下午上课时方才感到了饿，肚子咕咕地叫，她不得不提高嗓门，以盖过肚子的叫声。否则，绝对会让前排的学生听到，那将多么不雅。

下午上了两节课。放学时，桌子上又堆了两大摞孩子们的作业本。习惯性地想装进包里一部分，带回家去批；装一半又拿了出来。回到家根本就不可能有时间批，何必做这种姿态自我安慰？再说回去的路上还要接当当，要买菜，背着装满作业的大包跑东跑西，何必？还是实际一点为好。

林小枫骑车往实验一小赶，腿肚子发软，一点劲儿没有。一顿饭不吃固然死不了人，但是感觉肯定比死要强烈——她一边奋力蹬着车子，一边感慨。又坚持蹬了一会儿，实在蹬不动了，只好下车，在路边小店买了一袋"乡巴佬鸡蛋"，也顾不得雅与不雅，就站在人家的柜台前，撕开，几口吞了下去，这才有了力气重新上路。

宋建平出差外地，妈妈骨折卧床，爸爸须臾不得离开，于是，家里的事情全部落到了林小枫肩上。回到家，分秒必争地洗菜做饭，吃完了收拾，收拾完了给儿子洗、给妈妈洗。等一家人都睡下了，她还要把老的小的换下的小衣服洗出来。次日六点就起，忙早饭，督促儿子起床穿衣服，吃饭，送儿子上学，自己上班……工作也是她忙碌的一个大头。学生中考在即，这是孩子们一生中的第一次冲刺。学校里抓得很紧，开会次次讲，大考小考名次回回排，硝烟弥漫。

把爸爸妈妈儿子换下的小衣服、袜子等洗出来，已是晚上近十一点了，林小枫却还不能睡，明天下午家长会，她还得做一点必要的准备。

家长会通知的是下午三点，一点刚过，就有家长在校门外徘徊。想是怕路上堵车，来得过早所致。都是一个孩子，独生子女，家中的希望，父母的命根，谁都怕万一迟到，在关键时刻漏掉了关键信息，因此而贻误了孩子的一生。下午林小枫没课，坐在办公桌前批作业。家长会要讲的内容头天夜里已做了充分准备，写在了本子上，却仍是心神不宁。从她办公桌旁的窗外看下去，正好可以看到校门外的情景。随着开会时间的逼近，校门外渐渐聚起了一大群家长，校门口的那条狭路更是被家长们的汽车、自行车占去了一半。

在最近一次的考试中，她带的班的名次由年级第二一下子降到了第六，这就是她心神不宁的原因，也是近日压在她心上最重的一块石头。她该如何对家长解释，又该如何面对他们可能的诘难？心里一点底都没有。

林小枫在讲台上讲话。孩子们的座位上座无虚席，家长无一不到。林小枫的讲话已近尾声："……总的来说，孩子们都进入了初三的学习状态，我们也一直在进行这方面的气氛渲染，希望家长们配合，在家里也进行这方面的气氛渲染。我就讲到这里，看家长们还有什么问题？"

"林老师您看我们有没有必要给孩子请家教？"一个家长高声说道。

"我个人认为，"林小枫谨慎答道，"只要严格地跟着学校老师走，应该没有问题。现在孩子们的负担已经很重了，再额外请家教，我怕会适得其反。当然，个别孩子某科如果落得太多，必须请家教，也不是不可以，但希望你们事先能跟任课老师沟通一下，咨询一下，有的放矢为好。"

这个家长没再说什么。这是位男性家长，也许他不想让台上那位看上去清秀而略显憔悴的女老师过于难堪。他请家教一说其实是一种委婉说法：孩子们成绩下降，是不是老师的问题？

一位女性家长就没这么客气，"林老师，刚才我们听了一下这次考试的成绩，这个班的成绩从上次期末的年级第二降到了第六，什么原因？马上中考了，班里的成绩反而下降，我们很着急！"轰，议论声骤起，接着这个家长的话，家长们七嘴八舌，一发而不可收——狼终于来了。

林小枫决定辞职。事先跟谁都没说。跟丈夫，跟父母，跟同事，都没说。小事勤商量，大事不商量。

宋建平那边的工作越来越忙，出差越来越多，早出晚归不说，常常，业余时间都得搭上。随之而来的，是他收入的成倍增长。目前，他已成了家中当之无愧、毋庸置疑的经济支柱。但是，再随之而来的，就是他没有一点时间一点精力顾到家里了。最忙时，他一天上过三台手术。那天，他累得回到家里倒头就睡，一睡不醒，有尿也不醒，生生地尿在了床上，直到睡在身边的林小枫都被他的尿泡得醒了过来，他都没醒。

