都城的格局是，东临苍水，西靠西山。所谓西山，其实只是对都城附近山脉的一脉的统称，西山的范围很大，也不仅仅只是在都城的西边一带而已。苍河出了都城，过了落渡不久，是西山山脉靠近苍水的末脉――一系列高低起伏的丘陵地带，因为靠山依水，京城里富贵人家多在这一带建了别墅，或在丘陵中，或在水岸边。
风家在山里的这栋别墅占地并不大，听风海说是他的父亲生前建的，特意定在比较偏僻的山里，又离苍水的支流很近，便于夏季消暑，当然也便于躲藏。
这里几乎就是深山了，然而靠近苍河的支流清水溪，此溪虽然并不大，行舟却是非常合适，因而进出也便利。这栋别墅日常就有一两个人照看着，西楼到了别墅后就由他们照顾，而风海则是当天晚上离开了，只隔一两天来看看西楼，顺便带来一些物资，却不提太子的事。西楼精神不济，也没有理由反对西兰的安排。他到了别墅后，睡了一两天精神才见好。
新年后的第十天，按照规定，官员的年假结束，朝廷的一切开始正常运转。
刑部的大臣开始在事实和细节上审查太子一案，提出了几个疑问：一是在做案时间上，如果真的是太子刺杀的圣上，而事后皇宫立即戒严，都卫府和禁卫军是在事发后第一时间就出发去了太子府搜查，那么太子是如何逃出皇宫，并在不骑马的情况下先禁卫军和都卫府一步到达太子腐并换好衣服的？二；太子的肩伤，在被捕之后发现还未做处理，他的伤还是后来御医去处理的，而从皇宫到太子府就是骑马也需要一个多钟头，再加上后来太子被捉到天牢的时间，大概共有三个钟头，这样的伤口这么长的时间不处理，太子只怕要失血而死了――也就是说，太子不可能有作案的时间；
三是证人的证言方面，御前总领说他和当时值班的士兵很多人都看到了太子的脸，但是经过仔细的盘问，当时多数人都只是在总领大声喊出来后，才附和总领的说法的，因此这一说法不可取；而总领的话，考虑到总领所说的当时的场所是宫殿外光线暗淡的地方，他所见到的人也是一闪而过，因此此说的真实性还有待确定；还有就是风海去检查太子时，是一个人去的，此举违反了规定的程序――必须至少要有两个或以上的人同时执行任务，所以他关于发现太子伤口时的描述，不仅与太子的人描述相反，而且缺少佐证，真实性有待确定。
这样的说法，等于是把给太子定罪的几个铁证也既所谓的证据链条给否定了.尤其是风海的证词，与太子所说的几乎完全相反。当然这否定和那定罪的证据一样，都并不是十分有力。因为太子以及其亲近人物的证词，风海也有了嫌疑，虽然不至于下狱，但却被勒令回避了此案的调查。
对于着样几乎是给太子辩解的调查，反对派们提出了一个一致的反驳意见：刑部尚书大人的弟弟禁卫军总领和太子关系过密，此说是否有维护之嫌？太子要这么做的目的很清楚，是要夺位，仗着自己武功高刺杀皇上是最快也最有效的方法。
刑部尚书只给了这些人一个蔑视的眼神。而皇帝对此却的反应，仅是发话制止了这种没根据的谣言，却不发表任何意见。众人无法揣摩皇帝的意思，只得悻悻做罢。
然后案子就陷入了胶着状态。
每旬例行的身体检查，叶老例行公事的执行完了任务。皇帝的身体说不上好，也说不上坏，大概也就是所谓的亚健康状态，保养得好的话就还可以活很久，保养得不好就难说。话说作为皇帝，理所当然的可以在物质上得到最好的保养和享受，但是所谓的保养，并不是别人给你做了什么就够，保养更多的是依赖人自身的。皇帝每日的生活规律算不上健康，身体自然也好不到那里去。
皇帝叹息道：“叶老你说，朕还有多少日子可活？”
叶老拢拢手，道：“圣上这是什么话？您正值壮年，只要不出什么意外，日子还长着呢。”
皇帝笑道：“你也睁着眼睛说瞎话了，正值壮年？再过个几年，朕就要六十了！”他顿了顿，叹息道：“六十啊，那时候，清儿也该是30了……我在他现在这个年纪，已经是皇冠在顶，龙袍在身，准备立后了。”
叶老看了看皇帝的神色，试探道：“太子的事情还没有定论，圣上不必太过伤感。我看此事，多是误会。”
皇帝摇摇头：“是不是真的是他做的倒是无关紧要。”
叶老疑惑道：“圣上此话怎讲？老臣不明白。”
皇帝沉吟了半晌，道：“皇帝不好当。若是连这点事都处理不好，他就没资格坐上这个皇位，就是坐上了，也是难以长久。”
叶老对皇帝的这话半懂不懂的，开口想问，却不料皇帝突然提起了西楼：“你那个徒弟倒是跑到那里去了，不是你藏起来了吧？”叶老连忙否认，这事也就被放下了。
傍晚，叶老回到家中。
他的住处并不大，一个四合的院子罢了。此时已是撑灯时分，叶老的小院子里依旧是黑灯瞎火的。儿子不知道又和谁到那里混去了，怕是依旧不会回来了，好在已经在太医院吃过晚饭了，倒也省新。叶老叹着气推开了书房的门。
满屋子的药味和书所特有的霉味，叶老的药房兼书房虽然光线通风都算良好，但是这两样味道却是怎么也抹不掉。叶老进了屋，反手关上门，身后伸出一只后，拍在他的肩膀上，吓得他一跳：“谁？”
“师傅，小声点，是我。”西楼拿下披风的帽子，镇定得很。
“你小子跑那里去了？这时候怎么还有胆子来我这里……”叶老看清楚了来人，脾气上来了。西楼倒也不急，起身去把窗户的帘子拉上了，然后点灯：“师傅你再大点声音会就会把人给闹过来了。你想被扣上窝藏通缉犯的罪名吗？”