只听到管家一个人的哭诉，张老爷低着头，掌柜直视着管家幺哥的脸。也可能，这一刹那，掌柜和张老爷都意识到错怪了管家，可是，谁也没有打断管家的诉说。

“老爷，我见你近来对俏娘很亲近，我就枉自大胆的希望，你能娶了她，做夫人……”管家继续说。

“你好大的胆子，老爷的家事，也是你该管的！”掌柜马爷呵斥道。

“送到房间里去吧。”张老爷声音低沉，挥手说。

掌柜指挥几个大汉，把管家送到了那间，小黑屋执行家法。黑夜里，传来管家声声的惨叫。

回到南厢房，张老爷觉得空荡荡的，张口叫幺哥，刚叫了一个字，就把第二个字咽到了肚里。幺哥让自己关起来了呀！

本来想叫俏娘来陪陪的，可张老爷最终还是放弃了。他不明白，管家说的有没有道理，他不知道，将俏娘娶为老婆，是福是祸，太乱了，心乱如麻。

一整夜，张老爷辗转反侧，无法入眠。

近段时间，张老爷总是觉得管家幺哥神叨叨的，经常走神，还对俏娘莫名其妙的，总感觉要出事端。

今儿倒是证明了，管家心里确实有想法，可是，张老爷如何也没有想到，管家幺哥的想法居然是为老爷的后半生。现在，管家幺哥被家法处置，张老爷心里也隐隐作痛。