回到石家庄以后，寅就病了一场。一连半月，每天都要去医院打针，屁股扎满了眼眼儿。

病好以后，妈妈就想是不是让寅回老家山东去过年。后来决定不让他回老家去了。既然已经出来老家了，就不能让他再回去，再不能象寅的哥哥那样让别人去养，到现在还不认识她这个妈妈。以前，都把精力用在工作上了，没有把孩子抚养好，今后无论怎样，也要让寅跟着自己，她要让寅在自己的身边，她要亲自把寅培养成人。但是，厂里最近掀起了生产竞赛。厂里各个班组热情很高，都不甘落后。妈妈也是一个争强好胜的人，在这样的活动中，她想以自己的实际行动来证明自己不仅能坐机关，而且能和其余的工友一样干得很优秀，再说了，她从解放那一天起，就志愿当一名普通的工人，后来命运似乎跟她开了个小小的玩笑，让她在机关当了几年的干部，现在她居然如愿以偿地当上了一名工人，所以她在忧郁之余反而感到很多的欣慰，尤其是跟这些敦厚淳朴的工友们在一起劳动、生活，她感到开心和欢乐。她似乎在这里找到了她自己人生的最佳位置，所以她倍加珍惜自己的工作岗位和作为一名普通产业工人的名声，绝不甘落后。但是，寅怎么办，妈妈正在作难的时候，寅的奶奶来了。

奶奶的一双小脚真是神奇得要命，她独自一人从鲁西北的小镇，一路坐汽车倒火车，尤其是穿越那一道道火车道的天桥或地下通道，顺利地到了石家庄，而后下了火车，竟至穿过大桥街拥挤的人群，一步一步地走到了付八号的小院儿。

那天正是妈妈下夜班的日子。寅正和以冬在小院的门口处玩儿过家家。奶奶进门问以冬说：“小儿，俺寅家在哪屋里住啊？”

“奶奶！”寅一眼看见了奶奶喊道。

“好孩子你看我这眼色，俺寅在这儿我还没看见。”奶奶说：“俺寅还没把奶奶给忘了哩。”

“走，奶奶，家里去。”寅就拉着奶奶去了南屋里。

“哎，别慌小儿，我掏点儿家乡的红枣，给你这个小伙伴儿吃。”

奶奶说着，就放下那个布袋，捧出来一把红枣，冲着以冬说：“来小小儿，用手接着。”

以冬就用小手撑起了自己的小褂的衣角，接住了奶奶的枣。

奶奶这才跟寅走进了南屋。

“妈妈。”寅朝睡着觉的妈妈喊道：“快看，奶奶来了。”

妈妈醒了，揉揉眼睛说：“娘，您来了？”

“我刚下火车。”奶奶说：“一个蹬三轮的要送我，我说，俺就住大桥街，路儿近，不用送，一会儿就走来了。”

“我昨晚上夜班儿。”妈妈说。

“你睡你的觉，一会我做饭就行。”奶奶说。

“那哪成啊。”你刚来怪累的。“妈妈说：我吃了午饭再睡也不迟。”

妈妈说着就起来了。洗过脸说：“今天中午我们吃面条。寅去打甜酱去。”

“好来，妈妈。”寅答应着就拿起那个甜酱罐去街上打甜酱。那以冬把枣放家里就又出来找寅玩儿了。

以冬的妈妈也跟了出来，进屋就喊道：“大娘，刚来到啊。你看你给以冬那么多枣。”

“他大婶儿，我刚到。咳，乡下也没有什么稀罕东西，带点儿红枣给孩子们分分吃。”

“大娘总是想的这么周全。”以冬妈说：“寅跟以冬那是掰不开的脚指头。”

其实寅更喜欢以林，可是以林上学去了。寅只能跟以冬玩儿。

“上了学就靠牌儿了。”奶奶说：“快到时候了吧。”

“到了到了，跟寅他俩一般大，过了暑假，就该上学了。”以冬妈说：“大娘，您今天跟俺们家吃饭吧？”

“不了，我这就下面条。”妈妈说：“喝捞面。”

当时饥饿仍旧笼罩着人们，吃捞面应该算是很奢侈的改善了。

“以冬，走和我一起去打甜酱去吧？”寅说。

“走，我陪你一起去。”以冬说。

二人几出了门朝胡同外走去。恰好碰上放学回家的以林，还有十四号的西水和志民。

“干什么去啊寅。”西水他们三个人一起招呼道：“还两个人做伴去？”