左右考虑，前思后想，林小枫决定辞职。如果是干别的工作，任何工作，只要不是教师，林小枫都不会辞职。从小，她从妈妈那里受到的教育，就是自立；从上小学，她的成绩就一直是名列前茅；高考时没有让父母操过一点心，稳稳当当，一举考过；工作后，是他们那拨老师里第一个当班主任的，第一个被评为优秀教师的，第一个晋升副高的。她热爱她的工作，热爱她的学生。决定辞职后，班里头那个平时最淘最让她头疼的、曾一心盼着他立马转学走人的刘天天，都让她觉着难以割舍。

家里的事情无人可与分担，工作丝毫容不得懈怠，懈怠的直接结果是误人子弟。在这种情况下，如还有一点教师的良知，唯有辞职。明知孩子们不喜欢老师的唠叨，尤其不喜欢老师下课铃都响了时的唠叨，这天，下午放学后，林小枫还是把孩子们多留了一刻钟，对孩子们最后"唠叨"了一回。话还是那些话，一定要好好学习之类，但是，这一次，孩子们表现得格外安静。她话刚一讲完，刘天天就举手站了起来。刘天天身高一米八，在班里男生算中等个儿，这一代孩子营养好。尽管身高超过了一般的成年人，脸却还是娃娃脸，毕竟年龄在那，刚满十五。"老师，这次考试班里成绩下降，是我的责任，是我拉了班里的成绩，不是老师的责任。希望老师给我一个机会，不要对我失望……"说到这，一下子哽住，娃娃脸因此憋得通红，片刻后，泪水流下。就是这个刘天天，有一次跟人打闹打破了头，事后缝了五针都没有掉泪，十五岁的男孩儿，视掉泪为耻，此刻，却当众流了泪。

女孩子们更不用说，早已哭得稀里哗啦。林小枫扭头冲出了教室……

同一天，宋建平被提升为爱德华医院的外科主任，副的这一级都没经过，直接扶正。任命是在全院大会上公布的。会议结束后，宋建平一秒钟都没有滞留，匆匆向外走。生怕这时候人们就此说些什么，恭维，祝贺，调笑，他都怕。他表面清高，内心里其实相当羞涩。也许这二者原本就是一回事。

不想娟子根本不顾及他的感受，脚步轻盈地从后面赶了上来，与他肩并着肩走，故意声音很大地叫：

"宋主任！"

"娟子！"他慌得回头四顾，轻斥。

"不习惯是吧？"娟子笑，"习惯习惯就好了。等以后，别人不叫你主任，你倒会不习惯了。"

宋建平叹了口气："娟子，你有什么事吗？"

"嗯——现在心情如何？""你还有完没完啊？"

"你们这些中年人啊，没劲。不高兴的时候，忍着；高兴的时候，还忍着。这样活着有什么意思？我就不像你，不高兴就——"

"——哭；高兴了就笑。"

"对！"娟子头一点，"就说刚才，宣布你为主任的时候，我就很高兴。为什么？你是我引荐的嘛，你的高升也证明了我的水平，这使我有一种成就感。对于这点，我毫不掩饰。不像你，板着个脸，一脸的严肃。"

"那你说，我应该什么样"

"先说你高不高兴"

"高兴。"

"你有一点高兴的样子吗脸上连起码的笑意都没有。"

宋建平不等她说完便咧开嘴巴冲她做大笑状："哈、哈、哈、哈！"

娟子被逗得前仰后合，发出一连串清脆的笑声。

娟子提出请客，让宋建平请她的客，宋建平爽快答应。他高升了，应该请客；他是通过她的帮助才有的今天，也应该请客。再者，同这样一个妩媚开朗的年轻女孩儿一块儿吃顿晚饭，也不失为一件轻松愉快的事情。经过了长时间的紧张劳累之后，他想他有理由轻松愉快一下了。

吃完饭已经很晚了，十一点多了，到家时小枫却还没睡，正蹲在卫生间的地上搓洗当当换下的小衣服。家里大衣服可以用洗衣机，天天换的小衣服就没法用洗衣机。尤其天热的时候，待攒够一缸再洗，衣服都该馊了。宋建平曾提出买一台小洗衣机，那点钱现在在他们根本就不算事，但是，林小枫说，买了小洗衣机放在哪里？于是，就涉及到了房子小的问题，顺理成章地，就牵出了买房子的问题。所谓"钱再多也不算多"，其实说的就是这种现象：钱多了就想提高生活质量，而人们对于生活质量的期待，永远会走在经济实力的前面——如不是这样也就没有了奋斗的动力。

