「如果光有土地，没有百姓耕种，粮食也不可能像野草一样长出。如果天时地利都有了，老百姓也肯辛苦劳作，但如果贪官污吏横行、朝廷腐败，百姓生活苦不堪言，辛苦耕作的粮食必须大部分上缴，他们过不下去了，就会反抗，他们一反抗，没人种粮食了，我们也就没有米吃。同样的，如果发生战争，我们一样没有米吃。」

「换句话说，一定要有人来种粮食我们才有米吃。所以米是百姓种出来的。」

先生周礼很长时间没有说话，只是盯着他看。

一开始他还有点害怕，可是后来他却有了些小小得意。其实这些他也不是很懂，但是他曾经在读书时无意间问过侍候他的太监，然后那个太监告诉了他这些事。

「咳，下面我们来温习一下今天课上讲的内容。」周礼拿起书本，开始向皇子及陪读们随意提问。

皇甫桀等了半天没有等来赞扬，不由有点失望。不过他那张被称为难看的脸，很难看出真正的表情。

2

张平躺在木板床上，疼得咬紧牙关。

可是他却连动都不敢动，也不能动。整个人四肢大张被绑在木板床上，三天来除了润唇，连口水也没下肚。

插在他伤口中的麦秆蹭着伤口疼痛万分。可是不插又不行，否则一旦伤口长合，他还得再受一次罪。

已经第三天了，只要忍过这一天，他就能离开这个臭不可闻的房间。

他的伤口算是愈合得比较好的，就连帮他阉割的师父也说，他肯定能挺过去。

这是件好事，他告诉自己。

据说在这房里死掉的人不少，都是没熬过去的。他还算比较幸运。

为了分散注意力，张平开始想大太监们会分给他什么样的工作。

像他这样刚进宫，又无人照顾、又无钱孝敬的小太监八成会被分去刷洗马桶、或者倒夜香的工作。总之不会有好事等着他。

不过他还是稍微幻想了一下。

也许大太监看他懂事，把他分到皇帝身边……

想想看，皇帝哎！不晓得皇帝长什么样？是不是像传言一样风流倜傥面目如玉？

听说皇帝的后宫中有很多美丽如仙女一般的宫妃，以后自己就可以天天看见了。

如果自己讨得这些贵人们的欢心，赐他一些宝物，他这一生，还有他的家人们就不用再愁吃穿。

想起家人，张平忍不住咧开一个笑脸。笑脸扭曲得很难看，但好歹也还是个笑。

他是自愿进宫当太监的。

想当初他爹娘知道他把自己卖了当太监那一刻，差点被吓傻。拉着他就匆忙跑去找买办说要退银，买办的人冷哼一声，白纸黑字，你当这是玩呢！

去找村长，村长直接说那是宫里出来的，他们这些平头小老百姓根本惹不起。总之要怪就怪你家儿子，没有人逼着他按指印，他自己按得比谁都快。

就在他爹娘商讨要不要举家逃亡时，他站出来道：

「爹、娘，不就做太监吗。娘您不是说以前做状元的都得先阉割吗，况且宦官也是官啊，说不定你儿子将来能侍候皇帝，得个几样赏赐，将来你们就不用愁老四、老五还有大侄子的聘礼钱了。而且爹您不是说天下武功秘笈有一半藏在皇宫的藏里吗？我进去当太监，也许能有机会溜进去看看呢。」

他爹张大嘴说不出话，他说秘笈一半都在皇宫只是随口说说骗骗小孩子，免得他一天到晚喊着要去闯少林寺。没想到……！

傻眼归傻眼，既定的事实已经无法改变。而他们也确实需要这二十两银子救命。千叮咛、万嘱咐，夫妻俩生生把皇宫大苑说成吃人的魔宫，就怕家里这个说傻不傻、却愣得要死的三儿子把皇宫当成第二个方鼎村。

送他走的时候，他一大家子都出来了，一直把他送到村口。

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他爹娘一直抓着他的手，还在吩咐这吩咐那。他大哥大嫂在旁边想要插话也插不进来，只急得喊：三弟，你放心去吧。将来等你放出宫，哥一定养你老！

他几个弟弟不知他要去哪里，一个劲在后面跟他哄闹，老四更是学着他大哥喊：三哥，你走吧，将来你出宫，弟我一定给你喂饭吃！

气得老大一脚把他踹旁边去了。

他爹趁人不注意把他拉到一边悄声道：「不是说要不识字的吗？你娘可没少教你识字断文。你这去了宫里如果露了馅……」

「不会的，爹。我有数。」张平给他爹一个安心的笑脸。

他爹仍旧皱着一张脸，「你有数？你要有数就不会做这傻事。」

「爹，不过少个东西而已。将来赎回来就是。」

「可是、可是……唉，都怪你爹没用！」张爹抹泪，他儿子有数归有数，可少根筋啊。

「爹，你别这么说，你和娘还有大哥已经尽力了，何况也该是我帮家里做点事的时候。」张平看他爹哭，鼻子也酸酸的，为了不让他爹更难过，他努力安慰道：「反正我们家孩子那么多，也不怕张家断子绝孙。」

「你小子不懂，你还小，你不知道那对男人来说……」他爹跺脚又叹气。

「爹，你别再说了，现在想要反悔也来不及了。」

他爹还是一个劲流泪叹息。他娘走过来推开他爹，拍拍他肩头，强笑道：「过段时间我们去京里看你。你自己万事小心，收起性子，千万别做得罪人的事。还有，」他娘虎起脸，「千万不要多管闲事！」

「知道了，娘。」

他娘叹息，知道个鬼！她的儿子她清楚，这老三别看貌相老实，却也是家中最不老实、最不让人放心的一个。

张平抓抓脑袋又去安慰他大哥。为什么他这个要入宫被阉割的人，反而要来安慰应该安慰他的人呢？