西水知道寅为什么哭，西水说：“哭什么？走，回去重新打一次不就得了。”

“没钱了。”以冬说：“回家去再跟大人要两毛去不就起了。”

“不，我不能让妈妈和奶奶知道我把酱洒了，那样以后他们就不让我买东西了，更不让我跟你们在一起玩儿了。”寅为难地说。

“我他妈一分钱也没有。”西水摸遍了衣兜，一个钢蹦儿也没摸着，皱了皱眉说：“走，我们回去，去那酱菜部。”

“去那里有什么用？”以冬说：“去跟人家赊账啊？”

“走啊，到那儿再想办法总比在这儿强。”西水说：“如果让寅回家要去，那显得咱俩多没面子啊。人得说，跟着俩人管干什么的了啊。以后还怎么跟寅在一起玩儿啊？”

以冬一听西水说得有道理，就拉着寅说：“走，回去，去酱菜门市部。”

寅还没拿准主意，就被西水俩人推推搡搡地又来到酱菜社的门口。但是寅无论如何也不好意思进门，西水和以冬就往里面推他，他就使劲儿地往后出溜，酱菜社的大爷看见了说：“你们仨，刚才不是已经打走甜酱了吗？又回来买什么啊？”

三个人不言声，以冬还是一个劲儿地往门里头推寅，寅就使劲儿往后出溜，就这么僵持了几分钟，那大爷便猜出了几分缘故。

“是不是把酱给洒就地上了，啊？”大爷说：“怕回家没法交代打屁股啊？”

“哎呀，大爷，就是您猜的这样。我们边走边玩儿，不小心把酱给洒了。不敢回家。”西水说。

“咳，你们这些孩子真是的啊。”大爷说：“来，我给你们盛一勺子不就起了？”

“下午，我上学的时候带钱给你，放心大爷。”西水说。

“不用了，就算我送给你们一勺甜酱。”大爷说。

“不成，我们算赊你的，算该你两毛钱。”西水说。

“好，好，你们什么时候有了，什么时候给我送来行了吧？”

“大爷，我再一次打酱的时候，给你吧。”寅说。

“行行。”大爷笑着说：“只要你们不挨大人的巴掌和数落就行。”

三个人就赶紧回家，这一路上，寅象抱住一个宝贝似的抱着那个酱罐儿一路不敢抬头地往家里走。西水跟寅打个再见的手势，就往自己家去了。

寅跟以冬回到家，妈妈说：“怎么打个酱这么半天？你和以冬不定往哪儿玩去了吧，还是碰着谁了？”

“没，没。”寅说。

“孩子又没误你炒菜，我看还够快的。”奶奶还夸奖说：“寅会买东西了，真长出息了。”

“还能打水呢。”妈妈说：“人家人缘儿好，小朋友帮忙的多。”

“我看人家这个什么小雪就很好。”奶奶指着以冬说。

“奶奶，这是以冬。”寅纠正说。

“还有西水、和平、志民等一大帮呢。”妈妈说。

妈妈边说话边下面条，一会儿就好了。这时，何大婶儿来喊以冬了，奶奶和妈妈都说让以冬在这屋里吃饭，何婶儿连拖带拽地把以冬给拉走了。

吃过午饭，寅还惦记欠酱菜门市部那两毛钱的事。就趁妈妈还没有睡觉之前，破天荒地跟妈妈要两毛钱。

妈妈问寅要两毛钱干什么去，寅支吾着说不出来理由，奶奶不等寅回答，早掏出来两毛钱说：“来，奶奶给你，去买糖去啊。”

妈妈也没在计较，就又睡觉了。

奶奶则刷过碗筷儿，就跟以冬他妈拉家常去了。奶奶是见面熟，跟谁也拉得上来，谁也愿意跟奶奶拉。但是妈妈有时候很烦奶奶跟人家什么也拉，什么也说，妈妈说话多了有失。但是奶奶的脾气一辈子了怕是改不了了。所以奶奶的到来，给这个沉寂的小院增加了欢乐和热闹。

寅找到以冬，一起去那个酱菜门市部里还钱。

走到民主旅馆的门洞里，这里蜷缩着一个蓬头垢面的乞丐，也分不清楚是男是女。乞丐看见两个孩子，其中一个孩子的小手里还攥着钱，就眼睛一亮，说：“小哥哥，行行好，可怜可怜我吧。我两天没有吃饭了，我饿，饿得受不了了。”

寅就停下脚步，乞丐就用眼睛直勾勾地盯着寅手里的钱，弄的寅不知道怎么好。

以冬拉了一下寅。小声说：“咱先还人家钱去吧。”

寅这才醒悟过来，得先还钱去。

他们快步绕开乞丐，朝酱菜门市部跑去。他们跑进酱菜门市部的时候，已经是气喘吁吁。门市部的大爷见了他俩说：“今儿这是怎么了，你们几个小家伙总是来光顾我这个酱菜门市部，这是什么兆头啊？”

“大爷，我们来还你钱来了。”寅与以冬异口同声地说。

“怪了，刚才那个大点儿的小家伙已经还上了。”大爷说：“他还说，我说上学的时候给你捎过来的，我就收下了。怎么你俩又来还钱？”

“什么，他还了？”寅说：“那怎么办？”

“那好说，咱们去学校找他，把钱还给他不就完了。”以冬说。

“学校在哪里？”寅说：“我可不认识。”

“我认识。”以冬说：“那次我和爸爸一起去学校接以林哥，离这儿不远，就在前面，拐一个弯就到了。今后我们俩也得去这所学校上学的，不如现在就先去认认。”

寅一听，觉得有道理，又是两个人做着伴儿。就说：“走啊，去找西水。”