林蓝在青阖镇陪了乔萝十多天，到了正月十五，乔世伦要开始上课，家里就剩下两个孩子，乔欢还病着，林蓝不得不回去了。临行那天的清晨林蓝走到乔萝房中，望着孩子熟睡的面庞，母女分离的不舍牵引得她心如针扎。

“妈妈会回来接你的。”林蓝低声说，她俯身轻吻乔萝，发烫的眼泪滴在乔萝的脸颊上。

在房门轻轻关闭的声响中，乔萝缓缓睁开眼，伸手触碰脸上的湿润。

从这一刻起，她开始等待妈妈回来接她的一天。

青梅（1）

青梅（1）

一层台阶，两层台阶，三层台阶……一二三四五。

上台阶，下台阶……上上下下。

林家老宅在思衣巷算是地基高的了，乔萝却还是嫌弃门前的台阶矮。台阶上下不过五层，她跳跃起来太容易了，翻不出多少新花样。而且她长得越来越高，双腿修长，现在已经能一步跨两台阶了——乔萝在台阶上每每折腾到乏味时，只好坐下来，小手托着腮，静静望着巷子深处。

这样的呆板，会让时间的流逝变得极其缓慢。可是乔萝不在意。

她身后的院子里，外婆坐在紫藤架旁的摇椅上，边织着乔萝的小毛衣，边哼着一首首柔软的童谣。

乔萝听着有点昏昏欲睡，外婆也总是恰恰好地在这个时候叫她：“小萝，要睡觉了哦。”

乔萝嘴里答应一声，揉了揉惺忪的眼睛，依旧盯一眼巷口。青阖镇的人们休息得早，如果是没有月亮的夜晚，深幽的思衣巷显得尤其黑洞洞的，连个鬼影也看不到。

外婆收好毛线，走过来关门。她知道乔萝的心事，劝慰说：“小萝，你妈妈半个月前刚回来过啊，总不能天天回来。以后别等了啊。”

乔萝抬起脸说：“说不定她就回来了呢。”

“傻孩子，”外婆柔声笑，“你妈妈回来前会先打电话通知你的。”

话虽这样，却也阻止不了乔萝坚持不懈地每晚坐在门口等。

这已经是九六年的初秋了，大半年的时间内，林蓝来回青阖镇四次。乔萝每次看到林蓝回来都格外地欢喜，缠在她身边寸步不离。林蓝自然也恨不能把女儿天天抱在怀里，可即便母女情深如此，她却从来不提接乔萝回去。乔萝想是不是乔欢的伤还没有完全好，怕给妈妈添麻烦，她很懂事地不问。

半个月前还是暑假，近乔桦祭日前，林蓝和乔世伦带着乔杉一起回来扫墓。

乔世伦见到乔萝笑容和煦，他待她依旧是好叔叔当年的做派，似乎从没有过改变。他特地给乔萝带回许多英语参考书，鼓励她即使在青阖镇也不要忘记继续学英语。乔杉送给乔萝一个长城八达岭的青铜模型，说是乔欢和他一起选的。乔萝当着大人的面不得不接过，等到转身没人的时候，毫不犹豫地把它束之高阁。

林蓝那晚陪着她一起睡觉，终于告诉她乔欢的伤完全好了，也没有任何后遗症，只是耳朵旁边留了个拇指大小的伤疤，以后只能披着头发，不能扎马尾了。又说乔欢月初刚考过了钢琴八级，她妈妈为了奖励她，这几天带她去欧洲旅游了。

那我是不是可以回去了呢？——乔萝一直记得妈妈当初的承诺：等乔欢好了，就接自己回去。

她的小心脏跳得有点快，在林蓝怀里抬头，期翼地等待。

可是林蓝闭着眼睛，呼吸渐渐悠长。

乔萝失望地低头。

第三天，乔世伦和林蓝又带着乔杉走了，没有人提到乔萝的去处。

她依然留在青阖镇——这个给予她灿烂的金色童年，帮助她跨越蓝色忧伤的四年光阴，并即将再度赋予她浪漫少年岁月的江南水乡。

·

时光飞逝至九八年，林蓝回青阖镇的次数不再如最初的频繁。外婆告诉乔萝，她妈妈在出版社得到了重用，已经主管一个翻译部门了，工作太忙，所以才没有时间回来。

让优秀的国外小说在中国普及一直是乔萝外婆此前的理想，她在青年时曾翻译了不少法国小说，却因政治原因不能发表，在动乱的年代里，为了自保，所有的纸稿都付之一炬。等政策终于开放了，她却又老眼昏花，连看书都累，更不用提埋头纸堆一句句地斟酌翻译。如今女儿延续了自己的心愿，外婆当然鼎立支持。然而她却不知母女俩于事业上达成的默契，却无意地造成了乔萝更为长久的无望。

乔萝这时已经是六年级的学生了，课业有所加重，回家越来越晚。她也不会每天再坐到门口去等了，回到家安安静静地吃了晚饭，就抱着书包上楼做功课。

外婆最初只注意到她日益的沉默，想要旁敲侧击地询问缘由，乔萝只以功课多压力大为由敷衍。而此后乔萝索性回家更晚，有的时候天黑透了，才见她姗姗而回。外婆终于意识到不对劲，将乔萝外公从书海中拖出来，跟他说了乔萝的状况。两人商量半天，禁不住对外孙女的担心，一辈子自诩品行高华沾不得半点尘埃的外公决定做一次可耻的跟踪者。

那是个寻常的春日傍晚，学校四点半准时放学，即便六年级拖了一会课，但不到五点各个班的学生也都走光了。乔萝的外公等在学校外，始终不见乔萝的影子，走到她教室外一看，竟见到宝贝外孙女拿着扫帚，正认真扫地。扫完地她又把全班的课桌都重新排列了一番，角对角、线对线，摆得整整齐齐。这些都做完后，她才慢腾腾地收拾书包，锁了门出来。

外公看着她瘦瘦小小略显疲惫的身影，有些出离的愤怒。难怪他家小乔萝一直回家晚，原来是一直被罚着做劳动？他决定第二天要找乔萝的班主任好好聊聊。