秦宁微微皱起眉头道：“大卫开国之时天下承平，十五税一，百姓得意休养生息。如今已是逢五税一，不知还要加到多少？”

“呵呵，四税一。哥哥只是个跑腿当差的，不敢妄言朝政，前日下了批文，现在这就要去广告乡里，哥哥这就去也。”

见韦衙役远去，秦宁仰望青天，夏风吹过带来一股股热浪。逢四税一，古今未有！

这正是“苛政猛于虎也！”

且说秦宁葬过母亲，细算下来家中钱财已是所剩无几，如今朝廷加税无异于雪上加霜。正踌躇间忽听门外有人道：“家中可有人吗？”

秦宁连忙起身相迎，但见门外站着个青年书生，中等身材国字脸，一双眼睛炯炯有神，身后背着个书箱，见秦宁出来相见连忙施礼道：“这位兄台，在下宁远德昌人，进京赶考贪路错过了住宿，还望兄台行个方便。”

秦宁也还了一礼道：“家母新丧，恐怕给仁兄沾了些晦气。”

那书生一听连忙摆手：“子不语怪力乱神，读书人本不信邪，还请兄台行个方便。”

秦宁见说不过他索性将身子一让，那书生冲秦宁又施了一礼背起书箱走了进去。见堂前是秦母的灵位，连忙放下书箱双身合实恭身道：“小可道劳，还望见谅。”

秦宁为那书生端上饭菜，书生从书箱里拿一小坛酒，冲秦宁嘿嘿一笑道：“让兄台见笑啦，在下平时也没什么爱好就是喜欢喝上几口。来，你尝尝，这是我们宁远府的特产，味道够烈。可惜南人不太喜欢这口味。”说着给秦宁倒上一碗却没倒满。秦宁见他只有一小坛也没在意，只感到酒香铺面而来，淡黄色的酒水却不似寻常酒水那般稀拉拉的端是醇厚无比，于是喝了一大口,秦宁只感觉一股热气直灌到胃里，嗓子火辣辣的脑子也晕乎乎的，这时从丹田处流出一股清凉之气游走全身将那股子酒精尽数化解，秦宁也旋即清醒过来，赞道：“好烈的酒。”

书生见秦宁方才有些醉了不过一会眼神已经清明，还道是秦宁酒量宏大不禁赞叹：“兄台好酒量，这酒在我们家乡有个讲究叫‘猴儿醉’，酒劲大的惊人。据说连山里酿酒的猴子喝了一口只怕也被醉倒。此酒用黄米所酿，先后蒸馏十次，才留下些许原精华。寻常人只敢小口细品，似秦兄这般豪爽的确实是少见的豪杰。”说着自己自己也喝了一口。

“仁兄过奖了，在下哪来的什么酒量，却不知这酒原来这等珍贵。”须知如今税重，粮价飞涨，这酒需反复蒸馏十次，这小小一坛酒怕是需要寻常十坛酒所用的粮食。

那书生脸色一正道：“兄台何出此言？正所谓酒逢知己千杯少，话不投机半句多。我是天生的酒虫，寻常也没几个人能和我痛饮此酒，今日得遇兄台正是酒逢知己。还没请教兄台大名。”

秦宁见书生豪爽，心里也起了结交的意思道：“在下姓秦，单名一个宁字。”

“哈哈，在下姓孙，单名一个义，表字，溪泽。秦老弟尚无表字，看来我吃长几岁。哈哈妙极妙极。”说着端起喝了一口酒。

两人一个是天生的酒虫一个是半仙之体，酒量都是大的惊人，不一会这一小坛酒就喝了个底朝天，书生哈哈大笑大呼痛快，接着又似坐了什么痛苦的决定似的，又从书箱里拿出一小坛酒。秦宁大呼小气。书生正容道：“不是为兄小气，只是酒是随身老友，此刻老友将去，不由心中难过。来，你我这就送我这老友去五脏庙吧。”

孙义见秦宁面目前有些愁色便问：“秦老弟可有什么心事。”

秦宁先是不说，无奈孙义是打破沙锅问到底，只好将这些天所发生的事情一一道来。

没等孙义说话却听门外又有人道：“往来三万六千里，不知此处是酒乡。主人有酒可否与在下小酌一杯。

秦宁出门一看门口站着一个年轻人，身高七尺有余，长的剑眉星目，面目棱角分明间不失柔和，一脸笑容温和可人，一身大蓝色的长衫，腰间别着把宝剑，剑下却挂着个酒葫芦。年轻人微笑着朝秦宁拱拱手：“打扰啦，方才在下路过此地酒香扑鼻，也来凑个热闹，不知阁下意下如何啊。”说着微笑着用眼睛看着秦宁。

秦宁只感觉此人说话似乎有种让人无法拒绝的力量于是拱拱手：“无妨，来屋内坐。”

于是三人坐定又重新介绍了一番，原来这青年叫做聂北辰，是德县人。

三人喝了一会聂北辰问起秦宁所愁何事，秦宁一一道来。

孙义道：“天煞的张金宝，做出这等事来，这人连畜生也不如。”说着一掌拍在桌子上。

聂北辰微微一笑道：“秦兄不必如此，大丈夫何患无妻？况且伯母在天之灵也是希望你能好好生活不是？”

秦宁勉强一笑：“或许日子久了，这心结也就解开了。”

“秦老弟说的好，我昨日听说朝廷又要加税，不知批文可传到此处了？”

秦宁惨然一笑：“可不是，四税一，还让不让人活了啊？”

孙义一听，一声长叹“朝廷如此作为，苦的可是天下百姓，也不知庙堂里的相公门是怎么想的！”

聂北辰接过话头：“听说太祖当年封禅泰山时曾立誓‘永不加赋’，如今世宗好神仙法术，广建宫室，内府用度大增，加上四次北征突厥，一年几来赋税是可定不够用的。世宗天命四年的时候，那宋立强为了要宠向圣上进言说，按周礼按丁那军需者为赋，按地那经营者为税。太祖立誓永不加赋，却没说永不加税。世宗听了觉得有理，于是年年加税才有今日之事。”聂北辰说完见两人不说话，解下腰间的葫芦为二人一一把酒倒慢“二位，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。来痛饮此杯！”说罢一饮而尽。

秦，孙二人齐声叫好.秦宁只感觉聂北辰这酒，味道甘甜清香无比不由道：“好酒！”

“此酒名唤百花酿，采四季百花合成一坛。只是脂粉气重了些比不得孙兄的‘猴儿醉’”

“哈哈，聂老弟过奖啦，‘猴儿醉’烈则烈已，却输你一分清香。这两种酒各有千秋啊”孙义此时已是醉态可掬了。

秦宁见二人一个是豪迈放达，一个是潇洒脱俗不由得自行惭愧起来。聂北辰像是猜出秦宁心事一般道：“秦兄可有什么心事。”

秦宁苦笑道：“我可两位兄长皆是风流人物，可叹我秦宁一届凡夫，身无分文又无尺寸功名，否则也不会落得这步田地。”

孙义道：“秦老弟哪里话，我孙溪泽少时游历最会看人，你此时虽是落魄，将来未必没有一飞冲天之时！”

“哈哈”聂北辰一声大笑“正是正是。”说完拿起筷子，在酒碗上敲打起来，然后唱道：“鲲鹏非池物

万里御东风

莫道天生尔