水声嘎然而止，她迅速把围巾放回盒子内，再快步跑到梳妆台前坐好。刚拿起梳子，浴室门便打开了。
“回来了？”他用毛巾擦着湿发，眼睛在看到她腕间的那只手表时又移开了视线。
霍晶铃扔下手里的梳子站起身，想到那条围巾，心里堵得发慌，连带说话语气也冲起来。“喂！何阮东，你都没给我送礼物。”
“我送不起你贵重的礼物。”
回答的语气说得生硬，但她没听出来，尾随跟着他走到床边，嘴里仍在嘟嚷：“礼物哪分贵不贵重的？只是一份心意，你都吝啬给！小气鬼！”
他蓦地停下，她收脚不住，鼻子撞到他结实的背上。
“嗯！”她捂着鼻子，疼得眼泪都掉出来。
“你真想要礼物？”看她这般可怜的模样，何阮东没好气地问。
“当然！”
“不贵重的也要？”
“对！”
他拉开床头柜的抽屉，把平时做记录的本子拿出来。“送你。”
“啊？”
“你之前不是很想要？还说要高价买。”
“那……那个……”的确是有这回事。
“嫌弃了？那算。”
“当然不是！”在他要把手收回前，她快速伸手就将本子抢过来。只要是他送，什么都可以！
她在床的边沿坐下，翻开本子查看，两秒后颓然的垂下肩。
“怎么了？”
她抬起头怨恨地瞪他。“我不会中文！”
“我以为你当初拼命想要，那肯定有办法。”
那时候只管先抢回来再说，哪有想这么多？
他蹲下身，与她平视，眼角弯起，一个不易察觉的笑意悄悄漾开。“既然没用就还给我。”
“送出来的礼物怎能收回？想都别想！”她拧起好看的眉毛，想了想，瞪着他继续粗声道：“何阮东，你得负责教我中文，直到我能看懂这个本子的内容为止！”
22
说学中文，其实是有私心的，霍晶铃想看懂那封信。尽管偷看别人的信件很不道德，但她是他老婆！
有了这个名正言顺的理由，心里便坦然了。
“专心点！别又再神游太虚！”一把尺子伴着说话声不轻不重地拍在桌上，惊得她的心脏猛跳了几下。
“吓死我！”
“谁叫我严厉些的？”
都怪她。为怕自己决心不足，就下了这道命令。
“是你说要学中文，但是几天了，小小进展都没有。怎样？你是想承认自己笨，还是当初只是顺口开河？”
圣诞后至今已经快一周时间，他说到做到，每天下午他都抽出两小时教她中文。当教师还是首次，他很认真，连夜把常用的一百多个中文字总结了出来。
刚开始只是认字，怕她认不住，他还图文并茂，把字体拟人化，所以简单的一学就会。可从前天开始，只是十来个组合字，她竟然到第二天就忘光了。
“一天才学十来个字你都记不住，还妄想看懂我的笔记，简直天荒夜谈。既然如此，今天你就一边写一边读。如果还记不住，那明天继续写，直到你记住为止。”
“啊！我不要啦！”霍晶铃捧着头伏在桌上，她光看那些文字就头疼，更别说写了。中国文字为何那么难？为何不能简简单单的就好？为何要有偏旁部首？结构复杂得要命，她看得头皮发麻，脑袋瓜都混乱了，当然记不住。
“明天是新年，今天能不能放假？”她想出去玩，不想看这堆奇形怪状的物体。
“不能！”何阮东正言厉色地拒绝。“拿出你对红酒的那股热诚，好好的把这二十个字写完。”
本子摊开，笔已送到跟前。逃不掉，她只好埋头艰难地开始那一笔一画。
“错了！土地的‘土’字下面那横比上面那横要长！”尺子又往桌上敲了敲。
霍晶铃真讨厌那把尺子，它每敲一次，就都像在她脸上打一下似的。不是疼，这关系到面子问题。可是该死的这尺子是她给他的，是她授权让他发凶。
“长一点短一点有什么关系？”语气明显看出很不耐烦。
“关系可大了。下面那横长的叫‘土’，短的的叫‘士’。汉字里，笔画少许不同意思就完全变了。就像‘我的胆子大了’，如果你写错字，就很容易变成‘我的肚子大了’。就因为小小的错误，常常闹出笑话。”他边说边在纸上写了出对比的字体，用中文说完又用法语解释。
霍晶铃听着一个头变成两个大，脸容更痛苦。坚持把这个字写完，终于转到下一行。
“不对，笔顺错了，‘回’字得先把里面的写完再写外面那横。看我写一遍。”他附下身凑近她，钢笔摩擦着纸张，写出来的字端正有力。
“都一样嘛，反正最后看着明白就行。”这已经不是要求，是苛刻，没有老师比他更严厉。她鼓起腮，正努力地为自己平反，因而完全没注意他们靠得多近。
“哪里一样？凡事得次序分明，难道你都关了门才进屋子？瞪我都没用！如果你要放弃，可以现在说。”
“何阮东，你真讨厌！”被一而再的挑衅，已经快要到发怒的临界点，她狠狠地瞅着他。
俩人的脸只有一掌之隔，彼此都能感受到对方呼出来的气息。他的平和冷静，她的急速火暴。一冷一热，似要摒出点点火花。
何阮东倏地把头往后晃了晃，把二人之间的距离拉开，掩着嘴轻咳了声：“这个字得再重写一行。”说罢直起腰，无视她快要杀人的目光，施施然在旁边的桌子坐下，拿起书本悠然自得地看起来。
真想把写字本砸到他脸上，但这样肯定又要惹起一场战争。想要从他嘴里听到温和鼓励的说话真难，动不动就挑战她的忍耐力，她得控制力多强才没发作把怒火发出来。好，这苦是自讨的，纵使不情愿，还是要熬下去。她重新执起笔，继续战斗。
“边写边念，声音要响亮。”他翻着书页，眼睛没离开书本，嘴里却督促着。
霍晶铃撇撇嘴，不情愿地张开嘴朗读。
时间慢慢过去，雪姨曾捧着下午茶在书房门口驻足，最终还是不想打破这气氛，悄然走开。
一小时