么多！乔轩说只来俩人。”

“他的话能有准儿？上回也说只来俩人，可好，来—厂八个！……赶紧的，择菜洗菜，今儿咱们早点动手，准备好，不能让儿子没面子。”

老乔掐了掐篮子里的芹菜。

“芹菜老了。”

“嫩的有。”

“贵？”“再穷我也不会从嘴里抠。……你知道那卖菜的叫我什么？老太太！我？老太大？我二话没说扭头就上了他旁边那摊儿。”

许玲芳十九岁进厂，性格活泼爽快，因而在很多人由“小某”变“老某”的时候，她依然是同辈人嘴里不变的“小许”。早年间一张小小巧巧的瓜子脸，而今是一颗端坐着的饱满的梨，由于富态，脸上很少皱纹，因此她心中的自己与外人眼睛中的她有着不小的差距。

老乔“呵呵”地笑。“五十岁正是比较尴尬的年龄。男的还好，可统称先生，先生元老少。女的就不行了，叫夫人吧，不合国情，叫你小姐未免也太不实事求是—了……”

“叫同志行不？再不叫师博、大姐，叫大姐我还觉得亏了哪，瞧那人比我只大不小。”片刻，她又愤愤然道：“乡下人，不懂事！……”

许玲劳嘴上说着手下忙着，儿子今天有客，是家里的大事。

儿子在家中的核心位置，是打他出生那天就确定了的。

“爸。妈。”

乔轩回来了。乔轩二十多岁，身份就写在脸上——典型的学生或刚参加工作的白领形象。

老两口迎出去，许玲劳手里的菜刀都没顾得放下，伸着头直往乔轩身后瞅：“怎么就你一人，谭马呢？”谭马跟乔轩是一个导师带出来的师兄弟，约好今天登门拜访，他要说服老乔夫妻把房子租给王纯。王纯一个人伎在公司他不放心，一忽儿担心流氓上门，一忽儿又担心方向平“近水楼台”。尽管尚未发现方向平有过这方面的劣迹，但并不能说明问题，和尚都有把持不住的时候。乔轩答应帮忙，说好去找他，带他来家里，但去到潭马家后，他发现他来不了了。

昨晚，思考了一夜后，谭马决定向老婆提出离婚，但刚一开口，老婆就动手了，第一个回合就在他脸上抓出了三条血道道。

乔轩来的时候，战事刚停，他看着潭马血淋淋的样子，甚是不屑：“打不过她？”“我？一指头戳她一跟头！但是，敢吗？到处是妇联，到处是人家的‘娘家人儿’。唉，在中国还是做女人好，进则女强人，退则贤妻良母，永远立于不败之地。对此我真是想不通，真想找有关部门投诉：诺大的中国，为什么就没有男人的——个‘娘家人’，难道男人就不是人？……”

乔轩打断他的悲愤控诉：“你今天还去不去我家了？”谭马摸着伤处苦笑，但又不愿意拖，就把这个任务交给了乔轩。

乔轩跟父母说完了潭马的意思，强调道：“爸，妈，潭马可是我师兄田，一个导师带出来的。”

许玲芳撇撇嘴：“师兄算老几？他要是你老板还可以考虑。”

男人想问题到底周到些，老乔问：“王纯跟他什么关系？”“同事关系、朋友关系、男亥关系……什么关系不是关系？关健是，人家开了口了。”

老乔摇头道：“王纯你妈去看了，嫌她年轻……”

许玲芳补充道：“主要是长得太扎眼，不安全。”

“对谁不安全？”乔轩笑看老乔道：“对爸？”“严肃点，这可是咱家的大事。”许玲芳喝斥道。

“爸，啥时候安排个机会让我也瞻仰一下嘛。”

“嗯？”老乔没明白。

乔轩说：“你们那个王纯的芳容。”

许玲芳一听急了：“乔轩，吃着锅里的看着碗里的可不成，小云跟你一年多了，没打结婚证就跟你……啊，住到了一起。得亏我不是她妈，我要是她妈，早扇你了！”“这都哪跟哪啊。我这只不过出于一种，啊，对美好事物的、本能的、艺术的渴慕。爸，您能理解吧。”

老乔为“能跟年轻人做朋友”，重重点头表示“能理解”。许玲芳撇撇嘴，道：“你爸还能不理解？你们男人，不管做老子的还是做小子的，全一个德性，好色！”说罢提着菜刀扭头去了厨房。

乔轩赞叹道：“爸，您看咱妈，读书不多，说出话来可一句是一句！”

老乔气哼哼地道：“她是你妈，不是‘咱妈’！”说罢转身追去：“许玲芳，说话要负责任，血口喷人不成。‘好色’，我怎么好色了？”许玲芳的声音从厨房传来：“你不好色当年干嘛追我？”最终，乔轩没能说服他的父母，确切点说，是没能说服许玲劳。许玲芳坚决不同意王纯任到家里，她任可穷点儿，原则不能放弃。

