黑衣人笑罢，手扬处，一道白光，以极快的速度向云清霜飞去。这招很普通的怒海生涛，是练剑的入门剑式，可是由他使来，快如疾电，形如泰山压顶——虽然仅剩下半截的剑看上去有几分滑稽。云清霜低呼一声，身体前倾避过，以一招斗转星移回击。黑衣人轻笑，索性丢了剑，赤手空拳对起云清霜的纯钧宝剑，一招抱月探海轻车熟路施出，脸带笑容，霸气十足。

见他竟如此小觑于她，云清霜大怒，一时心浮气躁，本就技不如人的她更是处于下风，全凭轻功卓绝才勉强和黑衣人过了数十招。眼看着这一招海底捞月断去她前倾之路，她一个凌空跃起，在空中翻腾后，足尖一点，飞上路边一棵参天大树。

但怀中的短刃应声落地。

这是师兄之物，也是她面见夏侯熙的信物，云清霜急于拿回，顾不得强敌在侧，纵身往下一跳。

但她快，黑衣人比她更快。云清霜刚落地，他已经把匕首抄在手中。他目光一动，对着短刃若有所思。

黑衣人武功实在高她太多，硬碰硬决计讨不到便宜，云清霜脑中盘算着如何才能拿回短刃，双目一瞬不瞬紧盯住黑衣人。两人僵持许久，黑衣人突然将匕首高高掷起，笑容缥缈，“还给你，云姑娘。”

云清霜疑心有诈，不敢轻举妄动，但匕首在空中打了个转后竟像是长了眼睛似的对着云清霜飞来。云清霜精神倏然凛起，脚跟一旋，蝴蝶穿花步中最精妙的一式生香莲步款款移不知不觉中使出。只见她体态轻盈，身姿曼妙，真如彩蝶穿梭于万花丛中，美不胜收。黑衣人只觉眼前一花，衣袂飘动间，云清霜已接住了匕首。

落地后云清霜才意识到一个问题，他刚才唤她什么？

云清霜怔怔地望着黑衣人，良久后移开视线，艰难地开口道：“你……怎知我姓云？”

黑衣人清了清嗓子，不答反问：“云姑娘，你可知那书生姓甚名谁，来此西茗国所为何事？”

云清霜摇了摇头，对此，她确实一无所知。

黑衣人失笑，“你对他的来历一问三不知，那为何要帮他？”

云清霜拧眉道：“他是一介书生，又手无寸铁……”说到一半，忽然警觉，“偷鸡摸狗的鼠辈，我为何要答你的话？”

黑衣人听此言竟笑出了声，“你以为我是要抢他的财物？”

“难道不是吗？”云清霜不甘示弱地扬起眉。

黑衣人止不住地笑道：“云姑娘所言差矣。令师柳慕枫乃一代旷世奇才，令师兄沈煜轩亦是人中之龙，你难道瞧不出其中的破绽吗？”

被他一说，云清霜隐隐觉得不对劲，但仍是嘴硬地强辩道：“何来破绽？”

“第一，他身上所背长囊，狭长且两头略尖，分明可以装下三尺六寸的长剑，姑娘从何得出他手无寸铁之说？”黑衣人轻轻叹息道。

云清霜愣了愣，之前没有发现，经他阐明，似乎确有其事。

黑衣人略略沉吟了会儿又道：“其二，如若我真有心盗取他的财物，昨晚在客栈中就可以动手，何必等到现在？”

黑衣人句句在理，云清霜一时无话可说，双颊飘红。须臾，她深深吸了口气，朗声问道：“你究竟是何人？那书生又是谁？”

黑衣人忽然纵身翻上马背，眼中有浅浅笑意。他眸光落向云清霜，清清朗朗道：“云姑娘冰雪聪明，自当能猜出。后会有期。”说罢，用力一夹马肚，绝尘而去，瞬息间将云清霜远远抛在了后头。

云清霜愤愤然一跺脚，然而人已去远，她只得悻悻地跃上马，掉转马头重返原路，往宣城方向去了。

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扑朔迷离龙潭虎穴何畏惧（1）

在路上耽搁了时间，云清霜进入宣城时已是入夜时分。她松开缰绳，将青骊马放了——它是久经训练的良驹，自会寻找湖滨处肥沃的青草果腹，有需要时以哨声召唤便会赶到。云清霜随意找了家客栈住下，白天的经历始终在脑中盘旋，怎样都无法安然入睡。

辗转难眠，云清霜索性起身，换了身便于行动的劲装，提上纯钧宝剑闪身出了门。宣城乃西茗国都城，也是最繁华之处，聚集着全国半数以上的财富，同样也是形形色色人物往来最频繁的地方。左右睡不着，她想要借机探明宣城的地形，以便明日一早拜见大将军夏侯熙，由他引荐给国君轩辕灏。完成了师父交代的任务，她也可早日赶往乾定城和师父师兄他们会合。

西茗国高手辈出，人才济济，云清霜早有耳闻。她不敢托大，小心翼翼地施展蝴蝶穿花步的上乘轻功，跃上客栈屋顶，待观察四周并无可疑人影后，才放心地从后街离开。

但在绕过两条街后，云清霜发觉自己被人盯上了。此人盯梢的方法很高明，没有贴得很紧，与她始终保持着数十丈的距离。若不是云清霜生性谨慎，只怕也难以察觉。她撇嘴微微一笑，只作不知，突然飞身一掠。她身形轻灵飘逸，跃上早已看准的一棵葱郁大树，随后换势再跃，落到另一棵树上，如此连换十几次身形，把追踪她的人甩得无影无踪。

眼看着云清霜在自己眼前凭空消失，那人目瞪口呆，无奈技不如人，只能自认晦气。他慢吞吞地往回走，却做梦都没有想到，云清霜居然改换装束后，反过来盯梢他。她的想法很简单，只需探明他的落脚地，回头再从长计议。云清霜非常小心，同那人之间保持着目光可及的距离，所以，尽管那人十分机警，也数次回身探查，却都没有发现自己已成猎物。