看到背对着他搓衣服的妻子，宋建平心情很好地悄然一笑。他没有理由心情不好：刚刚与一个可爱的年轻女孩儿吃了一顿可口的饭，工作中刚刚得到了一个高质量的提升。一切迹象表明，他在人生道路上，已经乘上了顺风的船。他顺手抄起门边的一个小凳，塞到了蹲着的林小枫屁股下面。林小枫就势坐下，没说话，没回头，不意外。她当然是早听到他回来了。心情很好的宋建平对林小枫的淡然毫不在意，或者说，对林小枫的异常毫无觉察。成功的喜悦，急于报喜的急切，使他的感觉有一些迟钝，"小枫，跟你说个事儿啊？"

林小枫使劲搓衣服，头也不回，"说。"

宋建平却不想就这样轻易地把那么重大的消息宣布了，贴着墙走到林小枫的对面，在马桶上坐下，与林小枫面对着面，一手扶着她的肩，"猜猜什么事儿？"

林小枫身子一斜把他的手抖落开，"别闹了！赶快洗完了赶快睡！时间不早了！"

宋建平有点失望，但基本情绪没受到影响，他深信只要他发布了他的消息，林小枫定会欣喜若狂。他一字字地道："小枫，我被任命为我们科的主任了。主任！"意思是不是副主任。

林小枫头不抬手不停，"噢，是嘛。"

这下子宋建平真不明白了。一时间怀疑是林小枫没有听明白。

"小枫，你听明白我说的话了吗？"

"明白。挺好的。"说着，她打开水龙头，开得很大，同时，动作很大很响地涮衣服。

宋建平这才发现事情有点不太对头，一伸手，关上水龙头，伸过头去看林小枫的脸，大吃一惊：林小枫满脸泪水。

深夜，林小枫在宋建平的怀里恸哭，宋建平只有紧紧搂住她，无言以对。

"听说我要辞职，全班孩子们都哭了……"

"知道我知道。"

"你不知道我是多么喜欢我的这些孩子……"

"知道，我知道。"

林小枫摇头，痛苦万分，"你不知道，你不可能知道……"

"这么大事，你该跟我商量一下。"

"商量也是这个结果。一方面，是妻子，母亲，女儿，无人可以替代；另一方面，是老师，但却有人可以替代。左右权衡，综合考虑，唯有辞职。干，我就要干好；干不好，我就不干。如果是别的工作，我也许就凑合干了。老师不行，老师尽不到责任，就必须走。老师不能拿着孩子们的前途当儿戏……"

之后，这几句话她反复嘟囔，嘟囔了半夜。宋建平能做的只是搂住她，不停地抚摸她。她的肩背瘦得硌人。

刘东北等在医院门口，娟子没有出来，宋建平出来了。刘东北一见他就嘿嘿地乐："哟，宋主任！"

"少跟我贫！"

"感觉怎么样？"

"别说废话。说正事。"

"你说。"刘东北立刻正经起来。

宋建平刚要说，来电话了，电话是林小枫打来的，

"建平，刚才打你办公室电话你不在，这就下班了？"

"还没有。出去办事回来碰到了一个朋友，说说话。"

"朋友。谁呀？我认不认识？"

"认识认识，小刘……就那个，在哈尔滨我们两家……对了，就是他。没问题。"把电话给刘东北，刘东北指指电话指指自己，无声地：找我？宋建平点头。刘东北拿过电话，"嫂子，有什么指示？"

"小刘啊，你结婚我也没去成，有空来家里玩吧。"

"好好，谢谢嫂子……再见。"

这就是宋建平想跟刘东北说的事：自辞职后，林小枫对他的依赖性空前增大起来。经常在上班时间打电话找他；也没有什么具体的事，但是找不到他她就会心烦意乱。刚开始，宋建平还以为她是不习惯，等习惯了就好了；不料随着时间的推移她不仅没有习惯，电话反而越打越频。于是他想，她是不是由于工作惯了，一下子闲下来，在家里无聊所致？刚才在楼上办公室看到了等在医院外面的刘东北，就下来了，想跟刘东北说说。别看这小子吊儿郎当，对生活有时确有一些他所不能及的真知灼见。

刘东北听罢连连摇头，"她这样给你打电话绝不是你所认为的时间多得没处打发，她干吗不给她爸她妈打电话？还有，朋友，同事，同学，干吗不打？……老宋，她已然开始感到空虚感到危机了！哥，得赶快想办法了，一个原则，绝不能让她把所有的精神情感都寄托在你这里，不能让她吊死在你的身上！"

"没那么严重……"

"这才刚刚开始！"

"你说怎么办？"

"不能让她闲着，闲着就会没事找事无事生非。你得给她找事做，各种各样的事，一件接着一件，总之，让她充实，充实得忘记了你！……"