谭马决定面部伤愈后亲自上门。

这期间王纯出了事儿。是为了钟锐。

那天离开后，钟锐就再没有来过公司，仍不断有找他的电话打来，他却一个电话没有来过，不知到底怎么样了。有一‘天，王纯忍不住呼了他，才知道这些天他一直在为找房子奔波。同样是没有房子，情况却又不大一样，她是一个人，他还有妻子儿子。放下电话后，王纯才头一回真切体会到钟锐的困境，体会到了方向平手段的老辣。她知道找房子的滋味：一处处地看、谈，谈价钱、看难看的脸色，不断奔波在烈日和尘土飞扬的路上。还有心情：茫然、颓唐、不知前景……想到那个才智过人、借时如金的人，如今正为了这种种琐事耗费生命，她很难受。又是一阵电话铃响，王纯拿起电话。“钟总不在。”她告诉对方。她不说钟锐已经离开了，这是方向平再三嘱咐的。当她说完话放电话时，身后伸过来一只手把电话拿了过去。是方向平。“请问您是哪里？……”方向平问，不料对方已经挂了电话。方向平犹有不甘，问王纯：“他是哪里？”“他没说。”“以后凡是找钟总的电话，—定问问清楚是哪里打来的。”“对方不说，硬问，好么？”“王纯，体怎么这么书呆子气呢？”方向平在她对面坐下，“我问你，你对钟总印象怎么样？”“很好。””我也是。……我再问你，你是否愿意与他共事？”“愿意。”“我也愿意。瞧，我们有着共同的感情和希望。不仅仅是我们，整个公司的同仁都是如此。也许我和钟总之间有一些个人的误会，但我对他的看法始终是清醒的、客观的。他是我们公司不可替代的中坚力量。……”王纯心中升起了希望。方向平注意到了，但他不动声色：“最近这几次跟人谈判你也都去了，你亲眼看到了钟总在社会上的影响，可以说，他是我们公司的招牌，是形象。所以，不管他对我如何，我对他绝不会变，我一定要他回来。”“其实想要他回来很简单……”方向平斩钉截铁地：“但不能放弃原则！”他又沉吟道：“晓之以情，动之以‘利’都不成，就只有动用行政手段了……”

“什么行政手段？”“堵住他可能的出路。”

“逼他就范？”“这是下策。非如此不可的时候我也只好如此。所以王纯，你给我听好，为了公司的利益，必须收起你的礼貌和教养，明白了吗？”王纯没吭声。

方向平盯着她要她的态度。

永远不要跟发你薪水的人作对！——王纯点了点头。

这天，公司里来了两个应邀而来的客人，一男一女，男的四十多岁，姓彭，彭总。文的是他的副手。

一大早方总就让王纯将会客室收拾好，摆上水果和矿泉水。

于是王纯知道，来的客人很重要。

双方在会议室的长桌两侧面对面坐下，正中公司这一方是方总、公司的于律师，还有王纯。王纯负责记录及招呼客人。

“今天请二位来，想谈谈钟锐的事。听说贵公司有意给钟锐的项目投资，是吗？”双方做了介绍后，方向平开门见山地说。

“是的。”对方态度也很明确。

方向平点了点头：“早就听说彭总有胆有识，果不其然，钟锐值得投资。……今天，我请二值来，主要是想就一些贵公司也许不了解的情况做一下介绍，以免将来发生麻烦。”

彭总闻此身子向前探了探，聚精会神。

王纯有些担心地看看方向平：他又要干什么？方向平说：“钟锐离开了我们公司，他有这个自由，但他没有去别的公司的自由，至少目前没有。”

“为什么？”方向平沉默片刻，似乎不情愿说，但还是开口说了：“钟锐跟我是朋友，不过我首先还是得为公司的利益着想。”彭总点点头表示同意。方向平又说：“不错，arpha2.0是他做出来的，但他是在我们公司期间做出来的，因而它的所属权属于公司。谁也不能把它带走，包括钟锐本人。……”

“他想把它带到哪里去？”对方问。

“去一家外国公司，年薪二十万美金。”王纯谅讶地睁大了眼睛，呆呆地看着方向平。方向平感觉到了，抽空瞪了她一眼。王纯低下头去，继续做记录。方向平也继续说：“我理解他，理解二十万美金对一个普通中国人是个什么样的诱惑，但我不能容许任何人以损害公司的利益、民族的利益作为代价，哪怕这个人是我最好的朋友。……”

“方总，我们并不打算投资开发arpha。“彭总跟他的副手交换了一下目光后，说：“如果……我是说如果，如果钟锐答应放弃他对于arpha2。0的权利，他与贵公司之间是否就不存在任何类似协约上的关系了？”于律师开口了：“这只是从表面上看。实际上，他掌握着公司技术上的全部核心机密，在我们的产品开发销售成功之前，他与任何一方台作，我们都有权利认为是对我公司利益的侵犯。”

“看来比较麻烦。”彭总对副手说。

女副手不甘心：“我们是不是再找他本人谈一谈？”“可以，但无论你们谈的结果如何，我公司原则不变。必要时，我们将诉诸法律。”方向平说。

于律师重重地点点头。

来客站起身来。客人要走了，钟锐将再次被人暗算i王纯心跳得全身打颤，手脚又湿又凉。她控制不住自己了，所有的原则理智经验教训一齐离她而去，与生俱来的天性刹时间占了上风。一直堵在她喉咙口的话没经过大脑就脱口而出，她嗓音异常沉着地说：“我可以负责任地说，钟锐并没有要去什么外国公司。”

所有人的目光都聚到了这个刚开始谁也没注意到的年轻姑娘身上。方向平眼睛都圆了，看王纯像看外垦人。客人的目光要复杂些，他们敏锐地感觉到了点什么，有一种隐隐的担心，用眼睛的余光看着方向平的反应。

方向平到底是方向平，片刻的震惊后，他迅速恢复了常态，走到王纯身边，和气地拍拍她的肩膀：“‘你可以负责任地说’——你能负什么责任？你知道什么是责任？你还年轻小王，体现在的年龄还不可能了解人的多面性和复杂性。”不待王纯说什么，他又对来人道：“那就这样吧彭总，有什么事你们可以及时同我联系。”说着就送客出门。

王纯没动，她已不能自已。片刻，方向平返回，—言不发地看着王纯。王纯静静地与之对视许久。

“没想到你会这样。”

“我也没想到您会这样。”

“我一直以为你是一个聪明人。”

“但我不卑鄙。”

方向平突然大笑，笑罢：“如果你认为这是卑鄙，那我是卑鄙。我就是要把钟锐留下，用什么手段我不在乎。尽管我不喜欢他，说讨厌他都行，如果可能，我但愿这辈子不再看到他，但我就不感情用事，在感情和利益发生冲突时，我的原则永远是利益第一，生存第一。你呢。王纯？”“我？什么？”方向平锐利地看着她；“你对钟锐有一种……特殊的感情，是吗？”王纯不知该怎么回答，她从没想过自己感情的性质，她不说话。

“看来是了。我早就发现了这点，只是没想到你会如此糊涂。我还记得你来时跟我说过的话：要凭自己的能力让北京接受你。你忘了，是吧？”王纯楞楞地看着他。

方向平轻声地：“知不知道什么叫因小失大？”王纯紧紧盯着他。

“想没想过感情用事的后果？”王纯慢慢点了点头。

“打算怎么办？”“……我走。”

方向平暗暗一惊：“难道已经……爱得这么深了？”“很深，但不是您所说的那种‘爱’。这种感情，您没有，也永远不会有。”说罢她转身走到门口。

“你给我站住！”王纯站住了。方向平看着她从牙缝里笑道：“带上你的东西走，三天之内！”

“找着了地方再走好不好？”得知情况后，谭马连声叹息道。

王纯正在收拾东西，往谭马给她找来的一个大纸箱子里装，在这段相对稳定的日子里，她很是添置了一些家当。

“他让我马上走。”

“我找他去。”

“不要！”

“王纯，人在屋檐下呀。”

“在什么下也不能无限度地低头i”“我同意。可话说回来，你这么做有什么意义？如果对钟锐有好处倒也罢了，现在是牺牲了自己还无益于别人，白牺牲了。”王纯不说话，片刻后道：“早就不想在这种人手底下干了，没意思，没前途。要就是为了挣钱吃饭，我根本不必呆在北京。爸爸妈妈家到现在还给我留着房间呢，家里还有……个老阿姨。菜烧得好吃极了……”

“那是那是。但是，问题是……”他斟字酌句。突然，一个他设想过的问题蹦进他脑子里，“这事钟锐知不知道？”“千万不要告诉他，现在他顾自己的事还顾不过来！”谭马有些明白了，沉默片刻，他困难地开口道：“听我说王纯，钟锐确实很好，但再好也是别人的。他和他妻子是同学，他们夫妻关系很好……”

王纯叫了起来：“我根本就没有那个意思！”“你以为你没有。”

王纯气坏了：“你！”说着就要走。

潭马拦住她：“好了好了，算我说错了，算我小人之心！谈正事，此刻你去哪里？”“东西先放你那里行不行？”“这没问题。”

“那就没问题了，来这里之前我就是到处流浪。”

“我不知道行，我知道了就不能允许。你一个二十多岁的小站娘，长得又这么……啊，醒目，要叫坏人知道了，还有不出事的？现在，第一步，马上租房。”

王纯摇摇头：“租间最普通的楼房，也得上千块。便宜的平房有，二三百块钱，没水没火不说，周围大多还是外地来的民工。”

“要不这么着，你去我那里住，我去秘间平房。我一个单身汉我伯谁？若真有什么人看中了我想对我非札，我还求之中得，来者不拒呢……不行不行，还是要有所选择，太丑太老的不予考虑。”

王纯被逗得脸上有了点笑意：“你住在哪里？”“不好意思。至今还住在人家的家里。”

“谁是‘人家’？”

“我的前妻。”

“你离婚了？！”“放心，不是为你。”

钟锐内优外患。

那天从公司乘“面的”回家，一路上他都在想回去后怎么对晓雪说。搬家，这是大事，得夫妻俩同心协力，但两人新的冷战刚刚开始，还得先解决这事。一想到又要道歉赔不是说好话，她则板着脸摔摔打打不理不睬，他心里就厌烦透了。但这还不是主要的，主要的问题是，晓雪对这件事将如何反应？他进家时晓雪对他根本正眼不瞧，不管他出去进来关门开门，一概视若无睹、充耳不闻，让他都无从开口。幸亏家里还有个丁丁，“爸爸爸爸，以后我跟妈妈睡觉，你跟你自己睡！”钟锐”嗯”了一声，用目光找晓雪的眼睛。晓雪目不斜视，怀里抱着堆什么东西从这屋去那屋，从那屋去这屋，又变成了聋哑人。钟锐没办法，只好先说话：“晓雪。”

晓雪没听见，抱起丁丁小床上的被子走了。钟锐皱起了眉头。

丁丁跟在晓雪后面很是兴奋：“妈妈，以后我就永远跟你睡了是吗？”得到肯定的答复后，他忙不迭去抱他睡觉时搂着的小熊。

钟锐跟到卧室：“你这是干嘛哪？”晓雪返身走了出去。

“以后我愿妈妈睡，你自己跟你自己睡。”丁丁回答钟锐。

钟锐这才明白过来，他原地站了会，叹口气，跟着晓雪过去。

晓雪捧摔打打地干活。钟锐伸手帮她，被她甩开。钟锐没法子，索性一不做二不休：“别闹了！……听我说晓雪，我们得搬家。”

晓雪不明白地扭头看着他。

“这房子，我们必须搬出去，在两周内。我跟方向平掰了。”

晓雪惊愕地张大了眼睛和嘴。

结果这天晚上丁丁还是一个人睡在了他小屋的小床上。他睡着已许久了，他的爸爸妈妈仍坐在大床上商量那件飞来的事端。晓雪关心着钟锐下一步的去处，钟锐则告诉了她几个可能去的单位。7p

“……我觉着这几家公司新加坡的最好，待遇职务都好。”

“签约时间太长，三年！……我什么都可以没有，就是不能没有时间。”

“你可以什么都没有，我也可以。但是丁丁不行！”

“这只是暂时的……不是万般无奈我不会……你得理解我……”

“你也得理解我。你知道我并不贪图虚荣，如果必要，我可以跟你上街头流浪！”“就是说现在还没有这个必要。”

“那你考虑我的意见吗？”钟锐忍了忍，耐心地：“晓雪，刚结婚时没房子，住在我们男生宿舍里你都没在乎，现在不管怎么说我们还有块儿自己的地方……”“那时我多大？现在我多大？”“年龄大了就只能同甘而不能共苦了？”“我没心情跟你玩文字游戏。……实在不行，找方向平c该低头的时候就得低头！”钟锐感到难以置信地看着晓雪。

“看我干嘛？”“你变了。”

“当然。未必你还要我像丁丁那么天真烂漫！”钟锐忍了忍：“这事再说。当务之急，先找个住处。”

晓雪也忍了忍：“这事得你去办了，最近我们单位很忙，还有丁丁……”

“我去办我去办，本来就该我去办。”钟锐忙道。

钟锐按照广告对着门牌号码敲了一个平房的门，一周里这已是他看的第八处房子了。门开了，出来一个打着赤膊的中年男子。

“这广告是你的？”男子点点头。

“这房子，先看看可以吗？”“交二百元看房费。”

钟锐拿出二百元钱来，男子收了钱：“我穿件衣服。”说着往屋里走。

房子倒是单元房，一层，低矮阴暗，窗外就是一个自由市场。

钟锐站在门口，连进去看一下的兴趣都没有了。男子看看他：“行不行？”

“不行。”

男子无所谓地：“那就算了。”